Vinte e oito novos começos Divisão

Felizmente, havia funcionários esperando por He Muming na base, caso contrário ele teria que dar algumas voltas até encontrar a área onde ficava a Nova Zhongzhou. Conduzido por um funcionário entusiástico, He Muming chegou a um centro de pesquisa, onde encontrou o responsável — Cross.

“Coletamos todos os seus dados de pilotagem, Tenente He Muming, do registrador de dados encontrado nos destroços do VF-1S. Ao analisarmos, percebemos que, nas batalhas anteriores, seus dados correspondiam ao de um piloto prodígio. Contudo, os dados do seu último combate no VF-1S nos fizeram repensar completamente nossa avaliação. Observe a tela”, disse Cross, exibindo os dados para He Muming, destacando especialmente a batalha em que ele partiu sozinho para atacar o couraçado. He Muming olhou para a interface dos dados e fez um gesto para que Cross continuasse.

“Nessa batalha, você revolucionou nossa compreensão sobre os caças transformáveis da série VF. Desde que recebemos os dados, não paramos de estudá-los. Por fim, percebemos que talvez conseguíssemos criar um caça transformável com uma tecnologia inteiramente nova”, Cross dizia cada vez mais empolgado, elevando a voz.

“Então vocês conseguiram?” He Muming ficou surpreso. O sucessor do VF-1 só foi desenvolvido após a Grande Guerra Estelar, depois de desmontarem o único VF-1S para pesquisa. Mas aqui, antes mesmo de Marte ser alcançado, esses cientistas já haviam desenvolvido o VF-4?

“Pode-se dizer que sim, e ao mesmo tempo não. Descobrimos durante a construção que os dados que analisamos não podiam ser aplicados; sequer atingimos metade do que era proposto. Isso nos frustrou muito. Após esgotarmos todas as possibilidades, decidimos chamar você, nosso ás, para ver se encontrava algum insight”, Cross coçou a cabeça, sorrindo sem graça.

“Eu só sou piloto. Não entendo nada de desenvolvimento de caças. Perguntar para mim não vai adiantar. Desculpe”, He Muming não diria que os dados anômalos eram resultado do dispositivo de aceleração dez vezes maior, então apenas desconversou.

“É mesmo? Não faz mal. Gostaria de ver o novo modelo? Embora não atinja os dados teóricos, ainda é melhor que o VF-1”, Cross assentiu, um pouco decepcionado, mas logo convidou He Muming para conhecer o novo caça. Sendo esse seu objetivo, He Muming aceitou animado.

Após passar por várias barreiras de segurança, He Muming acompanhou Cross até uma sala imensa. Fios por toda a parte se estendiam até uma plataforma central, onde, rodeado por diversos equipamentos, estava exposto um caça de linhas aerodinâmicas elegantes. He Muming não pôde evitar olhar várias vezes para o aparelho — o design lhe lembrava muito o Su-27 do seu mundo.

“O que é isso?” Ele apontou para o caça de aparência marcante, perguntando a Cross.

“Esta é nossa obra-prima, criada com base naqueles dados impossíveis — o caça transformável”, Cross respondeu, orgulhoso, dando um tapinha no aparelho.

“E o nome? Ou código?” He Muming gostou ainda mais e insistiu.

“Ainda não tem nome. O código provisório é VF-3”, respondeu Cross, sorrindo.

“Já voa?”

“Ainda não.”

“Então por que dizem que não atende às expectativas?”

“Oh, isso foi resultado de simulações. Embora haja diferenças, o resultado é o resultado”, disse Cross, abrindo as mãos em sinal de impotência.

“Quando será o voo de teste?” He Muming estava cada vez mais interessado.

“Ainda não está definido. Há etapas finais a concluir. Por quê? Quer ser o piloto de testes?”, Cross perguntou, tentando seduzi-lo.

“Não foi feito para mim? Naturalmente, eu é que devo voar”, respondeu He Muming com firmeza.

“Tudo bem. Como você disse, o trabalho final deve levar de duas semanas a um mês. Avisaremos quando estiver pronto”, disse Cross, dando de ombros. Com tudo combinado, He Muming saiu da área da Nova Zhongzhou com o semblante satisfeito.

Ao voltar ao quarto, He Muming percebeu que o cubo inteligente, que emitia luz azul antes de sair, estava cuidadosamente colocado sobre um suporte na estante.

“O que aconteceu aqui?” Será que o cubo inteligente procurou uma cama sozinho? He Muming apontou para ele, surpreso.

“Não se engane. Foi um acidente”, explicou o cubo. “Uma hora atrás, uma garota entrou no quarto enquanto eu recolhia informações com um mini-dron. Para não ser descoberto, desliguei-me instantaneamente quando a porta foi aberta. Naturalmente, caí no chão com um estrondo, chamando a atenção da intrusa. Curiosa, ela me pegou, mexeu um tempo e, não sei de onde, achou um suporte e me colocou na estante. Fiquei quieto até você retornar, sem reiniciar.”

“Entendi. Nem imaginei que ela viria mesmo”, disse He Muming, coçando a cabeça ao ver o quarto impecável.

“Quem é essa garota para você?”, o cubo flutuou até ele e perguntou.

“Bem... somos namorados, eu acho”, respondeu He Muming, constrangido ao lembrar do que ela fez na conferência de imprensa.

“Entendido. Segundo cálculos, ela entrará no seu quarto com frequência no futuro. Recomendo me levar logo ao caça exclusivo para fusão de combate”, sugeriu o cubo, duas linhas azuis cruzando seu corpo.

“Fusão de combate? O que isso significa?”, He Muming franziu a testa.

“Posso me fundir ao caça exclusivo. Após a fusão, o desempenho da máquina aumenta entre 5% e 10%, sem risco de falha mesmo se o nível do caça for baixo. Também posso auxiliar no processamento de dados e no controle de armas autônomas como drones e torres. Esses são os benefícios gerais; quando fundirmos, você verá em detalhes.” O cubo negro exibia linhas azuis que dançavam como se brincasse.

“Você pode se separar depois da fusão?”, perguntou He Muming.

“A fusão de combate permite separação livre.”

“Certo. Daqui a meia quinzena, talvez haja um novo caça. Então, vamos esperar”, assentiu He Muming.

“Você ficará sem missões de combate por duas semanas?”, o cubo questionou incrédulo.

“Sim. Serei guarda-costas particular nesse período”, respondeu He Muming, espantado ao ver o cubo quase encostar em seu rosto.

“Nobre, poderoso, misterioso, o ás dos pilotos vai virar guarda-costas particular?! Ficou louco?! Um piloto deveria cruzar campos de batalha em máquinas poderosas, trazendo morte aos inimigos com um gesto, retornando triunfante em meio a flores, mesmo com a nave em frangalhos. Mas você diz que será guarda-costas?! Inaceitável!” O cubo ficava cada vez mais irritado, faíscas azuis saltando de sua superfície, até lançar uma bola de luz azul no rosto de He Muming.

“Espere! Calma! É para proteger minha namorada! Minha máquina foi destruída na última batalha, e as reservas não acompanham meu ritmo”, He Muming segurou o cubo, mesmo sentindo braços e pernas amortecidos pelas descargas. O cubo se debateu algumas vezes e então silenciou, as faíscas desaparecendo no ar.

“Sistema reiniciando! Sistema operacional. Thread principal em espera. Por favor, solte-me”, uma voz gelada soou do cubo.

“Quem é você?”, perguntou He Muming diante da estranheza daquela voz.

“O Cubo Inteligente 9987 saúda o mestre. Serei uma grande força para você de agora em diante”, respondeu a voz fria.

“Você já disse isso antes”, He Muming começou a entender o que estava acontecendo.

“Desculpe! O que apareceu antes era minha segunda personalidade, criada por uma falha na linha de montagem. Quando a garota entrou e eu desliguei às pressas, a segunda personalidade assumiu a thread principal. Peço desculpas.” Exatamente como He Muming suspeitava. Um artefato tão avançado com uma segunda personalidade — inacreditável.

“Agora é você no controle? E o outro você?”, perguntou He Muming.

“A outra personalidade foi reprimida nas profundezas do sistema. Não deverá causar problemas por ora”, respondeu a voz fria e mecânica, causando estranhamento em He Muming — mas tal coisa era própria de uma inteligência artificial.

“Por ora?”

“Sim. A outra personalidade é boa em encontrar falhas no sistema. Sem que eu perceba, pode assumir o controle principal num instante”, linhas azuis tremeluziam na superfície negra, formando um espetáculo curioso.

“Você e você? Deixa pra lá. Você será Zhen, o outro será Xun. Assim eu não confundo”, He Muming decidiu batizá-los após coçar a cabeça.

“Entendido.”

“Por hoje é só. Vou descansar”, disse He Muming, notando a hora avançada. Amanhã teria que se apresentar — sim, como guarda-costas de uma grande celebridade. Afinal, sua namorada era uma estrela! Com esses pensamentos aleatórios, He Muming mergulhou no sono.