Capítulo 0011: O encontro entre sogro e genro, cada um revela suas habilidades

“Não é bom eu te acompanhar até lá? Por que você quer ir sozinho?” perguntou Qí Sùyù.

“Porque com você junto, não seria muito conveniente.” Yè Zhīqiū desceu do carro com um sorriso travesso.

Afinal, ele estava indo visitar o futuro sogro, procurar pela noiva. Se levasse Qí Sùyù junto e surgisse algum mal-entendido, o que faria?

“Tudo bem, então. Vou procurar uma lan house aqui na cidade, jogar um pouco, e quando você ligar, eu te encontro!” Qí Sùyù acenou.

“Combinado, espere por notícias minhas!” Yè Zhīqiū também acenou e se virou para partir.

Seguindo pela estrada de cimento sob seus pés, caminhou sempre para o oeste. Dois quilômetros adiante, avistou uma pequena aldeia.

Segundo as informações fornecidas por Qí Xiūpíng, aquela aldeia chamava-se Shuanglouli, um típico nome do sul do país.

Vendo de longe, a aldeia parecia ter cerca de trinta casas. Era limpa, bonita, com muitas residências individuais de dois ou três andares, mas não se via uma só alma, transmitindo um ar de abandono.

Na estrada diante da aldeia, pela ausência de pessoas, o espaço parecia ainda mais amplo.

Um lugar tão grande, sem sinal de vida, era realmente estranho. Yè Zhīqiū diminuiu o passo, observando ao redor enquanto adentrava o vilarejo.

Ali não havia nem mesmo cães. Além do som dos próprios passos, não se ouvia mais nada, o silêncio beirava o inquietante.

Todas as casas estavam com portas e janelas fechadas. Nas entradas e janelas, teias de aranha por toda parte, sugerindo que não havia moradores ali há muito tempo.

Por que Liǔ Zhèngliáng escolheria viver ali? Esse homem era mesmo um tanto excêntrico.

Yè Zhīqiū resmungou consigo mesmo e continuou avançando.

No centro da aldeia, finalmente encontrou uma casa com a porta aberta.

Era uma casa independente, erguida em três pavimentos sobre cinco lotes, uma construção nem nova, nem velha.

Yè Zhīqiū sabia que aquela era a casa de Liǔ Zhèngliáng!

Mesmo assim, não viu ninguém na entrada, nem dentro da sala principal. Espiou, depois passou pela porta e seguiu adiante.

Dando uma volta pelo vilarejo, Yè Zhīqiū confirmou que, em todo Shuanglouli, apenas a família Liǔ ainda residia ali.

Antes, ele planejava perguntar aos outros habitantes sobre a família Liǔ, mas vendo que não havia mais ninguém, só restava bater diretamente à porta e conversar pessoalmente com Liǔ Zhèngliáng.

Receoso de algum imprevisto, Yè Zhīqiū procurou um canto discreto, chamou discretamente a fantasma Tán Sīméi e deu-lhe algumas instruções.

Tán Sīméi assentiu várias vezes, um sorriso nos lábios.

De volta à porta da família Liǔ, Yè Zhīqiū parou e perguntou em voz alta:

“Tem alguém em casa?”

Perguntou três vezes até ouvir passos pesados dentro.

“Quem você procura?” Um homem de cerca de cinquenta anos, barba por fazer, surgiu à porta, encarando Yè Zhīqiū com olhos arregalados.

O homem era robusto, trajava roupas comuns, mas o olhar era cortante.

Yè Zhīqiū sabia que aquele era Liǔ Zhèngliáng. Sorriu e disse:

“Olá, senhor. Posso perguntar…”

“Você acha que pareço seu senhor? Onde foi que viu isso?” Liǔ Zhèngliáng o interrompeu com um resmungo.

Mas que sujeito estranho! Pensou Yè Zhīqiū, mas manteve o sorriso.

Deu um tapinha na própria testa e disse:

“Desculpe, sou ruim de conversa. O senhor parece bastante jovem… Posso perguntar…”

“Senhor? Jovem?” Liǔ Zhèngliáng resmungou de novo, a musculatura do rosto se contraindo.

“Então… devo chamá-lo de rapaz?” Yè Zhīqiū também se irritou, com um tom levemente provocador.

“O quê? Rapaz?!” Liǔ Zhèngliáng ficou furioso, os olhos arregalados como um touro enfurecido.

“Desculpe, desculpe, me enganei…” Yè Zhīqiū riu, então, com ar muito sério, perguntou: “Se não é senhor, nem jovem, então é… senhora? Tia? Moça? Ou cunhada?”

Liǔ Zhèngliáng ficou atônito, depois saiu porta afora e, abrindo os dedos, avançou para agarrar Yè Zhīqiū pelo colarinho:

“Moleque, quer morrer?”

Yè Zhīqiū desviou com o braço, afastando o adversário, e com a mão direita, num movimento fluido, empurrou Liǔ Zhèngliáng no peito, liberando uma onda de força que o fez dar três passos para trás, surpreso.

“Homens de bem discutem com palavras, não com violência. Só vim perguntar uma coisa, por que tanta grosseria?” Disse Yè Zhīqiū, sacudindo o pó das mangas, calmo.

Liǔ Zhèngliáng percebeu que aquele jovem não era comum. Reanalisou-o e disse, com um gesto:

“Não te conheço de lugar nenhum. O que quer saber? Não tenho nada a dizer. Vá embora!”

Virou-se para entrar.

“Espere…” Yè Zhīqiū esticou a mão e segurou-lhe o ombro, sorrindo friamente:

“Você pode não me conhecer, mas na sua casa tem quem me conheça!”

Liǔ Zhèngliáng parou, desconfiado:

“Na minha casa? Quem te conhece?”

“Hahaha, tenho oito amigos que sempre viveram aqui.” Respondeu Yè Zhīqiū.

“Besteira! Aqui mal cabem oito pessoas, você errou de endereço.” Liǔ Zhèngliáng arregalou os olhos.

“Não, meus oito amigos moram mesmo aqui!” Teimou Yè Zhīqiū.

Liǔ Zhèngliáng assentiu devagar, articulando palavra por palavra:

“Acho que você só veio aqui para debochar de mim… Muito bem, vou deixar você entrar e procurar seus oito amigos! Se não achar, não me responsabilizo!”

Então entrou, apanhou um cacete atrás da porta e disse, ameaçador:

“Entre, procure à vontade!”

Yè Zhīqiū não se intimidou. Riu alto e entrou de cabeça erguida na casa dos Liǔ.

A sala era ampla. Na parede norte, um grande quadro retratava a famosa cena dos Oito Imortais atravessando o mar.

“Fantasmas, fantasmas, verdadeiros fantasmas, oito imortais e quinze pernas…” Yè Zhīqiū aproximou-se do quadro, apontou e disse:

“Sou discípulo do Tao. Esses oito senhores são praticantes como eu, meus companheiros de caminho. Vim aqui para visitá-los.”

Entre os Oito Imortais, Tie Guaili tinha uma perna defeituosa, por isso Yè Zhīqiū disse que havia quinze pernas.

Liǔ Zhèngliáng ficou furioso, o rosto escurecido, veias saltando na mão que segurava o cacete:

“Se esses seus amigos não te reconhecerem, hoje mesmo…”

Yè Zhīqiū o ignorou, olhando para o quadro e dizendo, sorridente:

“Caros companheiros, estão bem por aqui? Passei por estas terras especialmente para saudá-los.”

De repente, o quadro estremeceu, e uma voz feminina clara soou dali:

“Agradecemos a visita, companheiro… Não sabemos, contudo, a que se deve sua vinda hoje?”

Liǔ Zhèngliáng levou um susto, olhos arregalados para o quadro e para Yè Zhīqiū, incrédulo.

Aquela voz, claro, era obra da fantasma Tán Sīméi. Quando Yè Zhīqiū apontou para o quadro, ela se transformou numa brisa e escondeu-se atrás da pintura. Como Liǔ Zhèngliáng poderia perceber?

Yè Zhīqiū virou-se e sorriu para Liǔ Zhèngliáng:

“Viu só? Não menti. Meus amigos estão falando comigo.”

“Você… você veio procurar seus amigos… para quê?” Liǔ Zhèngliáng gaguejou, hesitante.