Capítulo Trinta e Quatro: O Ódio nas Veias

Cidade de Yesael.

Quase dez mil monstros cercaram a cidade de Yesael, travando uma batalha sangrenta contra os soldados que a defendiam. A luz do sol atravessava a superfície do mar e iluminava o fundo, de onde corpos sem vida emergiam, flutuando nas águas profundas. Esses condenados possuíam força descomunal e uma ferocidade insana e sanguinária.

Os soldados, embora treinados, estavam enfraquecidos pelos anos de paz e tranquilidade, incapazes de rivalizar com criaturas que haviam emergido dos abismos sombrios do mar. Somando-se ao número esmagador desses monstros, os defensores de Yesael foram rapidamente forçados a recuar, fugindo da superfície para o interior da cidade.

Um grito de terror ecoou.

O senhor da cidade, montado em um camarão gigante, lutava bravamente sobre as águas ao lado de seus homens, mas acabou cercado e morto por uma criatura que ultrapassava dois metros de altura. Até mesmo seu camarão de montaria foi devorado pelos monstros.

Os guardas do senhor gritavam para que o filho dele fugisse dali.

“Nada mais pode ser feito, Yesael está perdida!”

“Vá, avise o rei!”

“Os descendentes de Enes, os profanadores dos deuses, retornaram!”

O filho do senhor, aterrorizado pela visão dos monstros que cobriam a superfície do mar ao longe, fugiu desesperado, enquanto os guardas sacrificaram-se para deter os perseguidores.

Quando os últimos guardas foram mortos, milhares de criaturas correram em direção à cidade submersa, invadindo-a sem piedade.

A matança foi total, ninguém sobreviveu.

Yesael caiu.

Os monstros tomaram posse daquela rica região marinha, apoderando-se dos pesqueiros e de todos os recursos.

Sob a luz da lua, alguns triclados gravemente feridos arrastaram-se para fora do fundo do mar. Rapidamente, subiram à costa e adentraram a Cidade da Descida Divina.

No meio da noite, Yesael foi acordado aos gritos e foi ao suntuoso palácio para receber o filho do senhor, que também era um de seus descendentes, portador do sangue real.

Ajoelhado no salão, em pranto, a primeira palavra que proferiu foi:

“Majestade!”

“A cidade de Yesael... foi destruída.”

Yesael imediatamente se levantou, olhando para ele com gravidade.

“Destruída?”

“O que aconteceu em Yesael? E seu pai?”

O jovem contou, tremendo, os horrores que presenciara, como se temesse recordar cenas de tamanha crueldade.

“Meu pai morreu, foi devorado vivo por aqueles criminosos.”

“Creio que ninguém sobreviveu em Yesael.”

“Majestade! Os condenados, expulsos pelos deuses, voltaram a emergir dos abismos marinhos.”

Os olhos de Yesael se arregalaram.

Após tantos anos, acreditava jamais cruzar novamente os caminhos de Enes ou de Buen, mas o destino os trouxera de volta de forma tão trágica.

Os ministros do Reino de Hynsae se aproximaram apressados.

“Majestade!”

“Precisamos retomar Yesael, é nossa mais importante cidade submersa.”

“Temos outras cidades e inúmeras vilas nas profundezas, e se esses condenados se estabelecerem, tudo estará ameaçado.”

Yesael não pretendia abandonar Yesael, mas aqueles condenados não eram como seu povo.

Esses criminosos abissais haviam sido privados da inteligência concedida pelos deuses, regredindo a criaturas semelhantes a trilobitas ou peixes primordiais, a tal ponto que quase não pertenciam mais à linhagem dos triclados.

Nem mesmo o poder do Rei da Sabedoria podia atingi-los.

Yesael refletiu e traçou seu plano.

“Enviem alguns sacerdotes acompanhados dos colossos Rur para retomar a cidade de Yesael!”

“Expulsem os condenados, lancem-nos de volta ao abismo.”

O retorno dos condenados chocou Yesael, mas para ele não representava uma crise insuperável.

No entanto, os acontecimentos lhe trouxeram uma sensação de mau agouro.

Recentemente, o templo erguido em honra à divindade sofreu um incidente, e até mesmo a estátua esculpida por suas próprias mãos desmoronara.

Agora, os condenados, antes punidos pelo deus, novamente surgiam nos domínios do Reino de Hynsae, como se uma verdadeira maldição houvesse sido lançada.

Alguns sacerdotes, montando camarões gigantes, avançaram pelas ondas; o líder deles estava de pé sobre a cabeça do colosso Rur.

De longe, avistaram as hordas de monstros assolando o mar, e o sacerdote real lançou um olhar de desprezo.

“Criaturas abjetas, deveriam permanecer no abismo.”

O colossal ser de dezenas de metros surgiu diante da cidade, seus tentáculos aterrorizantes se estendendo por centenas de metros, agarrando, esmagando e rasgando os monstros, que nada podiam fazer contra ele no oceano.

O mítico colosso Rur, servo da deusa Sally.

A aparição da criatura pôs em fuga os monstros que haviam tomado Yesael, dispersando-os em pânico.

Mas aquilo não era o fim.

Espalharam-se pelos mares, fugindo sempre ao encontrar um colosso, mas atacando e saqueando vilas e cidades indefesas.

Um ou dois colossos podiam proteger uma cidade, mas eram insuficientes para vigiar toda a região, menos ainda para exterminar totalmente os inimigos.

Além disso, os monstros se multiplicavam com incrível rapidez, e com alimento abundante nos pesqueiros do Reino de Hynsae, tornavam-se ainda mais numerosos.

Quanto mais matavam, mais monstros surgiam, e os triclados mal conseguiam sobreviver.

O povo de Yesael e os descendentes de Enes travaram, naquele mar, um duelo marcado pelo destino, de maneira inesperada.

O ódio seguia pulsando em suas veias, e o ciclo de sangue nunca tinha fim.

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Jardins do Cálice Divino, no palácio real.

O jardim interno transformara-se numa imensidão dourada de flores, cultivadas com esmero pelo sumo-sacerdote Schroeder: cálices solares por toda parte.

Schroeder ergueu a mão, lançando a água do recipiente sobre a terra.

Esse era um dom reservado aos altos sacerdotes.

Ao examinar um cálice solar, sem querer, Schroeder feriu-se nas raízes da planta.

“Ah!”

Exclamou de dor.

Logo percebeu que as raízes buscavam penetrar sua armadura óssea, infiltrando-se em sua carne, como se desejassem enraizar-se nele e crescer em comunhão com seu corpo.

“Estranho...”

Uma ideia súbita lhe ocorreu: talvez o verdadeiro propósito do cálice solar não fosse apenas absorver seu pólen, mas sim fundir-se ao próprio corpo, permitindo-lhe dominar por completo o poder daquela criação divina.

Schroeder já havia notado que o cálice solar era uma entidade meio vegetal, meio animal; agora, ao vê-lo penetrando sua carne, teve certeza de sua hipótese.

“Obra divina...”

“Eu sabia que não seria tão simples.”

Tomado de entusiasmo, deu início imediato à pesquisa.

Imaginava que não seria apenas o primeiro alto sacerdote, mas talvez o pioneiro de um novo caminho para o uso do poder divino.

Tentativas e mais tentativas, buscando incessantemente comunicar-se com o cálice solar através da autoridade da sabedoria.

Schroeder conseguiu, de fato, plantar o cálice solar em seu próprio corpo, tornando-o parte de si.

Um estrondo ecoou.

A porta de pedra abriu-se, e Schroeder saiu do jardim do Cálice Divino.

Seu aspecto havia mudado por completo.

Várias raízes adentravam pelas fissuras de sua armadura óssea, fincando-se profundamente em sua carne e órgãos, fundindo-se totalmente ao seu corpo.

Por dentro, era invisível; mas por fora...

No ombro, o cálice solar balançava ao vento.

Estranho, porém de uma beleza inquietante.

“Milagre divino!”

“Mundo das Ilusões.”

Schroeder ergueu a mão, e a flor do cálice solar em seu ombro se abriu, espalhando uma luz dourada num raio de dezenas de metros.

Todos que sentissem o aroma da flor cairiam no mundo de ilusões criado por Schroeder; ele podia influenciar diretamente o ambiente ao seu redor, e nem mesmo os sacerdotes escapavam das visões provocadas por ele.

Um poder comparável ao dos colossos Rur, uma força de outro caminho.

Schroeder estava extasiado, sentindo que havia encontrado a trilha certa.

“Poder imenso!”

“É força demais!”

“Este é o verdadeiro dom concedido pelos deuses!”

Mas um dos sacerdotes observava Schroeder com apreensão; aquela forma estranha parecia-lhe antinatural.

“Sumo-sacerdote Schroeder!”

“Será que isso é realmente correto? Eles não são coisas mortas, estão vivas.”

“Talvez o dom dos deuses não deva ser usado assim.”

Ao ouvir o questionamento, Schroeder olhou para ele com desagrado.

“Você pensa que pode interpretar a vontade dos deuses? Eu sou o escolhido pela revelação divina.”