Pela Cidade de Ventobravo, Capítulo Trinta e Cinco: Diga se isso não brilha

Ao ouvir isso, Marcus fechou a cara imediatamente e respondeu a Li Baoguo com um dedo do meio em riste. Não era que ele tivesse alcançado o estado de santidade de quem não revida a insultos; o problema é que ele simplesmente não conseguia vencer uma discussão. Se o quesito fosse lábia, dez como ele não seriam páreo para Li Baoguo. Além disso, a língua de Li Baoguo era venenosa e carregada de sarcasmo; se fosse outra pessoa com um espírito mais sensível, provavelmente já teria morrido de raiva.

Ao empurrar a porta, o barulho foi considerável. Marcus virou a cabeça com cautela, examinando os arredores antes de soltar um suspiro de alívio. Em seguida, fez um gesto para Li Baoguo e deslizou por uma fresta da porta. Li Baoguo, ao ver isso, apressou-se a segui-lo e, assim que entrou no celeiro, fechou a fresta com extremo cuidado.

Assim que cruzou a entrada, a visão de Li Baoguo escureceu. Um cheiro de grãos mofados e antigos invadiu o ambiente, chegando a arder em seus olhos. Ele cobriu o nariz e a boca com uma das mãos, abanando o ar com a outra. Quando sua visão se adaptou à penumbra, ele observou o local, onde apenas silhuetas vagas podiam ser discernidas através da pouca luz que entrava por duas pequenas aberturas no telhado. Por questões de segurança, nenhum dos dois ousou acender uma tocha, e lanternas não estavam à mão naquele momento.

Franziu a testa e aproximou-se de Marcus, reclamando em tom abafado: "Diga-me, velho Marcus, por que essa pressa toda? Eu disse que deveríamos vir durante o dia, mas você não quis ouvir! Agora estamos aqui, no meio da noite, sem nem uma lanterna. E ainda por cima está fedendo pior que um estábulo!"

"Lanterna?" Marcus hesitou, arqueando as sobrancelhas ao olhar para Li Baoguo. "É alguma tecnologia dos gnomos? Para que serve?"

"Bem..." Li Baoguo quase se deu um tapa. Como tinha deixado escapar aquilo? Como inventar uma desculpa agora? Ele coçou a cabeça, pensativo, e começou a gesticular de forma vaga: "É... eu ouvi dizer por aí. É um objeto desse tamanho, serve principalmente para iluminar... o princípio de funcionamento é complexo demais, acho que, com a sua inteligência, seria difícil explicar claramente... enfim, é isso."

"Iluminar? Hmph... frescura." Dito isso, Marcus juntou as mãos diante do peito e abaixou a cabeça levemente. "Sagrada Luz, conceda-me tua graça e redime esta alma humilde — Luz Sagrada!"

Assim que terminou de falar, uma esfera de luz deslumbrante surgiu na palma de sua mão, emitindo um brilho tão intenso que ofuscou os olhos de Li Baoguo.

"Céus... se não me engano, a Luz Sagrada serve para cura, não serve? Você a está usando como lanterna... seria isto uma 'lanterna de Luz Sagrada'?"

Li Baoguo estalou a língua, soltando um suspiro de incredulidade. Não era à toa que ele era um Cavaleiro da Luz, o verdadeiro protegido dos deuses; os efeitos visuais das habilidades eram realmente impressionantes. "Velho Marcus, acho que o seu pensamento é perigoso. A Luz Sagrada pode acabar abandonando você."

"Menos conversa, vamos ao que interessa..." Marcus, sem paciência para o tagarela, dividiu a esfera de luz em duas com as mãos, aplicou uma parte sobre si mesmo e a outra sobre Li Baoguo, e seguiu celeiro adentro.

Li Baoguo, brilhando como um pequeno ser dourado, aproveitou a claridade para inspecionar o local. O armazém não era grande e estava dividido em quatro compartimentos. Os dois próximos à entrada não tinham nada além de palha, vazios a ponto de abrigarem ratos. O curioso era que, no compartimento à direita, a palha estava espalhada de forma desordenada; Li Baoguo, por tédio, pegou um punhado e notou que estava úmida. No compartimento da esquerda, porém, a palha estava seca, prensada em fardos quadrados e empilhada meticulosamente contra a parede.

Enquanto Li Baoguo cruzava os braços, intrigado com a perfeição dos fardos, Marcus saiu do outro lado com uma expressão fechada. "E então? Descobriu algo?" Li Baoguo apontou para a palha. "Diga-me, como alguém consegue empilhar isso de forma tão quadrada? Devo admitir, esse Homore é um talento para o trabalho agrícola..."

Marcus suspirou e balançou a cabeça, ignorando as divagações de Li Baoguo. "Nada. Só há esse tipo de palha lá dentro. Se você gosta, leve um pouco."

Li Baoguo riu e fez um gesto de recusa. "Para que eu iria querer palha? Não há nada escondido ali dentro..." Antes que terminasse, ele parou, uma imagem passando por sua mente. Quando fazia a missão das "Minas da Montanha do Eco" no Mosteiro da Vila Norte, o instrutor de ladinos, Jorik, havia retirado diante de seus olhos, de dentro de uma pilha de palha, aquele "infame" pó de croton potente...

Ao lembrar disso, Li Baoguo estremeceu. Sacou sua espada do bolso e, aproximando-se dos fardos, começou a espetá-los violentamente. Nada escondido? Próximo!

"Zás!"

No início, Marcus achou que Li Baoguo estava tendo um surto, mas logo seus olhos se arregalaram em compreensão. Ele apressou-se a tirar sua própria arma — um martelo de uma mão. "Bah! Martelo não serve!" Ele guardou a arma, pegou um forcado de quatro dentes que estava no canto e seguiu para o compartimento interno.

...

"E então? Encontrou algo?" Marcus perguntou, desanimado, enquanto saía com o forcado.

Li Baoguo, que já havia terminado de revistar a palha à esquerda, chutava a palha à direita, frustrado. Ele olhou para Marcus, deu de ombros e balançou a cabeça negativamente. "Nem sinal de nada!" Ele deu outro chute na palha...

Um som seco de impacto ecoou. Marcus viu Li Baoguo segurar o pé direito, contorcendo-se de dor e saltitando em um pé só. Antes que Marcus pudesse perguntar, Li Baoguo apontou para a pilha de palha que acabara de chutar. "Velho Marcus! Velho Marcus! Parece que há algo aqui! Ai, meu pé... acho que quebrei um osso..."

Marcus aproximou-se rapidamente, agachou-se e afastou a palha, revelando uma caixa de madeira sob o chão. O coração de Marcus disparou. Seria...?

Após limparem a palha, viram um buraco no chão contendo sete ou oito sacos de estopa, cobertos por duas caixas de madeira alongadas. Como o buraco não era profundo o suficiente, a parte superior das caixas ficava quase rente ao solo, o que permitiu que o chute descuidado de Li Baoguo revelasse o esconderijo.

Marcus tomou a espada da mão de Li Baoguo e rasgou um dos sacos, de onde vazou arroz ainda com casca. Li Baoguo mal podia conter a alegria e sussurrou: "Velho Marcus, olhe só! É comida!"