Missão principal número dois

A porta automática se abriu. He Muming saiu lá de dentro, ainda sentindo o coração acelerado. O que o aguardava eram os três de sempre: Mark e seus companheiros. Eles se aproximaram, pousando mãos compreensivas em seu ombro, com aquele olhar de quem diz "todos nós sabemos". He Muming forçou um sorriso amargo para indicar que estava bem.

— O que aquela tagarela te disse? — Ichijo Hui passou o braço pelos ombros de He Muming e perguntou, curioso.

— Nada demais, só reclamou de eu estar sempre saindo. Fui criticado por um bom tempo. Não imaginei que aquela comandante falava tanto. Você estava certo mesmo. — He Muming deu de ombros e piscou para Ichijo Hui com um ar zombeteiro.

— Eu estava certo? Hoje foi só a sua primeira vez sendo pego por aquela mulher. Eu já fui repreendido inúmeras vezes. É um desastre! Um desastre total! — Ichijo Hui começou a esbravejar só de citar a mulher. Mark, vendo a cena, agarrou Hui e o arrastou para longe.

— Fala mais baixo, se não ela vai ouvir lá de dentro — alertou Mark enquanto se afastavam. Suxiong e He Muming os seguiram de perto.

Atravessaram o hangar, indo em direção à estrada. Ao longe, sob um poste de luz, uma figura graciosa de vestido azul os esperava. O trio de Mark assobiou, revezando-se para dar a He Muming um amistoso soco de incentivo antes de seguirem juntos para o refeitório. He Muming observou os três se afastarem e então dirigiu-se àquela figura elegante.

— Akemi — chamou ele suavemente.

— Muming, você veio. Hum, obrigada pelo seu relatório. — Lin Akemi virou-se, sorrindo gentilmente.

— Ah, não foi nada, só fui lá para consultar umas coisas mesmo. — He Muming riu sem graça, abrindo os braços para mostrar que não era importante.

— É mesmo? Mas eu ouvi da Grace que aquela comandante não é alguém fácil de enrolar — Lin Akemi piscou, curiosa.

— Nem tanto. Ela só fala demais, parece até que não é mulher. — Sob o olhar penetrante de Lin Akemi, He Muming foi cedendo pouco a pouco.

— Não parece mulher? Que pena. Eu sei que ela é sim uma mulher, e você ainda fala assim dela — comentou Lin Akemi, um pouco magoada. He Muming, por dentro, não pôde deixar de pensar que, na história original, ela havia perdido para essa mulher que "nem parecia mulher".

Lin Akemi, conferindo o relógio, pegou He Muming pela mão e saiu correndo da base. He Muming olhou para a jovem à sua frente e depois para trás, em direção à base, mergulhando novamente em pensamentos. Aquilo não era uma base militar? E ele não era um soldado? Então por que parecia tão fácil sair e entrar dali? Que tipo de liberdade era aquela? Por isso, inclusive, havia levado aquela bronca da Hayase Misa. Quando voltou a si, a saia esvoaçante de Akemi já havia pousado. A jovem agora estava de braços cruzados, olhando-o fixamente com olhos belíssimos, mas severos. Não era preciso dizer: distrair-se durante um encontro era grave. Com muito custo e conversa, conseguiu acalmá-la.

He Muming olhou ao redor e de repente avistou um lugar, levando a contrariada Lin Akemi até lá. Quando chegaram, ele percebeu que o lugar lhe era muito familiar: era uma loja de projeções virtuais. Na história original, foi ali que Lin Akemi e Ichijo Hui compartilharam belas lembranças. Sem entender muito, Lin Akemi fez birra, insistindo para que He Muming explicasse. Ele logo improvisou uma explicação, sem revelar nada sobre o enredo original. Afinal, não sabia se falar demais poderia provocar a ira da IA responsável por aquele mundo, o poderoso Veross.

Após ouvir a explicação, Lin Akemi se animou e puxou He Muming para dentro da loja. No interior, vários cilindros brancos estavam espalhados pelo chão. Lin Akemi os examinava com a curiosidade de uma criança escolhendo brinquedos. Sorrindo diante de tal cena, He Muming subiu no topo de um dos cilindros, como na história original. Uma luz branca subiu de baixo para cima, e suas roupas mudaram para uma armadura medieval.

— Uau! Incrível! Agora é minha vez! — exclamou Akemi, saltando animada. Escolheu um cilindro e pousou sobre ele com precisão. Imediatamente, suas roupas transformaram-se em um vestido de princesa. Ela girava, e a roupa esvoaçava ao seu redor. Um sorriso radiante iluminava seu rosto, e sua risada cristalina ecoava nos ouvidos de He Muming como uma melodia de elfo saltitando entre os cilindros. A cada nova luz, um traje diferente surgia: ora moderno, ora clássico, ora puro, ora sedutor. He Muming, sorrindo, observava a alegria da jovem, pensando em como Ichijo Hui se sentira ali na história original. Agora, porém, era ele quem ocupava aquele lugar diante de Lin Akemi. Entre eles, já não havia a barreira do "primo"; talvez, agora, He Muming pudesse conquistar o coração de Akemi. "Talvez não, com certeza", pensou ele.

Um grito de surpresa o trouxe de volta à realidade. Lin Akemi girava admirando o novo traje: um vestido de noiva. He Muming ficou sem palavras. Ela estava deslumbrante naquele vestido branco, a barra esvoaçante desenhando feixes de luz etéreos, o véu salpicado de estrelas acompanhando o movimento dos cabelos. Aquela beleza, antes vista apenas na animação, agora se materializava diante dele. Sem saber o que fazer ou dizer, permaneceu ali, estático.

A jovem, notando o olhar perdido de He Muming, estufou as bochechas e foi até ele. Sem dizer nada, puxou-o para um cilindro ao lado e o fez subir. Ela voltou à sua posição original. Mais uma vez, o vestido de noiva apareceu em Akemi, e He Muming viu-se vestindo um elegante terno de noivo. Seu cérebro entrou em pane.

— Ei! Ei!! He Muming! Volte à terra! — Ela agitava a mão diante dos olhos dele e, vendo que ele não reagia, balançou-o suavemente.

— Ah... O que foi? O que foi? — Ainda atordoado, ele demorou a entender.

— Humpf! Hoje você está estranho, sempre distraído. Está pensando em outra mulher? Muito suspeito — Lin Akemi o encarou com desconfiança. Ele se apressou em explicar, gastando toda sua energia para convencê-la, até que ela se acalmou, mas perdeu a vontade de brincar.

Depois de cumprir a missão de levar Lin Akemi para casa, He Muming voltou ao dormitório. Atirou-se na cama, encarando o teto por um longo tempo. Tudo aquilo parecia um sonho, uma experiência entre o real e o fantástico. A imagem de Lin Akemi de vestido de noiva ressurgia em sua mente, repetidas vezes.

— Identificando Desafiante 663.

— Missão principal 2 iniciada: Operação de Flanqueamento em Saturno. Escoltar Macross 1 até a base SARA em Marte. Garantir a própria sobrevivência. Recompensa pela conclusão: 5000 pontos, 1 tentativa de sorteio de equipamento. Falha: eliminação.

Assustado com o aviso repentino, He Muming abriu o painel do sistema para confirmar, percebendo que seus dias tranquilos chegavam ao fim. Agora, entraria de fato em campo de batalha. As lutas anteriores não passavam de ensaios. Desligou o painel, jogou-se novamente na cama e, sem perceber, adormeceu.

No dia seguinte.

Roy olhou para He Muming, que estava diante dele, assentiu e fez sinal para que o acompanhasse até o hangar. Ao redor do renovado VF-1S, equipes de apoio se movimentavam, cuidando dos preparativos.

— A equipe fez as modificações que você pediu. Logo você poderá testar — disse Roy, dando um tapinha em seu ombro.

— Deu trabalho para vocês, sinto muito — agradeceu He Muming, observando os mecânicos ao redor.

— Faz parte do trabalho. Não se preocupe. Agora, venha comigo até a sala de reuniões. Temos novidades — disse Roy, puxando-o.

Quando Roy e He Muming chegaram, Global sinalizou para que Hayase Misa iniciasse a reunião de estratégia. Após uma hora de discussões, He Muming recebeu sua promoção: agora era segundo-tenente. Na verdade, só agora ele era formalmente um piloto em serviço. Por razões diversas, a liderança — representada por Gloval — ignorou algumas regras e o incluiu na equipe de combate. Assim, seus comportamentos fora do padrão eram ignorados por uns e observados de perto por outros. Não à toa, Hayase Misa não tirou os olhos dele durante toda a explicação do plano. Sob aquele olhar severo, He Muming manteve a postura impecável, imóvel.

Mas toda tormenta passa. Ao final da reunião, Hayase Misa não o chamou em público, seguindo atrás de Global. He Muming soltou um suspiro de alívio. Que situação! Quem deveria sofrer era Ichijo Hui, por que ele estava nesse lugar? Um verdadeiro desastre.

Roy chamou a equipe para o hangar, onde passaram a ajustar os próximos passos. He Muming, caminhando com Mark e os outros, comentou sobre Hayase Misa ter escolhido a pessoa errada para repreender, o que gerou protestos dos três, especialmente de Ichijo Hui.

— Você não sabe que os rumores sobre você e Lin Akemi já se espalharam por toda a base? Aquela tagarela é tão rígida que nunca deixaria passar o protagonista desse escândalo. Graças a você, finalmente me livrei da maldição das broncas — protestou Ichijo Hui.

He Muming sentiu que, sem querer, acabara de causar algo grandioso.