Capítulo Cento e Um: Mais Uma Vez, Encontrando Salteadores

Quando se trata dos parentes da família, admito que não tenho vontade de vê-los. Desde que deixei o campo e conquistei algum sucesso na cidade, eles passaram a aparecer de todas as formas possíveis, e, em cada conversa, dois terços giravam em torno de pedir dinheiro emprestado.

Quando recusava com firmeza, eles iam atrás da minha mãe, levando maçãs podres e ovos estragados. O problema é que minha mãe tem um coração mole demais e, ouvindo as mentiras descaradas que inventavam, acabava acreditando em tudo.

Ao longo dos anos, só o dinheiro emprestado a eles já seria suficiente para eu construir um prédio inteiro. Especialmente meus tios, que pegavam o que era meu para esbanjar, e, por acaso, acabaram se dando bem e fazendo fortuna. Quando estive na pior, fui procurá-los na esperança de reaver parte do dinheiro, mas me trataram como um mendigo e me expulsaram de casa.

Ao perceber o jeito esquivo de minha mãe, imediatamente fiquei alerta.

— Não me diga que meus tios vão aparecer aqui também? Mãe, lembra como eles me trataram? Já esqueceu de tudo?

Minha mãe, percebendo que acertei em cheio, forçou um sorriso constrangido.

— Isso já faz tanto tempo, meu filho. Agora você está bem, não está? O passado deve ficar no passado. Ainda somos uma família; não podemos romper laços por causa de dinheiro.

— Não! Eu nunca vou permitir que eles cruzem a porta desta casa!

— Filho...

Antes, sempre que mencionávamos a situação de Mingyue, minha mãe se mostrava relutante, mas hoje, surpreendentemente, cedeu tão facilmente. Eu deveria ter percebido logo o motivo! Tudo por causa daqueles dois ingratos; por isso ela resolveu concordar comigo!

Respirei fundo, virei-me indignado e fui embora. Como filho, não tenho muito espaço para opinar, mas se alguém não age corretamente comigo, não serei benevolente — esse é meu princípio e meu limite.

Mesmo que sejam tios, o que muda?

Cheio de raiva, voltei rapidamente para a empresa e encontrei Zhao Linger ainda no escritório, sem ter ido embora.

Ela segurava alguns documentos — exatamente os projetos que eu pretendia passar para Gao Jin.

— Diretor Chen, pode me explicar o que significa isso?

Ao me ver entrar, ela levantou-se com os papéis nas mãos.

— Já conversamos sobre isso, não? Vamos colaborar com Gao Jin, é natural repassar alguns projetos para ele.

— Mas Gao Jin nunca lidou com projetos desse porte, e essa é a primeira vez que trabalhamos juntos. Logo de cara, você lhe dá projetos tão lucrativos; e a nossa empresa, vai ganhar o quê?

Fiz um gesto pedindo silêncio. Apesar de já ser madrugada, nunca se sabe se alguém poderia estar rondando lá embaixo. Se essas palavras se espalhassem, prejudicaria minha relação com Gao Jin.

— Deixe-me explicar: justamente porque é a primeira colaboração, quero testar a capacidade dele. Caso haja algum problema nesses projetos, nossa parceria termina na hora.

— E você acha que, se quiser terminar, ele vai aceitar assim? Nessa altura, ele já terá provado o sabor do lucro e nunca mais vai largar o osso!

Zhao Linger tinha razão. Não é à toa que foi subordinada de Xiao Tianshu; sua visão supera a de muitos ao meu redor.

No entanto, ela só viu a superfície. Meu objetivo final é derrubar Xiao Tianshu.

Quero que as demais fábricas, já resignadas, enxerguem: quem trabalha comigo, Chen Hao, recebe projetos de peso como estes!

— Diretor Chen, desculpe, me exaltei agora há pouco.

Ao notar meu silêncio, Zhao Linger percebeu o erro e se desculpou.

Fiz um gesto para que não se preocupasse e disse baixinho:

— Seu raciocínio está correto, e preciso das suas opiniões. Mas, por ora, seguimos meu plano. Se algo der errado no caminho, toda a responsabilidade será minha.

— O diretor Zhang está sabendo?

— Pode ficar tranquila, não sou ingênuo. Tudo é feito com o conhecimento dele.

Zhao Linger assentiu levemente e saiu levando os documentos. Logo ouvi sua voz cumprimentando o segurança no térreo.

Soltei um longo suspiro, sentei-me no sofá e esfreguei o rosto cansado.

Já fui executivo, mas nunca imaginei que a pressão agora seria ainda maior.

O projeto da mansão no jardim seguia de vento em popa, com A Biao e Tiezhu cuidando de tudo no local, o que me poupava bastante preocupação.

Quando me sentia exausto, as luzes do teto subitamente se apagaram.

Levantei-me e fui até a janela, vendo que todas as luzes do prédio embaixo também se extinguiram.

A guarita da segurança estava às escuras; o segurança apareceu com uma lanterna, resmungando.

— Diretor Chen, parece que faltou energia!

Ele olhou para cima, me viu na janela e gritou.

Observei os edifícios ao redor, e as luzes das estrelas continuavam brilhando.

— Não é falta de energia, foi o disjuntor! Vá verificar agora!

— Sim, senhor!

O segurança saiu correndo com a lanterna e sumiu na escuridão.

Aproveitei para acender um cigarro, tentando relaxar.

Quedas de energia são comuns e, normalmente, não dariam motivo para preocupação. Mas, diante de tudo o que vinha enfrentando, não pude deixar de pensar em algo mais.

Enquanto tragava, dois carros escuros romperam a cancela do portão e vieram em minha direção.

Joguei de imediato o cigarro pela metade e me lancei para trás, escapando por pouco dos pneus.

— Rápido, amarrem ele!

Um dos homens mascarados gritou do carro.

Logo, as portas se abriram e mais de dez brutamontes desceram, pegaram-me pelos ombros sem dizer palavra e me jogaram dentro do veículo.

Na sequência, cobriram minha cabeça com um saco preto; aquela sensação estranhamente familiar trouxe de volta memórias de dois meses atrás.

Naquela época, se não fosse por A Biao, que arriscou a própria vida por mim, eu teria morrido afogado num poço de águas sujas.

Mas agora A Biao não estava, o segurança tinha ido ao quadro de energia... quem poderia me salvar?

— Droga, vocês são... — Tentei gritar, mas uma mão enorme tapou minha boca de repente.

A única certeza que tinha era que não eram os mesmos que me sequestraram antes.

Ou seja, não tinham ligação com Zhao Feng.

O carro arrancou velozmente da empresa; eu não via nada, e dois homens seguravam meus braços com força, impedindo qualquer movimento.

Não sei por quanto tempo seguimos, mas senti o carro desacelerar. Alguém arrancou o saco da minha cabeça, mas, devido à multidão no veículo, não consegui distinguir onde estávamos.

— Senhores, qual é o motivo? É dinheiro ou trabalho que falta?

Sorri sem jeito, tentando aliviar o clima.

O homem com cicatriz logo me deu um chute, gritando:

— Você não sabe muito bem a quem ofendeu?

— Olha, com os dedos das duas mãos não consigo contar, minha especialidade é irritar mesmo!

— Se continuar falando, corto você agora!

Ele pegou uma faca de cozinha aos pés e a balançou diante dos meus olhos.