11 rabanetes

Para Lin Huixing, um forasteiro, Su Dagui sempre nutriu muitas suspeitas e cautelas.

Foi apenas porque Lin Huixing manteve um comportamento honesto e reservado durante esse período, além de ter descido a montanha com eles desta vez, que a desconfiança de Su Dagui diminuiu um pouco. O motivo era simples: a condição física de Lin Huixing era tão debilitada que, se ele realmente tivesse más intenções na aldeia, qualquer homem local poderia facilmente contê-lo.

Ao ouvir que Lin Huixing desejava comprar a velha cabana de madeira para se estabelecer em Shanglianggou, o pouco de cautela que restava a Su Dagui desapareceu. Não havia como evitar: Shanglianggou era tão pobre que, se juntassem todos os recursos da aldeia, mal conseguiriam uma única tael de prata. No entanto, Lin Huixing estava disposto a gastar essa mesma quantia para comprar uma cabana velha e sem valor. Afinal, que tipo de malfeitor abriria mão de seu dinheiro em vez de tentar lucrar?

Su Dagui concordou sem hesitar: "Não vejo problemas com a casa, uma tael de prata é suficiente. Mas ouvi de Darong que você pretende alterar seu registro civil?"

Lin Huixing assentiu apressadamente: "Sim. Perdi meus documentos quando fui atacado por bandidos na montanha e, agora, não ouso retornar à minha terra natal, por isso..."

Su Dagui ponderou por um momento e disse: "Isso é complicado. Embora os tempos atuais sejam conturbados e existam muitos refugiados e habitantes das montanhas sem registro, conseguir um assentamento oficial não é fácil. Posso tentar interceder junto ao oficial responsável, mas você sabe como é: para resolver essas questões, é preciso usar prata."

Como chefe da aldeia, Su Dagui era o único em Shanglianggou que lidava com as autoridades. Em aldeias maiores, talvez fosse mais fácil, mas Shanglianggou era pobre e remota, e os oficiais não tratavam Su Dagui com muita cortesia. Para pedir favores, era necessário abrir caminhos com dinheiro.

Lin Huixing sabia que, para se estabelecer na aldeia, dependia da ajuda de Su Dagui. Ele não era uma criança ingênua; sabia que até no mundo moderno era preciso contatos e subornos, quanto mais em uma sociedade antiga com classes tão rígidas.

"Compreendo perfeitamente as regras. Desde que o assunto seja resolvido, é justo gastar um pouco de prata."

O preço da prata não era alto no mundo moderno, e Lin Huixing pensou que, se pudesse obter um registro que lhe permitisse circular livremente pelo Reino Yong, não se importaria com o custo. Afinal, ele poderia simplesmente comprar mais prata ao retornar.

Ao lembrar dos itens que Lin Huixing havia enviado para a casa de seu irmão mais novo, Su Dagui percebeu que aquele homem não tinha falta de recursos, então decidiu não prolongar a dúvida: "Muito bem, quando eu descer a montanha desta vez, perguntarei sobre isso."

Lin Huixing, surpreso com a facilidade do acordo, agradeceu imediatamente: "Agradeço o esforço. Trarei o dinheiro da casa e das despesas extras em breve."

Como não sabia se o negócio seria concretizado, Lin não carregava o dinheiro consigo. Assim que o trato foi selado, apressou-se em voltar para casa para buscá-lo. Ao retornar, entregou a Su Dagui uma tael de prata fracionada pelo pagamento da casa.

Su Dagui ficou radiante. Como a cabana não tinha dono — o antigo viúvo havia falecido e a propriedade tornou-se patrimônio da aldeia —, o valor seria dividido entre todos os lares. Shanglianggou tinha apenas cerca de vinte famílias, o que significava que cada uma receberia mais de duzentas moedas de cobre, uma fortuna inesperada que os deixou muito felizes.

Quanto à prata para as despesas com as autoridades, Lin Huixing, sem saber o valor exato, entregou um lingote de prata a Su Dagui:

"Aqui estão duas taéis. Use-as primeiro; se não for suficiente, trarei o restante quando eu voltar."

Su Dagui e Su Darong nunca tinham visto um lingote tão grande; as mãos de Dagui tremiam ao segurá-lo. "Não seria melhor esperar até que eu tenha notícias concretas?", perguntou Su Dagui, preocupado, com medo de perder algo tão valioso que excedia tudo o que possuía.

Lin Huixing o tranquilizou: "Não se preocupe, fique com ele. Não sei quanto tempo demorarei a voltar, e seria ruim se você precisasse e não tivesse o recurso."

Com a questão da cabana resolvida, Lin Huixing preparou-se para retornar ao mundo moderno. Antes de partir, levou uma sacola de moedas de cobre a Su Darong. Ao ouvir o que Lin pretendia, Su Darong duvidou de seus próprios ouvidos: "O quê? Você quer demolir a casa e reconstruí-la?"

Ele teve vontade de sacudir a cabeça de Lin Huixing para ver se a água saía. Se ele pretendia reconstruir, por que gastar uma tael de prata na cabana velha? Estaria ele com dinheiro sobrando a ponto de queimar?

Vendo a agitação de Su Darong, Lin explicou pacientemente: "Não é reconstruir do zero. Muitas tábuas da cabana estão comidas por cupins e não protegem contra o vento. Quero comprar madeira nova para substituir, colocar um piso de madeira, mas manter a fundação e a estrutura original."

Não era exigência excessiva; a cabana atual deixava o vento passar por todos os lados. Ele sentia frio ali mesmo naquelas condições, e não queria imaginar como seria no inverno. Embora pudesse retornar ao mundo moderno durante o inverno, já que havia decidido fazer daquela cabana seu refúgio naquele mundo, precisava torná-la habitável.

Ao ver a familiar sacola de estopa que Lin carregava, Su Darong percebeu: "Então você já tinha tudo planejado?" Caso contrário, por que trocar tantas moedas no condado?

Lin Huixing não negou: "De fato, mas era apenas uma ideia. Não esperava que o chefe da aldeia realmente me permitisse fixar residência aqui."

Segundo o que ele sabia, aldeias antigas costumavam ser muito exclusivas. Su Darong suspirou, lembrando-se de quando carregaram Lin da montanha; jamais imaginariam que ele criaria raízes em Shanglianggou.

"Tudo bem. Leve essas moedas de volta. Reformar uma casa não é simples. Não temos madeira seca na aldeia agora, espere eu subir a montanha para cortar algumas árvores e deixá-las secar."

Nem toda madeira servia para construção; na umidade da montanha, a madeira precisava ser tratada com óleo de tungue e ervas medicinais para evitar cupins e umidade.

Lin Huixing foi firme: "Sendo assim, o dinheiro deve ficar com você. Considere como pagamento pela madeira." Vendo que Su Darong ia recusar, acrescentou: "Se a madeira secar e eu não tiver retornado, peço que contrate alguém da aldeia para começar o reparo. Use o dinheiro para pagar a mão de obra."

Embora a madeira de construção não fosse barata, Su Darong não pretendia cobrar de Lin. Contudo, como o rapaz tinha exigências altas e precisaria de ajuda, ele aceitou o dinheiro.

Após resolver tudo, na manhã seguinte, antes do amanhecer, Lin Huixing vestiu as roupas novas feitas por Ji E, empurrou seu carrinho e subiu a montanha discretamente.

Ao chegar ao mundo moderno, a primeira coisa que fez foi correr para o banheiro. Durante o trabalho exaustivo de vender madeira, ele havia suado muito. Embora tivesse se limpado com água quente na montanha, sentia-se pegajoso. Após um banho completo, preparou um farto arroz de panela com linguiça e carne curada.

Após saciar a fome, partiu sem descanso para o pomar. Embora planejasse lucrar com a troca de mercadorias entre os dois mundos, isso ainda era apenas uma ideia vaga. Por enquanto, seu rendimento real vinha das árvores frutíferas em plena colheita.

Após cuidar das laranjas e tangerinas, passou dois dias podando os pessegueiros. Quando terminou, não teve descanso; sua tia entusiasmada, Wu Huifang, pediu ajuda em sua plantação. Não era de graça: pagava duzentos yuans por dia apenas para dirigir o triciclo e transportar rabanetes até o centro de distribuição.

Antigamente, Lin Huixing não se daria ao trabalho, mas, pensando que duzentos yuans eram suficientes para comprar uma tael de prata online, aceitou. Enquanto carregava os rabanetes, observou o desperdício no campo. O comprador era rigoroso: rabanetes muito grandes, muito pequenos ou deformados eram descartados.

Muitos idosos da aldeia aproveitavam para recolher o que sobrava. Desde que o primo de Lin retornou para cultivar a terra, a aldeia comprava menos vegetais. Rabanetes duram muito; era possível colher centenas de quilos, processá-los e ter comida para muito tempo.

Lin Huixing, que a princípio não queria se envolver, acabou ganhando dois sacos grandes de sua tia. Tendo vivido em Shanglianggou, ele não desperdiçava mais comida. Guardou tudo no porão, pensando em levar para a aldeia na próxima vez. Imaginou que Su Darong e os outros nunca tinham provado rabanetes tão doces e frescos.