Capítulo 0001 - Dez anos de vida e morte, o túmulo maligno sorri com zombaria

No auge do verão, numa manhã clara, diante do portão do Templo Qianyuan do Monte Mao, um jovem de cerca de vinte anos estava sentado de pernas cruzadas, voltado para o leste.

— Outono das Folhas, já é grande o suficiente para parar de brincar com lama! — bradou um velho sacerdote desalinhado, que saía do templo e se dirigia ao rapaz.

— Mestre, não estou brincando com lama, estou meditando e praticando — respondeu o jovem com tranquilidade, sem sequer virar o rosto.

— Praticando? Eu vejo que não está brincando com lama, está se entregando a outros hábitos! — resmungou o velho com força.

— Mestre, será que lhe falta um pouco de conhecimento? Brincar com lama envolve as duas mãos, o outro hábito é um movimento rápido e repetitivo com uma só. Estou imóvel aqui, como poderia estar fazendo qualquer uma dessas coisas? Estou realmente praticando! — retrucou Outono das Folhas, guardando o celular que tinha sobre os joelhos e despedindo-se da bela professora do vídeo. Levantou-se e olhou para o mestre.

— Olhe para você: rubor no rosto, respiração irregular, olhar disperso, sinais de impureza interior... Certamente estava entretido em outros afazeres! — o velho lançou-lhe um olhar severo e suspirou. — Há dez anos que seguimos juntos neste caminho, mas agora chegou ao fim nossa ligação de mestre e discípulo. Outono das Folhas, pegue suas coisas e desça da montanha.

— O quê? Mestre, está me mandando descer? — os olhos do rapaz brilharam.

— Ai... — o velho suspirou novamente, virou-se e, com profunda melancolia, disse: — Sei que lhe custa partir, mas a lua tem fases, as pessoas têm encontros e despedidas, e nenhum banquete dura para sempre... Outono das Folhas, se sentir saudades de seu mestre, então...

Mas, enquanto o velho se emocionava, Outono das Folhas já havia saltado de volta ao portão, apanhado um embrulho, e voltado com rapidez, gritando: — Mestre, adeus, adeus!

E assim, Outono das Folhas disparou montanha abaixo como uma flecha, sem hesitar.

— Ei, seu moleque! O mestre nem acabou de falar e você já foi?! — o velho, irritado, bufou e arregalou os olhos.

— O que ficou por dizer, mestre, depois me mande em sonhos! Dez anos preso nesta montanha por você, hoje finalmente volto para casa! — Outono das Folhas corria, sem olhar para trás.

Só quando chegou ao meio da encosta, Outono das Folhas parou, voltou-se para o pico principal do Monte Mao e soltou um longo uivo.

Foram dez anos sem dar um passo fora do Monte Mao, e hoje finalmente podia descer. O entusiasmo em seu coração era indescritível!

Depois do uivo, sentiu-se revigorado e continuou sua jornada.

Sua terra natal ficava nas montanhas de Langya, no leste de Anhui, a centenas de quilômetros do Monte Mao.

Tomou três ônibus, numa viagem de cerca de dez horas, e já era fim de tarde quando Outono das Folhas pisou no solo da sua aldeia.

A aldeia tinha um nome antiquado: Portal de Chen. Não se sabe em qual dinastia, mas ali viveu uma mulher virtuosa da família Chen, e por isso o nome perdura até hoje.

A imagem que guardava da terra natal era quase igual ao que via agora: a estrada de pedra virou cimento, as casas ao lado aumentaram e ficaram mais modernas. As mulheres vestiam roupas cada vez mais curtas e justas, tornando-se mais atraentes e sedutoras.

Seguiu pela estrada de cimento até a curva ao sul, e meia milha adiante estava o Portal de Chen.

Na extremidade oeste do Portal de Chen, três casas de telha isoladas marcavam o antigo lar de Outono das Folhas.

Era já o crepúsculo, e as casas, vistas à meia-luz, pareciam sem vida, desoladas e tristes.

Outono das Folhas suspirou e apressou o passo.

Mas não foi direto para casa; dirigiu-se aos campos diante da aldeia.

Entrou na plantação de milho, um pouco mais alta que um homem, encontrou um lugar para sentar e, em silêncio, revivou lembranças.

Só quando a noite caiu por completo, Outono das Folhas saiu do milharal e, discretamente, aproximou-se de sua casa.

Na velha casa, não havia luz, nem qualquer sinal de vida. Nem sequer o latido de um cão.

Outono das Folhas sabia que o avô vivia sozinho e devia estar dormindo.

Chegou ao lado oeste do muro, escalou-o, pegou uma pá no pátio, e pulou de novo para fora, voltando aos campos.

Ao sul da casa, além de uma lagoa, a uma milha de distância, havia uma tumba solitária.

Nela estava enterrada uma jovem da aldeia, Rosas de Mei.

Dez anos atrás, Rosas de Mei, aos dezoito anos, suicidou-se com veneno, diante da casa de Outono das Folhas.

Chegando à tumba, Outono das Folhas juntou as mãos em reverência e disse:

— Irmã Mei, há dez anos você morreu de forma misteriosa, com mágoa no coração, tornou-se um espírito inquieto e atormentou a mim. Fui forçado a buscar refúgio no Monte Mao por dez anos. Hoje voltei e vou ajudá-la a liberar essa mágoa, para que possa vingar-se de quem merece.

Dito isso, Outono das Folhas ergueu a pá e começou a cavar no centro da tumba.

— Hehe, hehe... — mal havia cavado três vezes, e já se ouviu uma risada feminina vindo da tumba, clara e audível!

Ao mesmo tempo, um vento frio soprou, girando ao redor da tumba e fazendo as folhas voarem.

Outono das Folhas parou de cavar, escutou atentamente e suspirou:

— Irmã Mei, você está há dez anos como fantasma, não sabe das mudanças aqui fora, agora não se deve rir assim. Falei “hehe” para uma moça na internet e ela me bloqueou!

— Hehe, hehe, hehe... — o que estava na tumba parecia querer contrariar Outono das Folhas, rindo ainda mais.

— Gosta de rir, não é? Daqui a pouco vou te tirar daí e vai rir à vontade! — Outono das Folhas balançou a cabeça e continuou cavando.

Uma tumba de dez anos já pode ser considerada antiga, e o solo era duro, tornando o trabalho difícil.

Mas Outono das Folhas era forte; em sete ou oito minutos, abriu a tumba.

Durante todo o processo, a risada “hehe” nunca cessou, sempre interrompida, mas presente.

À luz pálida da lua, surgiu diante dele um caixão de madeira branco.

Na tradição local, só os idosos que morrem de morte natural têm o caixão pintado de vermelho vivo.

Para mortes como a de Rosas de Mei, só um caixão branco.

Quando o caixão ficou totalmente exposto, a risada cessou e o vento sombrio também se foi. Tudo ficou em silêncio.

Outono das Folhas observou ao redor, abaixou-se, encaixou a pá na fenda da tampa do caixão e, cuidadosamente, começou a abrir.

O caixão era frágil, e após algumas tentativas, a tampa já estava solta.

Com um último esforço, um rangido, a extremidade da tampa se ergueu totalmente.

— O mestre sempre disse: ao abrir um caixão, comece pela extremidade menor. Se for pela maior, pode ser perigoso se um zumbi soprar de repente... — Outono das Folhas largou a pá, posicionou-se atrás do caixão e, com um movimento rápido, abriu a tampa.

A tampa foi jogada ao lado.

Outono das Folhas respirou fundo, concentrou-se e inclinou-se para olhar.

Bastou um olhar para desviar o olhar e murmurar:

— Que pecado... Não é à toa que Irmã Mei atormenta como fantasma. O caixão está mesmo preparado, mágoa ainda presa!