41 A Batalha do Cinturão de Asteroides (Parte Um)

— Oito horas à esquerda, inimigo! Atenção! — A advertência de Zhen irrompeu abruptamente na mente de He Mómíng, logo após ele explodir o adversário à sua frente. Instintivamente, ele manobrou a nave numa sequência de rolamentos para evitar o atacante que vinha sorrateiro por trás à esquerda. O Vulto do Nada transformou-se em forma semi-humana, ergueu a arma e disparou em rajadas curtas.

— Boom! — O inimigo foi reduzido a uma bola de fogo.

— Menos conversa. Agora vou te dar cobertura. — Sem perder tempo, Zhen desvencilhou-se do colar no pescoço de He Mómíng e flutuou até o monitor. — Depois de um tempo adormecido, você ainda arranjou outro pingente? — resmungou ele, surpreendendo-se com o novo adereço.

Logo, Zhen utilizou seus métodos próprios para recolher e projetar no visor virtual todo o panorama do campo de batalha. He Mómíng passou rapidamente os olhos pelos dados obtidos. A equipe Caveira combatia em grupo a mil metros à sua esquerda, enquanto a equipe Alfa, com quem já tinha alguma familiaridade, travava batalha no espaço aéreo superior. Os demais pilotos aliados estavam dispersos por regiões diversas diante do cinturão de asteroides. Os inimigos, por sua vez, apoiavam-se no cinturão, formando uma linha de intercepção centrada em três naus de artilharia, auxiliadas por cruzadores e várias cápsulas de combate móveis. Pelo visto, a força de intercepção era suficiente para deter um único cruzador como o Macross 1. Contudo, o fato de as três naus de artilharia permanecerem imóveis junto ao cinturão de asteroides intrigava He Mómíng.

— Zhen, será que há uma emboscada no cinturão de asteroides? — O Vulto do Nada executou uma manobra de rotação ampla, retornando à linha aliada, e He Mómíng questionou em voz alta.

— A chance de emboscada é de setenta por cento. Mas não se pode descartar um salto espacial. — As linhas azuis de luz em Zhen brilharam ao responder.

He Mómíng franziu a testa, ponderando se valeria a pena arriscar-se a investigar o cinturão. Se, no meio dos combates, fossem surpreendidos por um bombardeio ao atravessá-lo, o Macross 1 estaria condenado. À medida que refletia, sua decisão tornava-se clara.

— Capitão Roy, tenho uma ideia, mas preciso agir sozinho. — Ele contatou Roy pelo comunicador.

— Hum? Que ideia? Ei, Hayao, cuidado atrás de você! — Roy estranhou, mas logo voltou a gritar com um companheiro, denunciando o caos do combate ao seu redor.

— Suspeito que haja uma emboscada no cinturão. O comportamento das naus de artilharia é estranho demais. — He Mómíng explicou sua suspeita.

— É mesmo? Espere um pouco! — Roy hesitou, mas logo largou o comunicador por um instante. He Mómíng ouviu ao fundo os cliques dos controles sendo puxados e empurrados, indício de que Roy estava envolto numa luta feroz. — Diga lá, Mómíng. Você quer investigar, certo? Vai entrar no cinturão? — Logo depois, Roy voltou ao comunicador.

— Sim — confirmou He Mómíng.

— Então, comunique à ponte. Lá dentro não poderá receber apoio. — Roy ponderou rapidamente e autorizou a missão.

— Pode deixar que você avise a ponte, capitão. Estou indo! — He Mómíng respondeu com um tom descontraído, sem dar tempo para Roy objetar, acelerando o Vulto do Nada ao máximo rumo ao cinturão de asteroides.

— Esses jovens… — Roy balançou a cabeça, resignado, e assumiu a tarefa de informar a ponte.

O que Roy reportou à ponte, He Mómíng não soube. Ele contornou o limite do campo de batalha, resgatou alguns aliados em perigo e por fim chegou ao cinturão de asteroides.

— Zhen, consegue simular os dados do cinturão? — Ele posicionou o Vulto do Nada em forma humana atrás de um asteroide e perguntou.

— Sem problema. Simulação já iniciada, modelo de dados sendo construído, dados ambientais injetados, variáveis estabelecidas, sistema de simulação pronto. Podemos entrar quando quiser. — As linhas de luz azul piscavam, trazendo a resposta que He Mómíng aguardava.

— Então, a liderança é sua. — Um leve sorriso surgiu no rosto de He Mómíng, que converteu o Vulto do Nada de volta à forma de caça e mergulhou no cinturão.

— Entrando no cinturão. Editando variáveis, iniciando rotas simuladas, varredura ambiental completa. Rotas seguras marcadas — relatou Zhen, enquanto linhas de rotas seguras surgiam no mapa virtual. Sem saber onde o inimigo poderia esconder-se, He Mómíng escolheu uma ao acaso para patrulhar.

O Vulto do Nada serpenteava entre os asteroides. O ambiente complexo impossibilitava o uso eficaz do radar de bordo; mesmo em espaços mais abertos, sua utilidade era limitada. Restava-lhe o método mais primitivo — a observação visual. Mas seria preciso tanto trabalho? Zhen se recusara três vezes a usar o radar, alegando falta de energia, até que He Mómíng o persuadiu a ceder e ativar seu radar de alta potência. Após várias varreduras, enfim localizou possíveis pontos de emboscada. No entanto, Zhen mais uma vez alegou escassez de energia e entrou em modo de repouso, mas He Mómíng, ansioso por resultados, não se importou.

Transformando o Vulto do Nada em forma humana, encostou-o a um asteroide, avançando cautelosamente. Atrás daquele asteroide havia um dos pontos suspeitos. Usando todos os sensores disponíveis, He Mómíng inspecionou os arredores. Bastava dar mais um passo para enxergar o que estava oculto. Respirou fundo, empurrou a alavanca e fez o Vulto do Nada saltar da sombra, arma erguida para atirar. Contudo, não havia emboscada alguma.

— Mais um ponto vazio? — Marcando rapidamente o local no sistema, converteu o Vulto do Nada à forma de caça e disparou para o próximo ponto suspeito. O tempo passava, e a balança da vitória no campo de batalha pendia cada vez mais para o lado do Macross 1. Precisava acelerar. Sem mais hesitação, He Mómíng aumentou ao máximo a velocidade do Vulto do Nada, que, antes cauteloso, agora ziguezagueava furiosamente entre os asteroides como um cavalo selvagem.

Enquanto ele eliminava pontos suspeitos, a força aliada, centrada nas equipes Caveira e Alfa, empurrava o inimigo de volta, avançando sobre suas linhas de defesa. Global, observando os dados em tempo real, alternava tragadas de cachimbo, ciente de que, apesar da vantagem aparente, uma sombra pairava sobre a nave — o salto espacial, tecnologia ainda não restaurada. Além disso, Roy enviara notícias de que o subtenente He Mómíng suspeitava de uma emboscada no cinturão e fora investigar, o que preocupava ainda mais Global.

— Talvez seja o momento certo — pensou Global, dirigindo-se à plataforma à frente da ponte, onde Lynn Minmay já o aguardava.

— Senhorita Lynn Minmay, posso contar com você? — Global largou o cachimbo, pedindo com sinceridade.

— Pode deixar comigo. Se minha voz possui mesmo o poder que Mómíng acredita, então não falharei. — Minmay sorriu, aquiescendo com confiança.

— Então, por favor. — Global fez um gesto para Grace, que prontamente sinalizou para a equipe técnica e fez um sinal de ok a Minmay antes de correr para supervisionar pessoalmente o momento crucial.

Quase simultaneamente, a música soou nos canais de comunicação de ambos os lados. A voz de Minmay fluiu, tocando o coração de todos. Por instantes, aliados e inimigos ficaram absortos, como se a mente paralisasse. Os pilotos que já haviam, em batalhas anteriores, experimentado o poder da canção de Minmay logo despertaram os colegas e atacaram os adversários em estado de torpor.

— A voz da Minmay? Global já recorreu ao último recurso? Preciso ser ainda mais rápido! Só resta o último ponto suspeito! — He Mómíng franziu o cenho, ouvindo a canção pelo comunicador e ciente de que o tempo se esgotava. Acelerou ao máximo o motor — os asteroides passavam velozes ao redor, e por pouco não colidia em várias ocasiões, correndo risco de morte. Mas a urgência não lhe permitia hesitação.

Ao alcançar o último ponto suspeito, finalmente deparou-se com a emboscada — e o resultado quase o fez perder o fôlego. Diversas naves de guerra dos Zentradi, velhas conhecidas de He Mómíng, estavam ocultas num enorme espaço aberto dentro do cinturão. Entre elas, uma era uma Quiltra Queleual, a gigantesca nave-mãe! He Mómíng lembrava-se bem de sua vasta capacidade de transportar caças. O poder de fogo era secundário, mas se o Macross 1 entrasse inadvertidamente no cinturão, o ambiente proporcionaria cobertura natural aos enxames de cápsulas de combate dos Zentradi, tornando inúteis até mesmo os caças VF em maior número.

Já não havia tempo para hesitações. O sistema mostrava que o inimigo iniciava uma manobra de atração. Embora a canção de Minmay esmorecesse a maioria dos Zentradi, seus comandantes, experientes em séculos de guerra, não seriam facilmente afetados.

— Aqui é o Macross! Aqui é o Macross! Estou transmitindo agora as coordenadas! Disparem o canhão principal imediatamente nessas coordenadas! Depressa! — gritava He Mómíng, manobrando entre os asteroides enquanto transmitia a localização à nave-mãe.