13 Distribuir Tarefas

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Desta vez, a carroça de Lin Huixing estava carregada com uma quantidade extraordinária de materiais. Além dos tecidos para os sacos bordados, ele trouxe uma série de ferramentas, assim como duas grandes gaiolas cheias de pintinhos e gansinhos. Inicialmente, Lin Huixing planejava criar esses pintinhos em seu pomar. Contudo, devido a uma reviravolta inesperada, ele não podia simplesmente deixá-los à mercê da sorte no pomar. O plano original era dedicar alguns dias para construir ninhos para as galinhas e cercados para os gansos. Pintinhos tão pequenos não poderiam ficar soltos pelo pomar; seria necessário comprar redes de nylon para delimitar um espaço para eles se movimentarem. Na fase inicial, é essencial acostumar essas aves a dormirem e se alimentarem em locais fixos. Porém, com a tarefa artesanal inesperada que Lin Huixing assumiu, ele não dispunha de tempo para domesticar os bichinhos. Também não poderia abandoná-los em casa para se virarem sozinhos; por isso, decidiu levá-los consigo. O espaço na carroça era limitado, então ele desistiu de carregar alimentos pesados e levou apenas sete ou oito pedaços de carne seca comprada na cidade. Além disso, trouxe um grande saco de rabanetes secos ainda não totalmente desidratados e uma caixa inteira de açúcar mascavo adquirida pela internet. Os membros da família Su estavam geralmente com saúde debilitada, e o açúcar mascavo era considerado nutritivo; por isso, Lin Huixing resolveu levar um pouco para que eles se recuperassem bem. Por fim, ele também comprou dez moedas de prata em formato de lingote. Essas moedas serviriam como um fundo para estabelecer residência, e apenas essas dez custaram cerca de oito mil yuans — o bem mais valioso que possuía, cuidadosamente guardado no fundo da carroça dentro de um saco. O clima na montanha realmente mudava depressa; poucos dias antes, quando Lin Huixing esteve ali, tudo era um verde vibrante, mas agora, ao sair da caverna, via que as folhas nas árvores estavam amarelando em grande parte, transmitindo uma sensação de frio. Com menos peso na carroça, Lin Huixing caminhou rápido e chegou à vila antes do anoitecer. Pensando que quanto mais cedo distribuísse o trabalho artesanal, melhor, ele guardou o dinheiro em casa e seguiu direto para a casa da família Su. Pelo caminho, encontrou algumas tias que, ao verem os pintinhos e gansinhos nas gaiolas, ficaram surpresas e encantadas. Em Shanglianggou, praticamente ninguém criava aves; na vila, apenas Su Dagui e outra família tinham um cachorro. De fato, todos sabiam que criar galinhas e patos para obter ovos era vantajoso, e muitos até cogitaram ter algumas aves em casa. Porém, os caminhos montanhosos eram difíceis, e era complicado conseguir pintinhos jovens de fora. Anteriormente, alguém já havia encontrado filhotes de galinha-do-mato recém-nascidos na montanha, mas eram frágeis e morriam de fome em poucos dias. Além disso, criar aves exige alimento constante, e com a vida difícil na montanha nos últimos anos, as pessoas mal conseguiam se alimentar, muito menos cuidar de animais. Desta vez, os moradores de Shanglianggou conseguiram alguma comida vendendo madeira, e na última vez que Su Dagui desceu a montanha, ele trocou algumas moedas pequenas de prata que Lin Huixing lhe dera por moedas de cobre, e distribuiu para todos. Contudo, todos concordaram que o dinheiro de Lin Huixing não seria gasto em vão; quando ele realmente construísse sua casa, todos estariam prontos para ajudar. Os homens que desceram a montanha carregavam entre cem e duzentas moedas de cobre nos bolsos, planejando comprar bastante mantimento. Ao pensar nisso, as tias, ao verem os pintinhos e gansinhos peludos, ficaram animadas. As crianças da vila, também pela primeira vez vendo criaturas tão adoráveis, se juntaram em volta da carroça, querendo chegar mais perto; se não fosse pela mãe puxando, teriam entrado nas gaiolas para observar melhor.

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Durante o caminho, Lin Huixing percebeu que não havia encontrado nenhum homem, o que lhe causou certa suspeita. Ao chegar na casa da família Su e ouvir uma voz feminina, confirmou que Su Dayong e os outros haviam descido a montanha novamente. Era hora do jantar, e ao ouvir o barulho no pátio, Su Yunjiao saiu da cozinha. Ao ver Lin Huixing, ela parecia um pouco surpresa e disse: “Senhor Lin, você voltou!” Não era de se espantar sua reação, pois desta vez ele retornara muito rápido. Normalmente, uma viagem a Anping levava dois ou três dias, mas Lin Huixing mal havia partido há poucos dias e já retornava. Ele sorriu ao cumprimentá-la e perguntou: “A tia e o senhor não estão em casa?” Na última vez, Su Dayong havia prometido ajudar Lin Huixing a construir a casa e sugeriu que ele passasse a chamá-lo de “tio” em vez de “senhor Su”, para parecer mais próximo. Su Yunjiao prendeu os cabelos atrás da orelha e, um pouco envergonhada, disse: “Eles desceram a montanha cedo ontem. Você ainda não jantou? Estou quase terminando o arroz, vamos comer juntos.” Sabendo que Lin Huixing era exigente, ela só cozinhara uma tigela de mingau de hortaliças selvagens, e embora o convidasse, sentia-se culpada por oferecer tão pouco. Lin Huixing olhou para o céu e, vendo que ainda havia tempo antes de escurecer, comentou: “Ainda é cedo. Tive sorte desta vez: encontrei um comerciante cujo armarinho aumentou os preços, e ele está procurando alguém para costurar uma leva de sacos. Aproveitei para pegar o trabalho.” Enquanto algumas tias curiosas e crianças observavam os pintinhos, Lin Huixing tirou um dos sacos da carroça e disse: “É este saco aqui. Basta bordar um simples padrão nele, e cada saco pronto paga cinco moedas.” O saco era feito de linho azul escuro, um material comum em Shanglianggou, mas o modelo era diferente de todos os demais sacos usados na vila. Ao ouvir isso, o grupo se agitou imediatamente. Elas não eram tolas; vendo tantos sacos na carroça e sabendo que o patrão estava com pressa, entenderam que Su Yunjiao e Ji E sozinhas não dariam conta do serviço. “Senhor Lin, a gente consegue fazer esse trabalho?” “Mesmo? Cinco moedas por saco?” Lin Huixing respondeu com um sorriso: “Claro. Peguei cem sacos. O patrão está pressionando, então quem quiser fazer o trabalho deve se cadastrar comigo. Depois eu ensino o bordado.” A técnica de bordado era simples; Lin Huixing viu o patrão demonstrar e, para ele, que era iniciante, não apresentava dificuldade. As tias da vila, que já faziam roupas e sapatos, achariam fácil bordar esses sacos. Enquanto respondia às dúvidas, ele pediu a Su Yunjiao que trouxesse tábuas e carvão, pois não havia papel na aldeia e ele teria que anotar com carvão e madeira. O pagamento de cinco moedas por saco deixou as mulheres da vila empolgadas. Quando Su Yunjiao entregou os materiais, sentiu o olhar intenso das tias, como se queimasse suas mãos. Para retribuir o favor, Lin Huixing sempre dava prioridade a ela. “A tia já vai voltar. Vocês duas juntas conseguem fazer quantos sacos? Vou reservar para vocês.” Apesar da inveja, todos sabiam que havia prioridades. Su Yunjiao, incerta quanto à dificuldade, não quis pegar muito: “Quero dez sacos, eu e minha mãe faremos cinco cada.” Embora desconhecesse o nível de Su Yunjiao, Lin Huixing confiava muito na habilidade de Ji E, cuja roupa tinha costuras tão finas que pareciam feitas por máquina.

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“Dez é pouco, até eu que sou meio desajeitado consigo fazer dois por dia. Vou te reservar quinze.” Ao ouvir isso, Su Yunjiao se sentiu mais segura e concordou. Os outros esperavam ansiosos para pegar trabalho, e Lin Huixing não demorou: contou quinze sacos para Su Yunjiao e começou a cadastrar os demais. Depois de hesitar, Su Yunjiao ousou pedir: “Irmão Lin, posso pegar quinze para minha sogra também? Ela e minha prima são boas com costura; não estragariam seu trabalho.” Zhuo Yi, que não gostava de aglomerações, provavelmente estava em casa preparando o jantar. Com tantas tias por perto, Su Yunjiao temia que, se não falasse antes, sua sogra perderia a chance de ganhar dinheiro. Para os moradores de Shanglianggou, ganhar dinheiro era difícil; passavam o ano todo trabalhando duro e raramente viam muito lucro. Portanto, uma oportunidade de ganhar dinheiro com costura era algo que ninguém queria perder. Como era a primeira vez que Lin Huixing distribuía trabalho, ele não queria ofender ninguém e hesitou antes de responder: “Vou reservar dez por enquanto; talvez ainda sobrem.” Shanglianggou tinha apenas umas vinte famílias, e o trabalho não daria para todas. Porém, sabendo que era urgente e que haveria mais serviços no futuro para quem se destacasse, ninguém pegou mais do que podia fazer. Famílias maiores pegaram cinco ou seis sacos, as menores, dois ou três. No fim, todas as mulheres receberam tarefa. Quando Zhuo Yi, que soube tarde do trabalho, chegou para pegar o seu, já estava quase escurecendo. As tias, ansiosas para ganhar dinheiro, nem queriam jantar e apressavam Lin Huixing para ensinar o bordado. Ele, resignado, apontou para as duas gaiolas de pintinhos: “Gostaria de ensinar agora, mas primeiro preciso montar um abrigo para eles.” “Que tal assim, tias? Vocês levam alguns pintinhos para casa. Eles são bons e custam dois moedas cada, ou cinco moedas por três. Fazendo um saco, vocês podem trocar por três pintinhos.” Ao ouvir isso, as tias ficaram tentadas, mas preocupadas com a falta de alimento. Lin Huixing percebeu a hesitação e disse: “Não pensem que criar galinhas demanda muita ração. Ouvi dizer que além de grãos, elas podem ser alimentadas com minhocas do campo.” Vendo a dúvida persistir, ele completou: “Dizem que ovos de galinhas alimentadas com minhocas são especialmente nutritivos. Levem os pintinhos para casa e, quando crescerem e botarem ovos, podem vendê-los para mim. Dou duas moedas por dois ovos, e compro a quantidade que vocês tiverem. Minha palavra é garantida.” Com isso, uma das tias começou a calcular: se fosse mesmo possível alimentar as galinhas com minhocas e grãos, os custos seriam baixos e, se elas batessem um ovo a cada dois dias, o lucro seria considerável. Decidida, ela se adiantou na multidão e gritou: “Eu, eu, eu quero! Senhor Lin, quero nove pintinhos para minha casa!” Ao ver alguém começar, as outras não quiseram ficar para trás e logo começaram a se manifestar: “Eu quero três!” “Eu quero seis!”