Pela Cidade de Ventobravo, Capítulo Quarenta: Ainda Tenho Algumas Coisas Boas

Dente-de-Ouro puxou o canto da boca, forçando o que considerava um sorriso amigável, e acenou para Homor.

— Nada mal. Rubis de primeira, mercadoria rara e muito procurada no mercado.

Ao ouvir as palavras de Dente-de-Ouro, os olhos de Homor brilharam. Ele estremeceu de empolgação, sentindo o sangue ferver.

— Isso... isso é uma preciosidade! Se eu revender, não consigo umas boas moedas de ouro? Esses kobolds não têm outro canal de escoamento além de si mesmos. A família Stonefield merece essa fortuna!

Pensando nisso, Homor curvou-se rapidamente, estendendo a mão para pegar as joias que Dente-de-Ouro lhe oferecia. No entanto, antes que seus dedos tocassem as pedras, o kobold fechou o punho bruscamente e recolheu a mão.

— Mas, humano, meu dinheiro não é tão fácil de ganhar assim. Além de comprar aquela máquina, você faria outro favor para mim?

— Hã? Quer que eu compre mais alguma coisa?

Homor franziu a testa, pensativo. De repente, como se tivesse se lembrado de algo, exibiu uma expressão de hesitação e deu de ombros para Dente-de-Ouro.

— Se for armadura ou algo do tipo, não posso ajudar, senhor kobold. Armaduras são artigos proibidos. Se alguém descobrir...

— Oh, não, não, não, meu amigo! Por que eu o colocaria em um risco desses? É apenas um pequeno favor.

Dente-de-Ouro levantou um dedo e o balançou diante de Homor.

— É uma ninharia. Você sabe que há um acampamento de gnolls ali perto, não sabe? Deve ser um incômodo ter esse bando de saqueadores rondando sua propriedade. Que tal você ir até a guarda de Ventobravo e dizer a eles...

Dente-de-Ouro abriu um sorriso, exibindo seus dentes afiados, e arqueou as sobrancelhas para Homor.

— Diga que sua fazenda foi atacada por esse bando de gnolls, e que o líder deles é um sujeito chamado Dente-Veloz. O que acha? Algo bem simples, não?

— A guarda?

Homor franziu a testa. Se pudesse evitar, não queria qualquer contato com aqueles militares; eram todos uns aproveitadores impiedosos. Ele estava prestes a recusar, quando viu Dente-de-Ouro tirar mais uma pequena pedra amarelada do bolso, completando três joias diante de seus olhos. O kobold percebeu a hesitação de Homor, mas o que ele precisava que o humano fizesse era crucial para seus planos.

— Então, meu amigo, o que me diz? É apenas um favor insignificante. Você só precisa comprar mais uma máquina gnômica e entregar esse recado, e estas três joias serão suas.

Homor estava dividido. Embora fosse apenas um recado, a guarda certamente viria investigar sua fazenda. Se descobrissem sua conexão com os kobolds ou que ele os ajudava a adquirir comida e armas, as consequências seriam...

Dente-de-Ouro semicerrou os olhos. A hesitação de Homor parecia-lhe um insulto, mas, pelo bem do que viria a seguir, reprimiu a raiva, deu um sorriso forçado e balançou a cabeça, fingindo despreocupação.

— Parece que você não está disposto, humano... Tudo bem, tudo bem. Não gosto de pressionar ninguém. Se você não quer, terei que perguntar na fazenda Maclure. Talvez o dono de lá fique muito feliz em me prestar esse favor.

Dito isso, começou a guardar as joias.

— Maclure?

Homor, que antes hesitava, quase saltou ao ouvir aquele nome.

— Não, não, não! Eu não disse que não queria. Por favor, não vá procurar aquele sujeito na fazenda Maclure! Ele é um crápula sem palavra, um demônio que não tem escrúpulos! Ele só vai roubar seu dinheiro e não fará o serviço com a perfeição que o velho Homor faz!

Dito isso, Homor curvou-se apressadamente e estendeu as mãos.

— Senhor... não, meu caro amigo! O velho Homor está sempre à disposição para servi-lo!

Dente-de-Ouro sorriu, com os olhos brilhando.

— Ótimo, você é um bom homem, meu "amigo".

Ele enfatizou a palavra "amigo", como se insinuasse algo, embora o verdadeiro significado só ele soubesse.

— Certo — Dente-de-Ouro bateu palmas e fez um sinal para os kobolds atrás dele. — Peguem nossa carga, é hora de voltar.

Assim que terminou de falar, Homor gesticulou apressadamente para ele.

— Meu amigo, ainda tenho algumas coisas boas aqui, separadas para vocês.

Homor pegou uma caixa, colocou-a suavemente diante de Dente-de-Ouro e esfregou as mãos, servil.

— Senhor, aqui dentro há mercadorias de primeira, tenho certeza de que serão úteis. Mas, claro, é um preço à parte... Veja bem...

Dente-de-Ouro quase saltou de raiva. Outro preço à parte? Será que ele achava que o kobold era um poço de dinheiro? Não, não e não! Ele era apenas um kobold! No entanto, a menção a "coisas boas" o impediu de partir.

— Oh? Coisas boas? Tem certeza?

Dente-de-Ouro bateu na caixa, olhando para Homor com uma expressão peculiar.

— Claro! São armas excelentes que consegui com os anões. Você sabe, os anões de Altaforja são mestres na forja. Ouvi dizer que até as colheres que o rei usa foram feitas por eles.

Homor abriu a caixa, pegou um estojo mais curto e largo, e apresentou-o a Dente-de-Ouro, levantando a tampa.

— Meu amigo, veja isto, um machado de duas mãos indestrutível... Espada... Mas que diabos?!

Homor, que apresentava as mercadorias com um sorriso, quase perdeu o fôlego ao olhar para dentro.

— Pelos deuses, não era um machado? Como se transformou em uma espada longa?!

— Espada de duas mãos? — Dente-de-Ouro olhou para a arma, que era maior que ele próprio, e depois encarou Homor com um olhar sutil. — Você acha que eu tenho serventia para isso?

— Não, não, não! — Homor gesticulou, pondo o estojo de lado. — Meu amigo, veja isto, tenho certeza de que vai adorar: uma espada de uma mão capaz de cortar um fio de cabelo... um martelo!

— Um martelo de uma mão que corta fios de cabelo? — A expressão de Dente-de-Ouro tornou-se ainda mais estranha. — Gostei do seu jeito de falar, é muito... bem, peculiar.

Desta vez, Dente-de-Ouro pegou o martelo, testou o peso — um pouco pesado — e fez alguns movimentos segurando o cabo com as duas mãos.

— Nada mal, embora não seja fácil de manejar com uma mão só. Ficaremos com este martelo. Tem mais alguma coisa?

Homor sentia como se estivesse vivendo um pesadelo. Ele tinha certeza de que havia colocado um machado e uma espada ali dentro; como tudo mudara de forma?

— Hehe... bom... se você gostou... é... claro...

Homor tirou um escudo enrolado em oleado do fundo da caixa. Ele já havia tocado nele antes e sabia que era redondo, sem ter se transformado em nada estranho.

— Meu amigo, veja, este é um escudo. Embora seja de madeira, é revestido com uma chapa de ferro...

A voz de Homor falhou e suas mãos tremiam enquanto segurava o escudo. Ele praguejava internamente: "Maldição, o que está acontecendo? Alguém trocou as mercadorias? Aqueles anões malditos devem ter aproveitado que eu não estava olhando... Malditos!"

Homor engoliu em seco, incapaz de encarar os olhos de Dente-de-Ouro. Tentando manter a compostura, apontou para a borda de ferro do escudo.

— O aro...