Pela Ventorramanda, Capítulo Quarenta e Quatro: À sua disposição, minha senhora

“Pumba!”

Susan desferiu um golpe furioso com a palma da mão sobre a mesa e, ao recordar a imagem patética de ter acabado de levar um tombo ridículo, mordiscou o canto dos lábios com raiva.

“Droga! Eu juro que não vou descansar enquanto aquela corja da família Maclure existir! Eu… eu… isso está me matando de ódio!”

Ao ouvir aquilo, Li Baoguo sentiu a alegria transbordar em seu coração, trocou um olhar cúmplice com Marcus e, fingindo um tom de falsa comiseração, consolou:

“Ora, ora… aquele Macl… como é mesmo o nome? Ah, sim, a família Maclure. Veja bem, aquele porco não pertence a mais ninguém, e nós não temos provas, temos? E se foi apenas uma coincidência? É melhor não julgar os outros precipitadamente.”

Aquilo não soava de forma alguma como uma palavra de conforto; parecia mais óleo jogado na fogueira.

Susan, que já estava fumegando de raiva, ficou com o rosto rubro de indignação.

“Impossível!”

Ao ouvir as palavras de Li Baoguo, Boni se levantou com uma expressão profundamente revoltada, erguendo três dedos da mão esquerda enquanto fechava o punho direito com veemência, gesticulando sem parar.

“Eu juro! Tenho certeza de que é uma armação da família Maclure! Eles sempre tiveram inveja da nossa família Stonefield. Da última vez, eu mesma os vi rondando o bosque; com certeza foram eles que atraíram a ‘Princesa’ até aqui!”

“Princesa?”

Marcus, que permanecia em silêncio até então, finalmente encontrou uma brecha e interrompeu apressadamente as reclamações das duas mulheres.

“Que princesa? Ela é bonita?”

“Bonita?”

Susan piscou, surpresa, avaliou Marcus de cima a baixo com um olhar esquisito e, cruzando os braços, levou a mão ao queixo para ponderar por alguns instantes antes de acenar com a cabeça.

“De certo modo, sim, ela é bem bonita. Afinal, enquanto a família Blackwelder ainda estava viva, eles gastaram muito tempo e esforço com ela, chegando até a ganhar prêmios, sabia?”

Dizendo isso, Susan fez um gesto com as mãos, exibindo uma expressão de inveja. “Aquela porca é enorme, maior do que esta mesa. É uma pena…”

Marcus ficou confuso por um momento. Com que então a tal “Princesa” era um porco?

Ao lado dele, Li Baoguo percebeu imediatamente o que passava pela cabeça de Marcus e por pouco não caiu na gargalhada.

Qualquer jogador novato que visse aquela velha porca chamada “Princesa” pela primeira vez ficava completamente sem palavras.

Diante disso, Marcus corou de embararaço, empurrou Li Baoguo com força, revirou os olhos e, adotando o tom habitual do companheiro, retrucou com um xingamento típico.

Ao lado deles, Susan pareceu se lembrar de algo, fez uma careta, balançou a cabeça e seu semblante tornou-se sombrio.

“Ela era tão bem cuidada na Fazenda Blackwelder… Infelizmente, a família Blackwelder foi assassinada por bandidos…”

“Bandidos? A família inteira foi morta?”

Li Baoguo franziu o cenho. Como ele não tinha a menor lembrança daquele enredo?

“Quem dera não fosse verdade! A família inteira, sem deixar um único sobrevivente. Ouvi dizer que o crime foi cometido por um bando chamado algo como Defias.” Dizendo isso, Susan balançou a cabeça com pesar.

Marcus olhou para Li Baoguo e também franziu o cenho. “Será que se chamam ‘Defias’?”

“Não tenho certeza. De qualquer forma, dizem que quando os guardas chegaram, eles já haviam fugido, mas…”

Susan baixou o tom de voz. “Mas encontraram um lenço vermelho no chão.”

Um lenço vermelho? É muito provável que aquilo seja obra da Irmandade Defias; mesmo que não fossem eles, certamente estavam envolvidos até o pescoço.

Ele só sabia que, após se estabelecerem nas Alterosas, a Irmandade Defias de fato recrutara marginais e arruaceiros, transformando-se de uma organização de trabalhadores cobrando salários atrasados na maior facção criminosa de Ventobravo.

No entanto, massacrar uma família inteira só porque queriam a filha dos Blackwelder e foram rejeitados parecia algo excessivo demais…

Pensando nisso, Li Baoguo respirou fundo e balançou a cabeça, impotente. Os Defias eram uma organização formidável; contar apenas com ele, ou melhor, com ele e Marcus juntos, certamente não seria suficiente para abalar as bases deles.

“E então?”

“E então foi isso.” Susan olhou para Li Baoguo com uma expressão confusa e abriu os braços. “O que mais seria?”

“Quero dizer, os guardas não fizeram nada?”

“Fazer algo?” Susan soltou um riso amargo e balançou a cabeça. “Como poderiam? Os nobres da guarda correm mais rápido que qualquer um ao menor sinal de problema. Além disso, aquele bando de bandidos não é pequeno.”

Li Baoguo preferiu não estender aquele assunto; afinal, uma vez oficializado seu alistamento militar, ele próprio passaria a fazer parte daquele grupo de soldados preguiçosos aos quais Susan se referia.

“Tudo bem, tudo bem,” Li Baoguo acenou com a mão. “E quanto à ‘Princesa’?”

Ao ouvir o nome da porca, Susan fez um gesto de desânimo.

“Não sei como, mas a ‘Princesa’ aproveitou a confusão e fugiu. Aquela porca desgraçada vive invadindo a nossa fazenda às escondidas e estraga a minha horta inteira todas as vezes. Quem dera alguém pudesse dar cabo dela!”

Dizendo isso, ela pareceu se recordar de algo, ergueu o olhar para Li Baoguo e Marcus e umedeceu os lábios levemente com nervosismo.

“Caros convidados, se for possível… vocês poderiam eliminar essa ‘Princesa’? Desde que tragam o colar dela de volta, eu lhes darei uma recompensa.”

Assim que Susan terminou de falar, um ponto de exclamação amarelo surgiu sobre a cabeça dela com um som nítido.

Ao ver aquilo, Li Baoguo levantou-se imediatamente, conteve a alegria que sentia e assentiu com uma expressão solene.

Antes que Li Baoguo pudesse dizer algo, Boni, que estivera calada até então, levantou-se com um ar visivelmente constrangido.

“Esperem…”

Boni ergueu os olhos para encarar Marcus, torcendo a barra do vestido com nervosismo.

“Senhor, eu sei que isto é uma enorme ousadia, mas… mas… o senhor certamente já percebeu que a relação entre a nossa família e os Maclure é um tanto…”

“Ai… Um colar meu sumiu. Procurei por toda a casa e não o encontrei. Com certeza foi aquele pirralho detestável do Billy Maclure que o roubou! Ele vive rondando por aqui como um rato, e eu já o peguei roubando na nossa fazenda antes.”

“Por isso, será que poderiam ter a gentileza de passar na Fazenda Maclure e recuperar o meu colar, trazendo um pouco de conforto a esta pobre viúva? Evidentemente, não deixarei que trabalhem em vão.”

Dizendo isso, ela tirou do bolso uma bolsa de moedas perfeitamente limpa, colocou-a com cuidado sobre a mesa e empurrou-a na direção de Marcus.

“Por favor, não achem que é pouco, eu realmente só tenho isso. Aquele colar é muito importante para mim, foi um presente do meu falecido marido.”

Marcus virou-se para encarar Li Baoguo e, ao vê-lo acenar positivamente, curvou-se diante de Boni em uma mesura impecável, tirando o chapéu.

“Será uma honra servi-la, minha lady.”