Capítulo 11

Mi Tongtong conduziu Yu Hongxia até o final do corredor, onde ficava a sala da diretora. Ela bateu à porta e, ao ouvir um "entre", olhou para Yu Hongxia, sinalizando que a acompanhasse. Yu Hongxia assentiu e a seguiu.

A diretora, de sobrenome He, tinha pouco mais de quarenta anos e era uma mulher que transmitia muita cordialidade. Assim que Yu Hongxia entrou, foi examinada atentamente; era evidente que a diretora já esperava por ela.

"Diretora, esta é Yu Hongxia, de quem lhe falei. É uma amiga de infância, retornou da zona rural como jovem intelectual e terminou o ensino médio. Combinamos que ela assumirá o meu posto na creche", explicou Mi Tongtong logo ao entrar.

Yu Hongxia ouviu em silêncio, aceitando com naturalidade a avaliação da diretora He. Após ouvir a apresentação, a diretora assentiu e fixou o olhar em Yu Hongxia. A jovem era muito bonita, com um olhar límpido e uma postura reservada.

Ela sorriu satisfeita: "Pequena Yu, sinto que você tem um bom temperamento. Contudo, preciso alertá-la: trabalhar em uma creche exige preparo psicológico. O trabalho não é tão fácil quanto parece; exige muita paciência."

A rotina de uma creche era composta por tarefas minuciosas, e era preciso lidar com imprevistos constantes, além do choro e da agitação das crianças. Sem paciência ou com uma atitude negligente, seria impossível exercer a função. A diretora He queria deixar tudo claro para evitar problemas futuros.

Anteriormente, Mi Tongtong havia levado outra candidata. A diretora não se importava com a aparência, mas a mulher tinha um temperamento terrível. No primeiro dia, já gritou com as crianças e quase as agrediu, justificando que "sempre se criou filhos assim" e que "a disciplina rígida é necessária". A diretora He não hesitou em dispensá-la.

Mi Tongtong sentiu-se envergonhada, pois tratava-se de uma parente distante que ela mal conhecia. Por isso, a substituição por Yu Hongxia exigia uma entrevista e um período de experiência.

Yu Hongxia compreendeu perfeitamente e respondeu: "Diretora, entendo o que quer dizer. Pode ficar tranquila, refleti bastante antes de vir. Se eu assumir a vaga, trabalharei com dedicação e não deixarei que essas situações ocorram."

"Fico feliz que tenha pensado nisso", disse a diretora He, suspirando. "Já passei por tantas dificuldades que espero que compreenda meu receio."

A Creche Xinmiao era uma instituição formal, e todas as professoras passavam por treinamento rigoroso. Por ser uma creche vinculada a órgãos governamentais, a vigilância era constante, e a diretora não podia ser negligente.

"A propósito, você pretende prestar o exame de admissão à universidade?", perguntou a diretora.

Yu Hongxia assentiu: "Sim, pretendo fazer o exame em julho deste ano." Não havia motivo para esconder.

"Entendido." Se Yu Hongxia passasse na universidade em seis meses, o cargo teria de ser transferido novamente. A diretora não gostava dessas trocas constantes, mas sabia que, no momento, essas substituições eram uma prática comum e fora de seu controle. O importante era estar avisada para se ajustar. "Bom, não há mais nada a tratar. Tongtong, se quiser se desligar hoje, podemos cuidar da papelada agora."

Mi Tongtong, ansiosa, acenou com a cabeça e agradeceu. A diretora He entregou a Yu Hongxia um formulário de admissão para preencher, facilitando o processo.

"Diretora He, posso começar a trabalhar apenas após o Ano Novo?", perguntou Yu Hongxia, pensando nas mudanças e exames médicos que precisava organizar.

"Sem problemas. Pode concluir a admissão agora e se apresentar depois das festas", respondeu a diretora. Como o clima estava frio, muitas crianças não estavam frequentando a creche, então não havia falta urgente de pessoal.

Yu Hongxia agradeceu e, após finalizar o processo, perguntou se seus três filhos poderiam ser matriculados. Ela havia gostado muito do ambiente da Creche Xinmiao.

"Sim, sua filha mais nova é um pouco pequena, mas nós aceitamos", confirmou a diretora. Havia até bebês com menos de um ano, embora poucos pais pudessem arcar com os custos. Após a admissão, Yu Hongxia receberia um desconto nas mensalidades de seus filhos. Ela anotou todas as instruções sobre os materiais necessários, como copos, toalhas e roupas de cama.

Assim que Mi Tongtong terminou seu desligamento, parecia que sua mente já estava longe; ela não queria trabalhar nem mais um minuto. A diretora He, sendo compreensiva, liberou-a imediatamente.

Ao saírem, Yu Hongxia entregou o dinheiro a Mi Tongtong em um local reservado. Com o acerto feito, a transação estava concluída. Mi Tongtong, com seus pertences em uma mão e abraçada ao braço de Yu Hongxia com a outra, disse: "Irmã Hongxia, vou para casa agora. Quando tiver tempo, nos reunimos novamente?"

"Claro, estarei de folga até o Ano Novo, pode me procurar a qualquer hora", respondeu Yu Hongxia, dando seu endereço.

Ao se despedirem, Mi Tongtong olhou para trás, observando Yu Hongxia se afastar. Sentia que a "irmã Hongxia" havia mudado muito, não na aparência, mas no espírito. Ela parecia mais madura e articulada, resultado dos anos difíceis no campo.

Yu Hongxia, alheia às preocupações da amiga, decidiu passar em uma livraria antes de voltar para casa. Comprou materiais de estudo para o vestibular, jornais e revistas, querendo se atualizar sobre a situação do país.

Ao chegar em casa, o pátio estava barulhento. A Sra. Liu, da família Zhou, discutia com sua cunhada.

"Foi você quem roubou, não tem outra pessoa!", gritava uma.
"Não invente, não vi nada!", retrucava a outra.

Yu Hongxia encontrou a Sra. Qiu sob o beiral, que explicou: "As cunhadas da família Zhou estão brigando por causa de carvão que desapareceu. Elas vivem se estranhando por qualquer bobagem, o pátio inteiro já está acostumado."

Logo, o patriarca da família Zhou saiu da sala principal, batendo sua bengala e repreendendo as duas. "Chega! Parem com essa gritaria, os vizinhos estão olhando, não têm vergonha?"

O pátio silenciou. As duas mulheres, aproveitando a deixa, pararam de discutir e entraram em suas casas. A rotina no pátio voltava ao seu curso habitual.