Capítulo Cento e Trinta e Sete: O Tio Wu, cuja Lâmina Ainda Brilha

A mulher que carregava os baldes de estrume não se importou, ao reconhecer conhecidos, largou a carga e aproximou-se espontaneamente. Pelo cheiro de estrume que trazia consigo, Luar imediatamente mudou de expressão e recuou alguns passos.

— Hao, sua esposa já está grávida de alguns meses, não? — perguntou a mulher, sorrindo, sem se incomodar com o gesto de Luar.

Peguei algumas maçãs da cesta de frutas e as entreguei a ela, explicando:

— Sim, em mais alguns meses já vai nascer.

— Ouvi dizer que o dinheiro da sua família foi tomado pelos parentes. Você voltou por causa disso?

— Exatamente, senhora, é melhor a senhora ir logo para a lavoura. Se não terminar o trabalho à tarde, vai acabar tendo que trabalhar à noite!

A mulher guardou as maçãs no bolso, despediu-se e saiu carregando os baldes de estrume.

Luar demonstrava todo o seu desdém, não resistindo em resmungar:

— Ainda por cima é mulher, não sabe se cuidar, está toda suja e exala esse cheiro forte de estrume!

— Você parece desprezar as pessoas daqui, não é? — levantei as sobrancelhas, minha voz esfriando.

— A única pessoa aqui que eu respeito é você. Se não fosse por ter me casado contigo, jamais teria vindo parar nesse fim de mundo!

— Realmente, é um grande sacrifício para você.

Luar não percebeu o desagrado em meu tom e continuava reclamando. Ignorei suas palavras e segui adiante com nossas coisas.

Cerca de quinze minutos depois, chegamos à casa do tio Wu. Sua casa de dois andares, antes a mais imponente da aldeia, agora tinha as paredes descascando.

Tio Wu ficou muito feliz ao me ver, especialmente ao perceber que eu trouxera Luar para visitá-lo, e pediu logo à esposa que preparasse algo para comermos.

Luar tapou o nariz, incomodada com o cheiro da casa, e nem mesmo quis sentar-se no banco que o próprio tio Wu lhe ofereceu.

— Por que está em pé, menina? Sente-se, sentar é melhor, principalmente com esse barrigão! — disse a esposa do tio Wu, pensando que Luar só estava sendo educada.

— Esse banco está imundo, nem sequer limparam, e ainda querem que eu sente!

Assim que ouvi isso, meu semblante se fechou. A esposa do tio Wu ficou sem graça, foi buscar um pano limpo e o colocou sobre o banco.

Mesmo assim, Luar ainda reclamou:

— E esse cheiro horrível dentro de casa? Dá enjoo!

— É carne defumada, Hao chegou, depois leva um pouco para casa!

— De jeito nenhum, não estamos acostumados com essas coisas. Só o cheiro já dá vontade de vomitar, imagine comer!

Vendo a expressão cada vez mais constrangida de tio Wu e sua esposa, perdi a paciência e bati na mesa.

Luar se assustou com meu gesto, mas acabou se calando.

— Tio Wu, tia Wu, não levem a mal. Minha esposa é da cidade e ainda não se adaptou aos costumes daqui, por isso fala de modo pouco educado.

Tio Wu abanou a mão e me ofereceu um cigarro:

— Não tem problema, ela é jovem, fala o que quer!

Luar resmungou, sem perceber o tom das palavras.

Ficamos conversando e fumando, enquanto tia Wu se ocupava na cozinha preparando o jantar. Gente do campo é assim, qualquer visita que chega precisa ficar para a refeição antes de ir embora.

Quando era criança, eu vivia aprontando com tio Wu, ele também era jovem naquela época. Minha família era tão pobre que às vezes não tínhamos o que comer, então eu vinha aqui para conseguir alguma coisa.

Já se passaram mais de dez anos; aquela casa que antes parecia dourada e brilhante, agora estava em decadência.

Aquilo me entristecia profundamente.

— Hao, como estão as coisas? — perguntou tio Wu, fumando um cigarro pela metade.

— Nem me fale, depois de tanta confusão ontem, acabei levando minha tia para o hospital!

Tio Wu pediu que eu contasse tudo. Quando terminei, ele ficou pensativo, apagou o cigarro e sorriu.

— Hao, confia em mim?

— Claro que sim!

— Na verdade, tudo isso, apesar de complicado, te deu uma grande oportunidade!

Luar e eu trocamos olhares, sem entender.

Tio Wu suspirou e prosseguiu:

— O pessoal do conselho da aldeia sempre segue a vontade da sua tia. Agora que ela está internada, aproveite para fazer o que precisa. Eles estão sem liderança, não serão páreo para você!

— Dizer é fácil, mas não tenho tanta certeza. Até o advogado acha que minhas provas não são suficientes.

— Esse advogado veio de fora, não é?

Assenti.

Tio Wu então riu:

— Você foi esperto em buscar ajuda de fora. Esses caras só são valentões aqui, fora da aldeia não são nada. Continue, faça barulho, vamos ver quem mais vai ousar tomar o dinheiro da sua família!

Nesse momento, Luar cutucou meu braço:

— Podíamos chamar a imprensa para expor tudo!

— Nem brinque. Você não conhece o conselho da aldeia, eles são espertos, provavelmente barrariam os repórteres antes mesmo de entrarem aqui!

Tio Wu esticou a mão e deu um tapa forte na minha cabeça. Apesar da idade, ainda tinha força.

Fiquei atordoado e perguntei:

— Por que me bateu assim, tio?

— Você está sendo burro demais, não aguentei! Para conseguir provas, faça tudo em segredo, chame algumas pessoas e as faça passar por moradores. Assim, não é fácil?

Luar resmungou ao lado:

— Era isso mesmo que eu ia sugerir. Achei que você fosse mais esperto, mas parece um tolo!

A conversa estava quase no fim quando tia Wu trouxe o jantar.

Ao sentir o cheiro delicioso, Luar não resistiu e engoliu em seco. Se antes achava o cheiro da carne defumada insuportável, agora, sem ninguém insistir, ela se serviu de duas porções e ficou admirada com o sabor.

— Coma mais, se não for suficiente tem mais na cozinha! — disse tia Wu, contente, tratando Luar com o mesmo carinho que tinha por mim quando criança.

Após o jantar, saí com Luar da casa de tio Wu.

Lá fora, já estava escuro. A mulher dos baldes de estrume também apressava o passo para casa.

No escuro, ela não nos viu e passou correndo ao nosso lado, deixando no ar o cheiro forte de estrume. Ouvi Luar vomitar, despejando toda a comida que acabara de ingerir.

— Você está bem? — perguntei, sem demonstrar preocupação.

— É nojento demais, argh!

— Queria te contar uma coisa...

Ela, ainda vomitando, virou-se para mim.

— Na verdade, aqueles legumes que você comeu, foram cultivados com esse estrume.

— Argh!