Capítulo Sessenta e Um: Em Busca do Templo das Divindades

O poeta Tito preparava-se para a longa viagem. Guardou seus pertences em um saco de rede oval trançado, que, ao passar pelos ombros, podia carregar nas costas.

Tito arrumava tudo com extrema atenção. Retirou da caixa de família a antiga tábua de rota de Yesar, herança valiosíssima, e colocou-a na bagagem; seria sua principal referência ao longo da jornada. Com ela, poderia evitar lugares perigosos e não se perder pelo caminho.

Seguiria as pegadas dos antepassados e, mais uma vez, embarcaria numa jornada de retorno. Também guardou na bagagem uma espada concedida pela rainha, forjada com a carapaça de um monstro gigante de Luhe. Estava pronto, inclusive, para enfrentar os habitantes do Abismo Mágico, caso cruzasse com eles.

— Pronto! — exclamou Tito, soltando um longo suspiro. Se antes estava nervoso, naquele momento de partida sentiu-se plenamente sereno.

— É hora de partir.

Uma sombra surgiu à soleira da porta, tornando a luz do quarto um pouco mais tênue. Tito interrompeu seus movimentos; sem sequer olhar para trás, já sabia quem estava ali.

— Pai!

O pai pronunciou seu nome em tom severo:

— Tito, ainda há tempo para desistir.

— Eu nunca me arrependerei — respondeu Tito.

Mas o pai insistiu:

— Quando caíres no abismo, quando enfrentares a morte, quando perderes tudo... percebes o quão tolas são agora tuas palavras? Ao embarcar em busca da Terra Dada pelos Deuses, inevitavelmente te depararás com esses perigos. Pare enquanto é tempo! Já superaste a mim e a teu avô. O que mais te falta?

Tito pousou o cesto trançado e hesitou por um instante, como se estivesse tomado pela dúvida e pela vacilação — impressão que seu pai também teve.

A voz do pai suavizou-se, numa tentativa de dissuadi-lo:

— A rota de Yesar foi há muito abandonada. Essa tábua antiga já não serve para navegar. Hoje, o mar está tomado pelos habitantes do Abismo Mágico; criaturas horrendas bloqueiam o caminho para a Terra Dada pelos Deuses. Além do mais, os deuses lançaram uma maldição. Jamais poderemos regressar ao Paraíso Prometido. Não há como ultrapassar tantos obstáculos e alcançar o salão dos deuses.

Tito ouviu tudo em silêncio e então, devagar, colocou o cesto nas costas. Seus gestos, lentos porém firmes, refletiam sua determinação.

— Justamente porque é perigoso, porque é impossível para a maioria, é que é grandioso — declarou. — Alguns nascem reis, outros, sacerdotes; alguns têm sabedoria extraordinária. Eu, porém, nasci para escrever o mais grandioso dos relatos que este mundo já viu. Esta é minha missão, este é meu destino.

— Vais morrer — disse o pai.

— Estou preparado para isso. Alguém precisa sacrificar-se por uma causa maior, não é mesmo?

O pai, tomado pela ira, apontou para Tito:

— És orgulhoso demais! Achas-te maior que o rei Yesar? O próprio rei morreu tentando encontrar e retornar à Terra Dada pelos Deuses. Por que acreditas poder realizar o que ele não conseguiu?

Tito fitou o pai e balançou a cabeça:

— Não é isso. O povo de Hynsai esqueceu-se demais, e os descendentes do rei Laidlik já perderam a fé. Esquecemos nosso passado, esquecemos nossos ancestrais. Não busco ser maior que o rei Yesar; quero apenas recuperar nosso passado, nossas origens. E então... registrá-las para sempre.

Passou pelo pai, saindo para a rua.

Na cidade, muitos já sabiam da viagem de Tito em busca da Terra Dada pelos Deuses e vieram despedir-se. Aglomeraram-se dos dois lados da rua, observando Tito deixar o solar da família. Gritos eufóricos ecoavam enquanto o cercavam:

— Senhor Tito, é verdade que partirá em busca da Terra Dada pelos Deuses?
— Dizem que um mensageiro divino lhe mostrou o caminho e abriu as portas do reino dos deuses. É verdade?
— Senhor Tito! Senhor Tito...

Tito avançou pela multidão, que, tomada pela emoção, fazia-lhe perguntas sem cessar. Ele, porém, apenas sorria silencioso.

Quando chegou aos portões da Cidade dos Servos Divinos, milhares já se haviam reunido atrás dele.

— Senhor Tito!
— Volte em segurança!

Tito acenou e tomou o caminho íngreme da Montanha Sagrada.

Partindo da Cidade dos Servos Divinos, Tito cruzaria várias cidades e vilarejos do Reino Estrelado e, finalmente, embarcaria na rota de Yesar na Cidade da Descida Divina, à beira-mar.

Por onde passava, causava grande alvoroço. Seu nome era conhecido, sua história, contada por todos. Muitos sabiam que ele partira em busca da Terra Dada pelos Deuses. Alguns zombavam de sua ousadia; outros, porém, admiravam-lhe a coragem de enfrentar tão grandioso desafio.

Cidade da Descida Divina.

A outrora gloriosa cidade, agora decadente, já não era a capital do reino; perdera tudo, restando-lhe apenas o valor simbólico, assim como o antigo Reino de Hynsai.

Durante um banquete, o senhor da cidade perguntou a Tito:

— Conheço tua história e ouvi dizer que embarcarás numa jornada ainda mais grandiosa.

Tito assentiu:

— Pretendo buscar a Terra Dada pelos Deuses.

Todos à mesa caíram na risada, nenhum acreditava que Tito pudesse alcançar tal feito; todos julgavam que ele apenas caminhava para a morte. Olhavam-no com pena e escárnio, como se fosse um sapo preso ao fundo do poço, alheio à vastidão do céu.

Tito, impassível, encarou-os. Percorreu o salão com o olhar e, em voz firme, indagou:

— É motivo de orgulho esquecer o passado e os ancestrais? Fomos senhores da terra e do mar, descendentes diretos dos deuses. Hoje, perdemos o mar, restando só a terra. E agora... esquecemos até a própria glória e as memórias de outrora.

Subiu lentamente ao topo do salão e bradou:

— Minha jornada é para recuperar tudo aquilo que perdemos. Nossas glórias, nossa fé, nossas origens — serão eternizadas nas tábuas e na memória do nosso povo. Que todas as gerações futuras se lembrem: viemos da Terra Prometida, fomos, um dia, os filhos gloriosos dos deuses!

Suas palavras impuseram silêncio absoluto entre todos os presentes.

O senhor da Cidade da Descida Divina levantou-se e fez-lhe uma reverência:

— Que os deuses o abençoem, grande poeta. Que a força de Hynsai sempre o proteja e que... tenhas uma boa viagem.

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Tito chegou ao antigo retiro de Bóreo e Estrela e dali contemplou o mar. À noite, quando as estrelas desceram, o Cálice Divino em sua mochila trançada irradiou uma luz intensa. Em seu íntimo, Tito viu um facho de luz correr ao longe, indicando-lhe o caminho.

— Mensageiro dos deuses, senhor Bóreo... Será que, do outro lado da luz, está o salão sagrado?

Lançou-se ao mar. Não sentiu medo nem estranheza; afinal, outrora, eles eram parte das criaturas do oceano.

Afastou-se cada vez mais. Na escuridão, voltou-se para a costa. As luzes do farol da Cidade da Descida Divina misturavam-se às estrelas no céu, brilhando com fulgor incomparável.