O início da batalha feroz

O caça cruzava em meio a uma tempestade infinita de projéteis, ora à esquerda, ora à direita, subindo e descendo. O corpo fortalecido por exercícios constantes finalmente dava seu retorno. Manobras que antes eram executadas com esforço agora fluíam com naturalidade. He Momin realizava manobras contínuas, seu visor de mira acompanhando o movimento do caça e fixando-se, sucessivamente, em cada inimigo à frente. Após longos dias de combate, já não era o novato assustado que só sabia apertar o gatilho e lançar-se insensatamente sobre o inimigo. Agora, ele travava o alvo, disparava, evitava, flanqueava, travava novamente, atirava... Cada movimento saía com a leveza e fluidez de uma correnteza.

“Caveira Cinco, setor alvo limpo. Altere o curso para cento e cinquenta negativo quinze. Siga para a área D1 em apoio.” Assim que eliminou o último alvo à sua frente, a voz de Hayase Misa soou no canal de comunicações.

“Entendido. Seguindo para D1, executando missão.” Sem hesitar, He Momin ajustou o curso. Após liberar os grandes módulos acoplados à fuselagem, acelerou em configuração leve para o setor de apoio.

Macross Um e a região do espaço em que estavam já estavam envoltos em explosões e fogo cruzado por todos os lados. Desde o início da "Operação Saturno", He Momin vinha lutando dias a fio. Sempre que o sinal de mobilização soava, não importava onde estivesse ou o que fizesse, corria para o hangar, embarcava em seu VF-1S e partia. Como dissera Global, não havia mais forças de sobra. Contra a aparentemente infinita frota dos zentradianos, por mais potente que fosse, Macross Um era só uma única nave. Após tantas batalhas, com companheiros feridos ou mortos, He Momin já deixara para trás o medo, a repulsa e a tristeza, substituídos por uma certa apatia: os mortos, mortos estão. Agora, restava-lhe apenas exterminar quantos inimigos pudesse e salvar cada aliado possível.

“Socorro! Socorro!! Estão em minha cola!”

“Aguente firme! Estou chegando!” Mal entrou na área D1, He Momin ouviu o pedido de socorro pelo canal. Respondeu de imediato e o sistema de bordo travou o local do aliado em perigo. Ao ver quem era, ele não conteve um sorriso: era Hayao. Por algum motivo, isso não o surpreendia. Hayao, tanto no original quanto no longa-metragem, sempre foi um coadjuvante trágico. Apesar de fazer parte do grupo principal, sua sina era a do infortúnio. He Momin sacudiu a cabeça, afastando pensamentos dispersos. Em configuração leve, seu VF-1S ganhou um impulso poderoso, cortando o espaço numa linha branca em direção a Hayao.

“Socorro! Socorro!! He Momin!! Venha logo!! Estão em minha cola!!” A voz desesperada de Hayao soava repetidamente no canal. Era de dar dor de cabeça. O radar apitou: alvo travado. Mira, fogo. Uma rajada de projéteis explodiu em faíscas ao atingir o alvo, acompanhadas de pequenas detonações. Três pods de batalha perseguiam Hayao. Ao verem He Momin, que, ao chegar, já derrubara um deles, os outros dois giraram juntos, preparando-se para revidar. He Momin ergueu o nariz do caça, evitando a linha dos canhões, e, com manobras laterais combinadas, conquistou uma breve vantagem. Travou, disparou e abateu outro. O último, ao perceber, acionou todo o impulso dos bocais traseiros, disparando como um raio na direção de He Momin.

“Colisão? Isso já não é mais meu jogo.” Vendo o inimigo avançar a toda velocidade, He Momin sorriu. Estaria rindo do adversário? Ou talvez de si mesmo, ao chegar a esse mundo. Ele puxou os controles; todos os bocais auxiliares do VF-1S emitiram labaredas. Em um instante, o caça transformou-se em modo semirrobô. O braço ergueu-se, travou o alvo, apertou o gatilho. Os projéteis rugiram, rasgando o pod inimigo, que explodiu diante de si. O VF-1S voltou à forma de caça, emergindo da nuvem de fumaça resultante.

“Ufa... Muito obrigado. Você me salvou, He Momin.” A voz de Hayao, aliviado, soou no canal.

“De nada. Mas, convenhamos, você estava mesmo desesperado. Socorro! Socorro!” He Momin imitou a voz de Hayao, zombando.

“Eram três! Três! Isso é mortal!” Hayao insistia no número de perseguidores. He Momin não deu importância, continuando a provocá-lo.

“Caveira Cinco! Parem com essas tolices. Estão em combate. Prossigam com o apoio na área D1.” A voz de Hayase Misa soou fria, visivelmente contrariada com a brincadeira.

“Eita! A comandante ficou brava. Melhor irmos logo.” Hayao estremeceu e lançou seu caça para os inimigos próximos. He Momin deu de ombros e o seguiu. Apesar do jeito atrapalhado, Hayao era um bom parceiro de combate. Os dois já formavam uma dupla eficiente há algum tempo. Juntos, eliminavam inimigos num piscar de olhos, varrendo a área de D1 até C3, salvando diversos companheiros em perigo. Sob esse efeito dominó, a situação começava a favorecer Macross Um. He Momin, que já abatera inúmeros pods, subira do nível cinco ao dez. Para aprimorar suas manobras, investiu todos os pontos ganhos em constituição. Afinal, tanto os pods quanto o VF-1S caíam com um único tiro; melhor era fortalecer-se fisicamente. Assim, qualquer manobra de alta sobrecarga era possível, aumentando sua chance de sobrevivência. Graças a isso, mesmo após tanto tempo de combate, He Momin ainda resistia. Eis o benefício de aprimorar o corpo.

“Chamando Delta. Aqui é Caveira Cinco. Solicito retorno para reabastecimento!” He Momin conferiu os níveis de energia e munição e abriu o canal de comunicação.

“Pedido aprovado. Curso duzentos e setenta, positivo dez. Retorne para reabastecimento, a equipe está pronta.” Hayase Misa permanecia firme em sua função.

He Momin avisou Hayao, deixou a formação e partiu para a retaguarda.

O VF-1S afastou-se gradualmente da zona de combate. Embora o front estivesse intenso, por ora Macross Um não estava ameaçado. Voando na rota de regresso, He Momin revia mentalmente os lances do combate, repensando táticas. Esse hábito de análise era o que aprimorava sua pilotagem e aumentava suas chances de sobreviver. De repente, uma ideia lhe ocorreu. Abriu o canal e gritou:

“Chamando Delta! Atenção à retaguarda! Suspeito que as canhoneiras inimigas estejam ali. Não há sinais delas na linha de frente. Repito: não há sinais de canhoneiras na linha de frente.”

“O quê?!” Hayase Misa, surpreendida pelo grito, demorou a reagir.

“Tem certeza?” Global interveio.

“Não posso afirmar com certeza absoluta, mas apostaria uns oitenta por cento.” He Momin respondeu com seriedade.

“Entendido. Retorne e reabasteça. Deixe o resto conosco.” Global saiu do canal.

Mesmo após entrar no hangar e iniciar o reabastecimento, He Momin não recebeu notícias de ação por parte de Macross Um. Sentia-se inquieto. Mas, graças à eficiência da equipe, logo o VF-1S estava pronto. He Momin voltou à cabine, ligou a nave e lançou-se novamente naquele espaço profundo e letal.

“Caveira Cinco. Mudança de missão. Agora sua tarefa é patrulhar a retaguarda da nave, em especial a sombra de Saturno. A vanguarda já partiu.” A voz de Hayase Misa voltou ao canal.

“He Momin, vá confirmar sua intuição. Mandei a vanguarda, mas faltam homens. Você também irá. Entendido?” Global interveio novamente.

“Entendido! Mudança de missão. He Momin, VF-1S, partindo.” Após confirmar, He Momin manobrou o VF-1S rumo à sombra de Saturno.

“Missão secundária ativada: impedir que a canhoneira zentradiana atinja diretamente Macross Um ou destruí-la. Recompensa: desconhecida. Falha: eliminação. Aceita?” Mal havia partido, a voz da IA Veiros ressoou em seu ouvido. Após confirmar os requisitos, He Momin aceitou, mordendo levemente os lábios. Agora era tudo ou nada! Ele lambeu os lábios, os olhos brilhando de excitação. Talvez agora já fosse um verdadeiro guerreiro.

Ao chegar à área designada, He Momin entrou em contato com a vanguarda. Após trocas de informações, restavam poucas zonas suspeitas. Uma delas estava próxima, e He Momin voou na direção. Saturno dominava metade da visão pela cúpula do cockpit. Ele ergueu o olhar para o planeta e continuou a busca. O radar vasculhava sem cessar, e He Momin alterava a rota para ampliar o escopo, mas o VF-1S não era um caça de reconhecimento, tornando o trabalho difícil. O tempo passava, e nada das canhoneiras. O front estava cada vez mais crítico, os zentradianos já haviam avançado até o círculo antiaéreo de Macross Um. Talvez, antes de achá-las, a nave já estivesse em alerta total. A ansiedade de He Momin só crescia. Quando quase desistia, o radar captou um sinal especial—três canhoneiras emergindo lentamente da sombra de Saturno. Os grandes canhões emitiram uma luz gélida ao serem tocados pela claridade, impondo sua estrutura maciça na visão de He Momin.

“Chamando Delta! Inimigos à vista! Atenção, evasiva! Eles vão atirar!” Vendo a energia se acumulando nos canhões, He Momin gritou pelo canal.

“Alarme! Alarme! Nave sob mira inimiga! Reação de alta energia... Coordenadas: retaguarda!” Antes que Hayase Misa respondesse, já soava o alerta.

“Evasiva! Curso dez negativo trinta! Máxima velocidade!” Global agarrou o cachimbo e berrou.

Macross Um explodiu em potência, acelerando seu imenso casco. Nesse instante, as canhoneiras zentradianas, ainda emergindo das sombras, dispararam rajadas em linha reta contra Macross Um. De perto, He Momin viu os feixes de luz cortando o espaço em direção à nave, e sua mente ficou em branco.

Quando a luz se dissipou, felizmente Macross Um não sofrera danos significativos; na manobra, algumas antenas sensoriais da popa haviam sido vaporizadas pelo calor dos projéteis.

“Aqui é Delta. Nave ilesa, evasiva bem-sucedida. Todas as unidades, mantenham seus postos.” A voz calma de Hayase Misa tranquilizou os pilotos, que, ao verem a nave quase ser atingida, sentiram o alívio e se encheram de vigor, investindo com força renovada contra as linhas zentradianas.

Aliviado com a confirmação, He Momin respirou fundo. Por um instante, achara que Macross Um seria destruída.

“Agora, como retribuição, afunde você!”