14. Dor no coração

Naquela noite, em cada casa da aldeia Shangliang, ouviam-se os pequenos pintinhos piando animadamente.

As mulheres da aldeia foram extremamente generosas; em um instante, as cinquenta pintinhas foram divididas entre elas.

Se não fosse pelo cuidado de Lin Huixing de reservar cinco pintinhos para a família Su, provavelmente eles não teriam comprado nenhum.

A única surpresa foi que, como ninguém na aldeia tinha experiência com gansos, não havia confiança em criá-los, e, no fim, as vinte pequenas gansinhas não foram vendidas.

As vinte gansinhas e as cinco pintinhas ficaram todas com a família Su.

Lin Huixing quis presentear, mas Su Yunjiao, orgulhosa, insistiu em pagar com o dinheiro do bordado.

No final, Lin Huixing cedeu: "Então fica assim, não quero o dinheiro, mas quando essas aves crescerem, me dê um ganso."

Ao olhar para as vinte gansinhas na gaiola, Su Yunjiao concordou sem hesitar.

Tendo tantos pequenos animais em casa, Su Yingwen ficou tão encantado que, à noite, comia agachado à frente da gaiola, segurando sua tigela de arroz.

Su Yunjiao, vendo a felicidade do irmãozinho, sentia um misto de alegria e preocupação.

Ela já tinha quase quinze anos e, acostumada a ajudar Jiao no trabalho da casa, conhecia muito bem o estoque de alimentos da família.

Embora tivessem duas grandes sacas de grãos que Lin Huixing lhes dera anteriormente, alimentando tantas aves de uma vez pesava no orçamento.

Percebendo a preocupação da jovem, Lin Huixing disse: "Não se preocupe, gansos comem ervas silvestres e folhas de verduras, não vão precisar de muito grão. Amanhã, depois de ensinar as técnicas de bordado, eu e Yingwen iremos colher ervas."

Em sua cidade natal, Lin Huixing já havia criado aves e, quando criança, costumava carregar uma cesta nas costas e uma foice na mão para buscar capim para porcos e gansos.

Essas ervas que antes serviam para alimentar os animais agora eram apreciadas como verduras frescas nas refeições.

Ele tinha ouvido falar que a erva para gansos era ótima para preparar hot pot, embora nunca tivesse experimentado.

No vilarejo Shangliang, ninguém comia aquilo; Lin Huixing viu várias ervas dessas à beira do caminho e planejava colher algumas para alimentar os pintinhos e gansinhos.

Após ouvir isso, a testa franzida de Su Yunjiao finalmente relaxou: "Então amanhã eu vou junto com vocês."

Na manhã seguinte, Lin Huixing acordou cedo, mas as mulheres da aldeia, ansiosas por ganhar dinheiro, já estavam no pátio da família Su quando ele chegou.

Na noite anterior, ao partirem com os pintinhos, as mulheres já haviam elogiado o material para o bordado, que estava completo, exceto pela agulha, que não era uma por bolsa, mas o suficiente para o trabalho.

Antes da chegada de Lin Huixing, já admiravam a finura das agulhas e a maciez dos fios de algodão.

Assim que ele chegou, todas se reuniram, ansiosas para aprender a técnica de bordado das bolsas.

Lin Huixing pegou uma bolsa e começou a demonstrar.

O bordado, chamado "cixi", formava um padrão em forma de X com linha branca sobre o tecido da bolsa.

Ele ensinava um modelo simples; o chefe que distribuiu o trabalho havia dito que existiam designs mais complexos, com retalhos de tecidos de cores diferentes e toda a bolsa bordada com pontos retos, mas esses trabalhos eram mais caros e raramente enviados para fora da fábrica.

A técnica que Lin Huixing ensinava era tão simples que as experientes mulheres da aldeia mal podiam acreditar: "É só isso?"

Embora na aldeia Shangliang não bordassem roupas, já tinham ouvido falar que bordados eram extremamente delicados; o que Lin Huixing mostrava parecia um bordado desleixado.

Elas não sabiam que esse estilo simples e rústico era exatamente a moda retrô dos tempos modernos.

Lin Huixing, embora não fosse fã desse estilo, pesquisara na internet e descobrira que bolsas artesanais assim vendiam bem, com preços altos, mas com muitos compradores.

— As mulheres da aldeia, mesmo sem entender, ficaram muito impressionadas.

Após confirmar que só precisavam seguir a técnica ensinada, as senhoras hesitaram um pouco, mas começaram a bordar.

Lin Huixing supervisionava e fazia pequenas correções: "Mantenham os espaços uniformes, não deixem muita diferença."

Vendo as mulheres concentradas, ele sorriu satisfeito.

Com esse ritmo, as cem bolsas seriam feitas em menos de dois dias.

Lin Huixing, um pouco arrependido, pensou que deveria ter conseguido mais trabalho do chefe no dia anterior.

Após garantir que todas haviam aprendido, Lin Huixing foi com Su Yunjiao e Su Yingwen para a cozinha tomar café.

Depois do café, disse que iria buscar ervas para alimentar as gansinhas.

Su Yunjiao, que havia dado duas grandes porções de arroz quebrado para os animais, mal suportava a ideia, mas ao saber que iriam colher ervas, pegou cesta e enxada.

Aquela porção de arroz já quase igualava o consumo diário da família Su; ela temia o quanto os animais comeriam quando crescessem.

Felizmente, a vegetação em Shangliang era similar à do condado Nan; saindo, Lin Huixing facilmente encontrou muita erva fresca para gansos à beira da estrada e nas plantações.

"Gansos adoram essa erva, outras podem comer, mas nenhuma é tão boa. Daqui por diante, só precisa reconhecer essa erva para alimentar eles. Pintinhos não comem muita erva, mas podem ser alimentados com folhas tenras de couve misturadas com arroz quebrado. Além disso, minhocas também servem."

Su Yingwen, muito dedicado aos animais, exclamou: "Irmã, combinei com Zhuzi e os outros de ir cavar minhocas, posso ficar mais um pouco fora de casa?"

Su Yunjiao, ainda preocupada com o arroz dado pela manhã, precisava voltar para bordar e não teria tempo para cavar minhocas. Como Su Yingwen se ofereceu para ajudar, ela não se opôs:

"Pode, mas não saiam por aí, especialmente não brinquem perto do riacho, o tempo está frio e molhar as roupas pode causar resfriado."

As crianças da aldeia tinham sua diversão; embora o riacho não tivesse peixes grandes, não faltavam caramujos e caranguejos, que os meninos adoravam assar.

Esses frutos do rio não tinham muita carne, e os adultos não queriam gastar óleo e sal caros para cozinhar, então as crianças se viravam sozinhas.

Na pobre aldeia montanhosa, mesmo que caramujos e caranguejos assados não fossem saborosos, ainda eram uma fonte de carne.

Por isso, as crianças gostavam de brincar no riacho; quando estava quente, a água baixa não oferecia perigo, e os adultos deixavam.

Mas agora, com o frio, Su Yunjiao não deixava de alertar Su Yingwen.

Ele, com orgulho, respondeu: "Irmã, não sou bobo. Se eu conseguir muitas minhocas para os pintinhos e gansos, eles crescerão rápido e terei frango saboroso para comer, nem vou querer carne de caramujo!"

Observando o irmão agindo como um pequeno adulto, Su Yunjiao balançou a cabeça, rindo e chorando.

— Que criança boba! Com a situação da família, as aves criadas seriam para vender ovos ou dinheiro; mesmo os galos seriam vendidos, não seriam abatidos para comida.

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Quando Su Darong e os outros chegaram à aldeia carregando sacas de arroz, perceberam algo estranho.

"Por que a aldeia está tão silenciosa hoje?"

"Sim, nem as crianças travessas que correm por aí foram vistas."

Esta era a maior comitiva a descer a montanha, pois, além de Jiao, várias jovens mulheres acompanhavam.

Ao verem a aldeia tão silenciosa, todos ficaram apreensivos.

O impaciente logo saiu em passos largos para casa; Su Darong e Jiao trocaram olhares e também se apressaram.

Chegando ao pátio da família Su, encontraram Su Yunjiao sentada calmamente no tapete de palha bordando, e finalmente se tranquilizaram.

Com a filha bem, Jiao logo percebeu algo estranho: "Jiao, o que você está fazendo?"

Ela sabia bem o pouco que a família tinha; tinha certeza de que o que a filha fazia não era coisa da casa.

Ao ver os pais carregarem sacas de arroz, Su Yunjiao largou o bordado para ajudar e explicou:

"Essas bolsas foram trazidas pelo irmão Lin. Cada uma rende cinco moedas. Muitas mulheres da aldeia pegaram para fazer, eu também fiz algumas."

Jiao, surpresa, quase largou a saca: "O quê? Só isso rende cinco moedas?"

Su Yunjiao não entendeu a reação da mãe, apenas assentiu.

Jiao pegou uma das bolsas no tapete para examinar: "Tão simples! Tão simples! Fazer uma bolsa dessas rende tanto dinheiro?"

Lembrando da madeira pesada que carregara montanha abaixo dois dias antes, que a exaustionara e rendeu apenas trinta moedas, pensou: se soubesse que com um bordado fácil ganharia dinheiro, não teria sofrido tanto!

Depois de ouvir sobre o que Lin Huixing trouxe, Jiao foi ver as pintinhas e gansinhos na gaiola; os pequenos, assustados, se apertaram ao ouvir vozes.

Ela ficou muito feliz e disse a Su Darong: "Deixe as sacas e vá cortar galhos para fazer um galinheiro no pátio."

Depois de mandar o marido, ela se voltou para a filha, repreendendo:

"Você é boba! Um trabalho tão fácil, por que deixou para os outros fazerem? Não sabe que poderíamos fazer tudo nós duas em casa, devagarinho?"