Batalha intensa contra RX—78

Apesar de He Muming ter eliminado rapidamente os desafiantes que vieram interceptá-lo, ainda assim chegou tarde demais. A Primeira Frota Oriental já havia sido reduzida ao ponto de restarem apenas o Kongō, o Maya e dois cruzadores leves Nagara, tudo isso graças ao homem de cabelos prateados, tomado pela fúria, que brandia a enorme espada de feixe gerada pelo Sistema Meteoro, golpeando para todos os lados. Os demais navios foram partidos ao meio ou, depois que seus campos de defesa foram rompidos, foram impiedosamente destruídos por sucessivos disparos dos Zaku. O Maya estava cercado por guerreiros, sem conseguir abrir caminho para ajudar o Kongō, despejando sua fúria sobre os inimigos menores ao redor. Quando He Muming finalmente alcançou o campo de batalha, o RX-78 já tinha erguido sua lâmina mortal sobre o Kongō.

“Mas que coisa! Sistema Meteoro?! Só com isso tem coragem de provocar o Kongō? Quer mesmo ser devolvido para casa com um tiro do canhão de supergravidade?” He Muming, à distância, observava a enorme espada de feixe colidir com o campo de defesa do Kongō, produzindo faíscas enquanto o campo cintilava, prestes a ceder. Entretanto, pelas câmeras ópticas, via claramente que aquela mulher, Kongō, mantinha uma expressão gélida e altiva, fitando sem medo a lâmina sobre sua cabeça.

“Devo salvar ou não?” He Muming, já a meio caminho, recuou um pouco com o Vazio, pairando ao lado, indeciso.

“Mestre, o que está fazendo?” Jin, que permanecia em silêncio coletando dados, finalmente perguntou.

“Ah, Jin... Nada. Só estou pensando se devo salvar aquela mulher.” He Muming respondeu, acrescentando depois: “Se Kongō morrer, minha missão de caça termina, não é? Por que salvar?”

Jin, intrigado, questionou: “Embora seja isso, tenho a sensação de que essa missão é estranha. Veja, o indicador de missão completa é um ponto de interrogação! Não é estranho? Não será que existem outros desfechos possíveis?” He Muming refletia em voz alta.

“Não sei se há outras possibilidades. Mas, segundo meus cálculos, o campo de defesa do Kongō colapsará em 30 segundos.” Jin apitou, falando sério.

“O quê? Certo, não há tempo para pensar. Vamos desafiar o destino!” He Muming, sem se importar com a atitude de Jin, rapidamente virou o Vazio em direção ao Kongō.

“Bip...”

“Hm? Veio atrapalhar? Já é tarde. Depois cuido de você! Hahaha. Vocês, vão interceptá-lo. Aqui termino já.” O homem de cabelos prateados, vendo que a espada logo romperá o campo do Kongō, não se incomodou com o Vazio se aproximando a toda velocidade, mandando seus subordinados interceptarem-no. Exceto pelos guerreiros que continuavam a atacar o Maya, o restante dos Zaku avançou em formação contra o Vazio.

He Muming não se irritou. Empurrou o manche ao máximo. O reator solar GN nas costas intensificou o brilho, o zumbido elevou-se. No auge da potência, o Vazio pareceu congelar por um instante e, no segundo seguinte, como se rompesse a barreira do som, cruzou pelo meio dos Zaku, deixando apenas um rastro. Os Zaku, atônitos, olharam para frente, onde já não havia nada.

“Adeus, não tenho tempo para brincar.” He Muming acenou displicentemente, sem olhar para trás.

“Alvo travado. Restam 10 segundos.”

“Dez.”

“Nove.”

“Oito.”

“Sete.”

“Seis.”

“Cinco.”

Quando chegou a quatro, o Vazio entrou no alcance ideal do canhão GN. He Muming, em modo caça, disparou contra o núcleo de energia da espada de feixe, depois transformou-se em modo humanoide e alvejou tanto os lançadores de mísseis quanto os propulsores do Sistema Meteoro com o canhão GN.

“Leve dois e ganhe um de brinde, obrigado pela preferência.” Após os três disparos, o Vazio retomou a forma de caça, contornando o Kongō pelo lado oposto. À sombra do encouraçado, lançou uma sequência de dez mísseis no RX-78, agora envolto na explosão do Sistema Meteoro. Cumprida a missão, o Vazio, em forma semi-humanoide, aproximou-se do topo da torre de comando onde Kongō estava sentada. He Muming saudou-a com um gesto elegante à la Patton, antes de, sob o olhar atônito de Kongō, transformar-se novamente em caça e disparar para o céu, assim como no primeiro encontro entre ambos.

He Muming afastou-se com elegância, mas o homem de cabelos prateados dentro da cabine do RX-78 tremia de raiva, o rosto contorcido.

“Maldito! Maldito! Maldito! Já basta esses navios podres, mas até um desafiante solitário ousa ser tão arrogante! Maldito, odioso!” Ele pressionava a cabeça ensanguentada enquanto falava, retirando do espaço pessoal dois cilindros. Apalpou um deles, de onde saltou uma agulha.

“Vou te matar! Maldito, odioso! Vou te matar!” Em meio a gritos de ódio, o homem injetou todo o líquido negro-avermelhado do cilindro em si mesmo. Sentindo o poder insano percorrer seu corpo, ergueu o outro cilindro e o cravou na cabine. À medida que o líquido preto diminuía, filamentos de tecido biológico começaram a se espalhar pelo cockpit, cobrindo até mesmo o piloto, dos pés à cabeça. Quando a substância já quase cobria seus olhos, ele rugiu: “Vou te matar!” — e sua voz de ódio rompeu os céus.

“O que está acontecendo? Sinto um mau pressentimento!” He Muming estremeceu, murmurando.

“Alerta! Alerta! Energia desconhecida detectada abaixo! Nível crítico! Alerta! Alerta!” Jin, tomado de súbito por pânico, disparou os avisos.

“O que houve?” Antes que He Muming pudesse reagir, um gigantesco feixe de luz disparou do mar para o céu, varrendo a posição do Vazio. Foi só graças ao seu instinto, forjado por batalhas, que He Muming sobreviveu: reduziu altitude e velocidade, saindo do raio do disparo.

“O que é isso? Canhão de supergravidade? Está brincando? O Kongō usaria isso contra mim?” Ele olhou surpreso para o feixe que desaparecia no horizonte.

“Alerta! Forte sinal energético atrás! Evada! Evada!” Desta vez, He Muming não hesitou. Ao ouvir Jin, transformou-se imediatamente em caça e fugiu do alcance do disparo. Após mergulhar nas nuvens, aproveitou a cobertura para retornar ao campo de batalha — apenas para encontrar tudo mudado.

Os guerreiros e Zaku que antes cercavam o Maya agora flutuavam destroçados no mar. O Maya estava crivado de buracos, chamas por toda parte. Pelas câmeras ópticas, He Muming viu Maya desmaiada no convés da proa, enquanto os outros Nagara estavam afundados. O encouraçado Kongō, semi-inclinado na água, tinha Kongō desacordada no topo da torre de comando, seu destino incerto.

“O que... aconteceu? Só fiquei fora uns minutos e tudo virou esse caos? Não matei aquele lunático?” He Muming encarava a cena de devastação, incrédulo.

“Alerta! Alerta! Inimigo detectado a mil metros atrás!” O aviso de Jin soou novamente. He Muming, sem hesitar, desceu a toda velocidade para aumentar a distância, mas o inimigo parecia não ter pressa, mantendo um ritmo constante na perseguição.

Percebendo algo errado, He Muming girou bruscamente, transformando o Vazio em forma semi-humanoide, empunhando os canhões GN em direção ao oponente.

“É o RX-78? Como pode?” Ele reconheceu vagamente o contorno familiar, ainda que envolto em sombra. À medida que a névoa negra se dissipava, a verdadeira natureza da ameaça surgiu: tecido biológico pulsante cobria o RX-78 da cabeça aos pés, com um líquido negro escorrendo sobre a armadura exposta.

“Drogas de berserk para pilotos e mechas biológicos em fúria. Não é à toa que são desafiantes, têm de tudo.” Jin analisou e suspirou.

“O que é isso?” He Muming mantinha-se alerta diante do RX-78 monstruoso.

“Uma das consequências dos desastres causados por cientistas obcecados por poder extremo. Chega de explicações. Elimine-o.” Jin silenciou, como se recordasse algo doloroso.

“Ei! Parece perigoso, não vai me ajudar?” He Muming gritou, mas Jin, assim como Xun, não respondeu. “Covardes...”

O Vazio, em forma semi-humanoide, disparou uma saraivada com os canhões GN contra o RX-78 possuído, retornando rapidamente à forma de caça e subindo rumo às nuvens. He Muming sabia que precisava lutar em grandes altitudes.

O RX-78, agora em fúria, ergueu a cabeça com dificuldade para encarar o Vazio, enquanto o tecido biológico nas costas se contorcia e dava origem a um enorme propulsor, impulsionando o mecha para as alturas em perseguição.

Logo ao entrar nas nuvens, uma chuva de mísseis surgiu de todos os lados em direção ao RX-78, acompanhada de estrondos incessantes.

“Está feito? Lancei todos os mísseis, exceto os médios.” He Muming pairou próximo às nuvens, observando a área de explosões. Mas, para sua surpresa, uma sombra negra rompeu as nuvens, ignorando os mísseis, vindo diretamente contra o Vazio.

“Mas o que... Que tipo de armadura é essa? Nem assim explode?” O Vazio desviou agilmente, acelerando para escapar do RX-78. Após ganhar distância, passou a disparar com o canhão GN, o que, embora pouco eficaz, limitava os movimentos do RX-78.