Capítulo vinte e sete: Prestígio de sobra

"Irmão Xiaofan, por que não nos avisou que ia atrás do Rei Lobo Cinzento? Fizemos uma viagem em vão."

Um dos anciãos, incapaz de conter a curiosidade, disse com um sorriso gentil e indireto.

Ao notar que o olhar de todos se concentrava nele, Chen Xiaofan compreendeu subitamente que eles estavam ali por causa do Rei Lobo Cinzento. Antes que pudesse formular uma resposta, ouviu Chen Xiaoxiao franzir os lábios e dizer: "O mano é forte, o cachorrão teve medo, latiu, mas com o mano aqui, Xiaoxiao não tem medo."

Chen Xiaoxiao abraçava a cabeça de Chen Xiaofan, exibindo-o com orgulho. Se não fosse por ele, ela provavelmente teria morrido nas mandíbulas do Rei Lobo Cinzento, ou, na melhor das hipóteses, não teria escapado daquele ser aterrorizante. Por isso, a gratidão de Xiaoxiao por ele era imensa; ela o via como um parente, como um pai.

Vendo a reação da menina, Chen Xiaofan não teve como negar. Com um sorriso ligeiramente constrangido, explicou: "Foi pura coincidência. Eu estava perdido e acabei encontrando o lobo."

*Que modéstia, quanta modéstia.*

Os verdadeiros especialistas são sempre discretos assim, pensaram eles. O jovem mestre Chen Xiaofan realmente possui a postura de um grande mestre. Nenhum deles acreditou na história de que ele estava perdido; afinal, que coincidência seria essa? Seus olhares para Chen Xiaofan tornaram-se ainda mais reverentes.

"Há outra coisa, irmão Xiaofan, peço que nos perdoe. Um espírito maligno atacou a Cidade Ovelha Branca e não chegamos a tempo de intervir. Felizmente, não houve perdas, caso contrário, não teríamos como nos redimir", disse outro ancião com tom de desculpas.

"Não se preocupem, era apenas um espírito maligno. Eu o eliminei", respondeu Chen Xiaofan com naturalidade, decidindo que não valia mais a pena esconder os fatos.

Choque. Um choque absoluto.

Mesmo já tendo ouvido rumores, ouvi-lo confirmar com a própria boca foi impactante. Era ainda mais impressionante do que saber da derrota do Rei Lobo Cinzento. Afinal, para eliminar um espírito maligno, era necessário um poder de alma extremamente forte.

O que isso significava? Que o poder da alma de Chen Xiaofan já havia superado o nível daqueles velhos mestres, deixando-os apenas com suspiros de admiração. E ele estava apenas no Reino de Refinamento de Qi!

"Jovem mestre Xiaofan, você está realmente no Reino de Refinamento de Qi?", perguntou Cang Zhen, incapaz de segurar a curiosidade, pois tudo aquilo parecia impossível para esse nível.

"Agora estou no nono nível do Reino de Coleta de Espíritos", disse Chen Xiaofan calmamente, revelando sua verdadeira aura.

*Isso soa mais razoável...*
*Espere, não! O quê?*

"Meu Deus!"

"Como? Você não estava no nono nível de Refinamento de Qi há pouco tempo? Como saltou para o nono nível de Coleta de Espíritos em poucos dias?"

"Parece um pouco mais lógico, mas ainda assim não faz sentido! Mesmo no Reino de Coleta de Espíritos, é impossível matar o Rei Lobo Cinzento, destruir dois mil lobos e eliminar um espírito maligno..."

O ancião de temperamento direto sentiu seus olhos quase saltarem das órbitas, a cabeça girando em choque. Ele sentiu uma sorte imensa por ainda estar vivo, lembrando-se de como havia sido insistente no passado; um calafrio percorreu sua espinha.

Os outros também estavam atônitos. Para um cultivador, avançar um único nível já é uma luta constante, algo para se comemorar por dias. Chen Xiaofan, no entanto, não só subiu um grande reino, como ainda exterminou feras e espíritos malignos. Aterrorizante.

Se ele continuasse assim, onde chegaria? Zhang Yun, o prodígio da Seita Luojian, só atingiu o Reino de Coleta de Espíritos aos trinta anos. Chen Xiaofan, com apenas vinte, já alcançara tal feito. Comparados a ele, os talentos deles não passavam de luz de vaga-lume.

Cang Zhen e os outros trocaram olhares significativos.

"Líder, sua decisão de nos impedir de confrontá-lo foi um ato de sabedoria. Pensar que quase tentamos roubar seus tesouros nos causa arrepios. Se tivéssemos agido, a Seita Luojian teria sido varrida do mapa."

"Parece que ele realmente tem alguém poderoso por trás. Acho que até o Imperador Imortal subestimou o poder de seu mentor. Nunca ouvimos falar de um discípulo de Imperador Imortal com tal desempenho."

"Haha, é por isso que sou o líder! Eu vi desde o início que ele não era alguém comum. Agora acreditam em mim?" Cang Zhen ergueu o queixo, orgulhoso. Ele não esperava que, ao vir confirmar os fatos, ganharia ainda mais respeito e lealdade de seus anciãos.

Para alguém assim, só resta a amizade. "Jovem mestre Xiaofan, na verdade, viemos discutir algumas coisas", disse Cang Zhen.

"O que seria?"

"Primeiro, gostaria de convidá-lo para ser um ancião honorário da Seita Luojian, com o tratamento de um líder. Segundo, acho a Cidade Ovelha Branca um ótimo lugar; nós cinco pretendemos revezar nossos discípulos aqui para treinamento, já que a cidade possui muitas ameaças. Terceiro, a partir de hoje, esta cidade será seu território. A Seita Luojian não cobrará taxas e investiremos tudo para transformá-la em um lugar onde você possa descansar bem."

Cang Zhen sabia que, neste mundo, a força dita as regras. Alguém com o potencial de Chen Xiaofan, protegido por figuras de nível de Imperador Imortal, era alguém a quem se devia bajular agora, enquanto ainda era tempo.

Ao ouvir a proposta, Chen Xiaofan ficou surpreso. Ele entendeu que estavam tentando conquistá-lo, mas achava tudo aquilo um exagero. Por que tanto esforço por causa de um lobo e um espírito?

Enquanto Chen Xiaofan refletia, os moradores da cidade estavam em polvorosa, olhando para ele com uma admiração ardente. Eles finalmente compreendiam o quanto ele era poderoso. Muitos se arrependiam de não terem se aproximado mais dele antes. Ainda assim, sentiam um orgulho imenso de serem conterrâneos de Chen Xiaofan. A partir de agora, poderiam dizer com a cabeça erguida: "Eu sou da mesma cidade que Chen Xiaofan". Era uma honra que duraria a vida toda.