Capítulo Oito: Visões de Mundo Quase em Ruínas

Absorvido em pensamentos, entrou no salão.

Chen Xiaofan só sentiu o impacto ao cair sobre o chão gélido. Erguendo os olhos, viu que, nos dois lados do amplo salão principal, estavam sentadas quatro pessoas; e no assento de honra, outra.

Esse homem usava uma túnica magnífica, tinha feições elegantes e exalava uma imponência absoluta. Em especial, a poderosa aura que o envolvia, mesmo sem forma, fazia crescer no coração alheio uma pressão difícil de suportar.

Deve ser o mestre da Seita da Espada Caída, Li Feihong.

Ao encarar aquele grupo de figuras elevadas, que nem sequer se deram ao trabalho de perguntar se ele havia almoçado, e que nem mesmo o convidavam a sentar, Chen Xiaofan sentiu-se muito desconfortável.

Parecia mais um prisioneiro sendo interrogado.

“Por que você veio sozinho? E o irmão júnior Zhang Yun?”, perguntou uma voz cheia de dúvida, vinda ao lado de Li Feihong, ao ver Chen Xiaofan.

Chen Xiaofan virou o olhar e reconheceu a cultivadora que havia ido à Cidade Baiyang com Zhang Yun.

Vendo que suas feições tinham certa semelhança com as de Li Feihong, Chen Xiaofan supôs que ela fosse filha dele.

“Fale. Como Yun’er pereceu?”, disse, em tom frio, Cam Zhen a Chen Xiaofan.

“O quê?”

Ao ouvir isso, todos mudaram de expressão de súbito, ficando feios ao extremo. Quase todos lançaram um olhar involuntário para a escuridão ao lado e, então, voltaram-se para Cam Zhen com ar de constrangimento.

O clima era estranhíssimo.

Chen Xiaofan varreu o salão com os olhos e não pôde evitar a estranheza em seu íntimo: por que todos pareciam tão preocupados e constrangidos, em vez de tomados por luto?

Por que estavam olhando assim para Cam Zhen? Haveria alguém oculto na escuridão?

Tomado de dúvidas, Chen Xiaofan disse em voz baixa: “Depois de deixarmos a Cidade Baiyang, caminhamos por três dias. Eu nem sei onde era aquilo. À noite, o irmão júnior Zhang Yun e eu ficávamos olhando as estrelas e conversando. De repente, um bando de demônios lobos saiu em ataque e nos cercou por completo. Havia um deles especialmente poderoso; até mesmo o irmão júnior Zhang Yun não era seu adversário. Ficamos presos no cerco, lutando até a morte, mas no fim ainda fomos derrotados pelos demônios lobos. O irmão júnior Zhang Yun, para me proteger... foi engolido pela alcateia, e eu só consegui salvar a vida porque fui covarde e temi morrer.”

Chen Xiaofan falou de modo breve e preciso, pois sabia que, quanto mais dissesse, mais brechas revelaria. O restante, que eles mesmos completassem em suas cabeças.

Quanto a ter acrescentado por fim que foi por covardia e temor da morte, era porque alguém como Zhang Yun jamais sacrificaria a própria vida por outra pessoa.

Assim, dizia-se de modo velado que, naquele momento, foi principalmente porque Zhang Yun conteve aquele poderoso demônio lobo que Chen Xiaofan pôde aproveitar a chance para escapar.

E a razão pela qual Chen Xiaofan julgava Zhang Yun uma pessoa egoísta vinha do fato de ele ter afastado os outros quatro para tentar ficar sozinho com a Arte da Chama Ardente do Sol Púrpuro, além de seu costume de agir de um jeito diante dos outros e de outro às suas costas. Não era difícil perceber que o homem tinha profundidade e muitas artimanhas.

Como alguém assim teria justiça e benevolência? Como morreria por alguém que conhecia havia apenas alguns dias?

Chen Xiaofan lançou discretamente um olhar ao grupo. Além de Cam Zhen, que exibia intenção assassina e punhos cerrados, os demais tinham o rosto ainda mais sombrio. Olhavam para Cam Zhen com cautela, os pés firmes no chão, as mãos apoiadas nas cadeiras, como se estivessem prontos a agir contra ele a qualquer instante; e os lábios se moviam, querendo dizer algo, mas sem saber como começar.

Isso deixou Chen Xiaofan ainda mais intrigado. O que estava acontecendo ali? Será que havia uma briga interna?

Pouco depois, Li Feihong falou: “Ouvi de Yueyue que você era originalmente um mortal e que só por ter obtido uma oportunidade chegou ao ponto em que está. Pode me contar mais?”

“Naquela noite, ouvi lá fora uivos de lobos e gritos estranhos, como se estivessem brigando. Então corri até a porta e espreitei pela fresta. Vi uma pessoa lutando contra um demônio lobo. Depois que ele matou o demônio lobo, eu me prostrei e implorei, dizendo tudo de bom que pude, até conseguir uma pílula dele.”

“Depois de tomar a pílula, senti o corpo inteiro doer como se estivesse em chamas, e desmaiei. Quando acordei, já era um cultivador, com força do terceiro nível de Refino do Qi.”

Li Feihong assentiu e perguntou novamente: “Então você viu como era aquele homem? Sabe de qual seita ou escola ele vinha? E qual era o seu nível de cultivo?”

“Aquele homem... tinha cerca de um metro e oitenta e tantos de altura, não era feio, e carregava nas mãos uma lança tão alta quanto uma pessoa. Quanto ao nível, a sensação era de que, se não fosse do sétimo ou oitavo nível do Reino de Reunião Espiritual, então ao menos seria do Reino da Pílula Dourada. Sobre de que seita ou escola era, não sei dizer.”

Chen Xiaofan só podia falar tolices. Seu princípio era simples: inventar. Acreditassem ou não, era problema deles.

“Oh. E se você voltasse a ver esse homem, ainda o reconheceria?”, perguntou Li Feihong.

“Acho que sim”, respondeu Chen Xiaofan. Ele estava bastante confuso: por que Li Feihong insistia tanto nessa questão, sem mencionar nem um pouco Zhang Yun, quanto menos a questão da raça demoníaca?

“Então, entre as pessoas aqui presentes, há alguém que seja aquele homem da noite?”, perguntou Li Feihong.

Chen Xiaofan ficou atônito. O que significava isso?

Vieram identificar o culpado?

“Não”, respondeu ele, balançando a cabeça.

“Então, quando ele foi embora, não lhe deixou nenhuma orientação? Não disse nada? Afinal, vocês se conheceram, e pode-se dizer que houve entre vocês certa afinidade de mestre e discípulo.” O tom de Li Feihong pareceu relaxar de modo evidente.

Não apenas ele; exceto Cam Zhen, os demais também reagiram assim.

O que diabos estava acontecendo ali?

“Isso... não”, disse Chen Xiaofan, atônito, balançando a cabeça.

“Então me diga: se ele soubesse que, por causa dele, a Cidade Baiyang foi reduzida a ruínas e cadáveres, e que, por causa dele, você caiu em desgraça sem retorno; se isso para você não foi uma oportunidade, mas um desastre... você acha que ele se culparia? Ele viria em seu nome para responder por vocês?”, perguntou Li Feihong.

A pergunta estava cada vez mais estranha. Chen Xiaofan ficou parado, olhando fixamente para Li Feihong.

“Você... o que quer dizer?”

“Não quero dizer nada. Só que apenas você sabe como morreu o décimo sexto príncipe, então você precisa dar uma explicação ao clã dos lobos”, disse Li Feihong, em tom gélido.

Explicação?

A visão de mundo de Chen Xiaofan quase se despedaçou.

Era preciso entender que, neste mundo, humanos, bestas demoníacas e espíritos malignos eram como fogo e água; eram inimigos jurados, prontos a se encarar com os olhos em chamas. Não bastava sacar uma faca; até a lança teria de entrar em cena.

Se matasse uma besta demoníaca, que fosse. Que explicação seria necessária?

“Explicação?”, repetiu Chen Xiaofan, tomado por um forte pressentimento sinistro. Sentiu que toda a sua atuação cuidadosamente planejada tinha sido como tirar as calças para soltar um peido: completamente inútil. A outra parte não se importava com a vida ou a morte de um membro da seita, nem com a dos simples moradores da Cidade Baiyang; o que realmente lhes importava era a relação com o clã dos lobos.

Na verdade, eles até temiam o clã dos lobos no fundo do coração e não ousavam entrar em guerra contra ele.

“Aquilo é entre você e o clã dos lobos; não tem relação alguma com a nossa Seita da Espada Caída.”

“Segundo Príncipe, já falamos com clareza. Está satisfeito?”

Li Feihong se levantou, virou-se na direção da escuridão próxima e fez uma reverência cortês antes de perguntar:

“Parece que, de fato, isso não tem relação com a vossa Seita da Espada Caída. Levarei esta pessoa comigo para prestar contas ao meu pai. Quanto ao mais... o que vocês prometeram não pode faltar. E quanto à Cidade Baiyang, o clã dos lobos a tomou para si. Meros alguns milhares de mortais; se morreram, morreram. Daqui a algum tempo, vocês poderão criar outros.”

Ao falar, uma figura alta saiu da escuridão próxima. Era um homem... não, deveria ser dito uma fera. Tinha mais de dois metros de altura; embora possuísse forma humana, trazia uma cabeça de lobo. Vestia uma túnica comprida, o que lhe dava um ar estranho e deslocado; ao menos mãos e pés tinham algo de humano.