Capítulo Vinte e Dois: Incapaz de Ser Rei

Ennis sentiu apenas um breve torpor e, de repente, não estava mais onde antes, mas sim ajoelhado aos pés da longa escadaria da pirâmide, que parecia se perder nas nuvens.

— O templo?

Assustado, Ennis virou-se e sentou-se no chão, com o rosto tomado pelo pavor.

— O que é isto?
— Como vim parar aqui?
— Como vim parar aqui?

Baixou a cabeça apressadamente, sem ousar olhar para o topo da escadaria.

Temia que seu olhar pudesse perturbar alguma entidade suprema que residisse no ponto mais alto.

Ennis não temia apenas a súbita mudança; sentia um medo ainda maior daquele templo no ápice da pirâmide, do ser misterioso e grandioso, envolto em mistério, que habitava entre os deuses.

— Preciso sair!
— Preciso ir embora!
— Tenho que sair daqui.

Tremendo da cabeça aos pés, tentou rastejar escada abaixo, mas, nesse instante, uma luz resplandeceu sobre os degraus.

A claridade descia do alto, espalhando-se lentamente como mercúrio líquido.

Era de um branco ardente.

Não era a luz do sol, mas sim uma luz pura e sagrada, que parecia brotar do mais íntimo do ser.

Toda expressão se apagou do rosto de Ennis. Ele virou a cabeça.

O branco da luz inundou seus olhos, tingindo íris e pupilas, até que tudo se tornou alvíssimo.

Ergueu o rosto e, em meio à claridade, vislumbrou uma silhueta.

Era uma existência acima do tempo e da eternidade, livre de qualquer amarra ou influência.

Ele sabia o que era.

Os ombros de Ennis desabaram, seus braços pendiam inertes ao lado do corpo.

Ajoelhou-se, sem forças, como se toda energia o abandonasse, mas a cabeça erguia-se altiva, fitando aquela sombra estelar no alto.

— Ó Insae, o Deus Supremo!

Foi a primeira e última vez que viu um deus. Não era uma pedra imóvel, nada parecido com o que vira ao lado do pai, quando menino, ao entrar no templo.

A divindade não permanecia ali porque estava presa, mas porque o próprio universo a rejeitava. Não importava onde estivesse, era sempre igual.

— Então é assim…
— Assim é o deus supremo.

Ennis ergueu as mãos em direção à luz, como se quisesse abraçá-la.

— Deus!
— Vais me castigar?

A deidade pairava acima do templo, e sua voz soava como vinda das nuvens.

— Parricida!
— Tua vida e tua morte cabem à escolha de teu pai; tua culpa, também ele a julgará.

Apenas lançou um olhar sobre Ennis, depois recolheu o olhar e recolheu-se ao templo.

À medida que a luz se recolhia do topo da escadaria, Ennis desabou completamente ao chão.

——————

Mal Ennis, como um farrapo, desceu a escadaria da pirâmide, foi cercado por um grupo de robustos guardas trilefolhados.

— Tragam-no!

Alguns guardas o imobilizaram e o arrastaram pela estrada principal.

Sem esboçar resistência, Ennis ainda virou a cabeça, lançando um olhar à imensa estátua do Rei da Sabedoria erguida junto à pirâmide, presente de Yesael ao pai, o Rei Sábio.

Ao longo das avenidas da Cidade Dada pelos Deuses, os súditos do Reino de Hyinsa estavam perfilados, incrédulos ao verem o príncipe herdeiro sendo levado.

— É o príncipe Ennis?
— Como pode ser o príncipe Ennis?
— Impossível! Ele é filho do Rei Sábio!
— Por quê? O que aconteceu?

Enquanto olhares atônitos e incompreensivos o seguiam, Ennis foi conduzido à presença de Laedric, forçado a ajoelhar-se sobre um leito de pedras.

O outrora grandioso palácio não passava de uma pilha de escombros, sob os quais jaziam corpos de trilefolhados.

No alto das ruínas, Laedric fixava os olhos em Ennis, e neles havia dor, revolta e incompreensão.

— Como ousaste fazer tal coisa?
— Matar teu próprio pai? Ofender os deuses?
— Tu, sacerdote do Alto, usaste o poder concedido pela divindade para assassinar teu rei!

Sem esperar resposta, Laedric ergueu um estranho ovo de inseto, semelhante a uma pedra, e o interrogou:

— Responde!
— Como a criatura híbrida de teu irmão Boen foi parar em tuas mãos? Onde está Boen?

Ennis não hesitou nem se mostrou arrependido; seus olhos denotavam indiferença, e ele falou com desdém:

— O que acha, ó grande Rei Sábio? Com tua sabedoria, não é difícil adivinhar o que fiz.

A fúria de Laedric explodiu.

— Mas quero ouvir de tua boca!

Ennis desviou o rosto, a voz firme, mas sem coragem de encarar o pai.

— Matei Boen. Arranquei-lhe o osso da testa.
— Comi-o, e assim passei a controlar sua criatura híbrida.
— Quanto ao corpo, deixei-o no mar.

Ao ouvir isso, Laedric tremeu dos pés à cabeça.

— Maldito! Buscas a própria morte.

Nesse momento, a rainha surgiu correndo e segurou o marido.

— Não o mate!

Laedric olhou-a, os olhos ardendo em raiva.

— Ele matou o irmão, matou Boen!
— Queria matar-me, matar o pai!
— Boen também era teu filho!
— Por que não matá-lo? Não deve ele pagar por seus crimes?

A rainha suplicou, fitando Laedric:

— Não basta termos perdido um filho, não precisamos perder o segundo.

Ajoelhou-se aos pés do marido, agarrando-o com força.

— E mais…
— Não quero que seja tuas mãos a matar nosso filho.
— Isso seria a maior das desgraças. Não permitas que tal tragédia aconteça.
— Exila-o para longe, que nunca mais volte.

Olhou para o primogênito:

— Implora ao teu pai, pede-lhe clemência!

Mas Ennis apenas riu, ajoelhado, com o rosto tomado de desdém.

— Não errei.
— Sou teu primogênito, sou o próximo Rei Sábio.
— Como aceitar que não sou o rei? Como suportar ver outro no trono que deveria ser meu?
— Mesmo que não me mates hoje, um dia matarei Yesael.

Fitou o pai e disse, com clareza:

— Não podendo ser rei, prefiro a morte.

Era evidente, já não buscava sobreviver.

Laedric, ouvindo isso, se antes ainda estava tomado de ira, agora só havia frieza em seu olhar.

Desceu, passo a passo, as ruínas do palácio, e à medida que avançava, dirigiu-se ao filho:

— Ennis.
— Se alguém deve tirar tua vida, só pode ser eu, teu pai.
— Não teu irmão.

A ponta afiada do cetro atravessou o peito de Ennis, e o sangue escorreu pelos entalhes do bastão.

Com as próprias mãos, Laedric matou Ennis. No lago de sangue, Ennis ainda ouviu o pranto lancinante da mãe. Mas seu olhar permanecia fixo em Laedric, sem saber se mirava o pai ou a coroa sobre sua cabeça.

Até que toda consciência se esvaiu.