Capítulo Cinquenta e Três: Está Pronto para Morrer de Pé?

Em uma terra selvagem de pedras monstruosas, enormes rochas de formas estranhas projetavam-se como garras afiadas em direção ao céu. Estrela fugira por todo o caminho, restando apenas algumas centenas de seguidores ao seu lado.

Na periferia desse deserto de pedras, semelhante a uma floresta, o Rei Ari cercava-a com milhares de soldados que haviam se aliado a ele, buscando incessantemente por seu paradeiro. Como dissera o antigo rei, ele não daria a Estrela nenhuma chance.

Estrela não podia ir além. Deixara as cidades costeiras, deixara os campos de pesca, deixara a água e o mar. Não havia neste mundo outro lugar onde o povo das Três Folhas pudesse sobreviver. Este mundo jamais lhes pertenceu; era um lar guiado por Deus e alimento concedido por Sua graça, permitindo que se abrigassem nesta terra selvagem.

“Que mundo desolado!”, murmurou Estrela. “Só se tornou fascinante pela grandeza de Insai, só tem vida pela generosidade do Deus.” “É uma pena.” “Não aprendemos a valorizar Suas bênçãos.”

Estrela contemplava aquele lugar do alto de uma pedra, dizendo essas palavras, o desalento evidente em sua voz e suspiro. Notícias chegavam incessantemente de seus seguidores.

“O Templo Celeste fechou as portas para nós.”
“A Família Samo matou os mensageiros que enviamos e ainda tenta localizar-nos, felizmente não nos revelamos.”
“No sul, surgiram monstros Ruhe e também sinais do Rei Ari.”

Infelizmente, só chegavam más notícias. Estrela até tentou comprometer-se com as três grandes famílias de sangue real, aceitando abdicar do trono, entregar o cetro e partir com seus seguidores em busca de uma nova cidade. Ainda assim, ninguém quis acolhê-la.

Cada nova calamidade mergulhava todos em medo e desânimo, a moral despencava. Mas, ao saber que não restava nenhum caminho nem auxílio, Estrela, rainha, tornou-se mais firme.

Ela sorriu, atraindo todos os olhares.

“Vocês sabiam?” “Eu conheço este lugar, já estive aqui antes.” “Naquela época, meu pai foi morto pelo Rei Ari, e eu trouxe a Família Shirun para cá. O mensageiro divino, Polo, ainda não havia retornado ao Reino dos Deuses.”

Sua voz pausou, como se recordasse algo. Agora, mais uma vez, perdera tudo, mas desta vez sem aquela pessoa ao seu lado.

Ao ouvir a rainha contar sua história, muitos se levantaram, ouvindo-a com atenção total. Todos se deixaram envolver; o medo e o pavor pouco a pouco se dissiparam.

“Naquele tempo, eu estava perdida, não sabia como escolher. Foi o mensageiro Polo quem me disse que deveria derrubar o cruel Rei Ari.”
“Sei que agora todos ainda estão confusos, todos têm medo.”
“Ninguém vem nos ajudar. Então, só nos resta apoiar-nos uns aos outros.”

“Se perdermos, morrerei com vocês.” O rosto de Estrela se suavizou num sorriso gentil. “Me desculpem!” “Minha imaturidade trouxe esta derrota.” “Mas agradeço a todos por permanecerem ao meu lado.”

Um a um, levantaram-se e a rodearam, cercando Estrela. Ajoelharam-se, clamando por sua rainha.

“Rainha Estrela, isto não é culpa sua.”
“O tirano traiu o Rei Yeser, traiu a Deus.”
“Ele libertou monstros do Abismo Sombrio, certamente será punido pelo Deus.”

Alguém hesitou, mas ousou perguntar:

“Majestade, você se arrepende?” “Por nós, os miseráveis.” “Você nasceu em berço tão nobre, herdeira da Família Shirun, sangue real, sacerdotisa do Deus.” “Por nós, valeu a pena?”

Estrela retirou a coroa, abraçando-a junto ao peito.

“Não sou alguém que calcula lucros e perdas, não entendo sobre valer ou não valer.” “Ao menos, não me arrependo.” “Pois a dignidade do rei não está nesta coroa, e o povo de Insai não me segue por este cetro.” “Seguimos porque estamos firmes naquilo que é certo, e mesmo na derrota, cairemos no caminho correto, e no futuro outros caminharão sobre nossa trilha.”

“Justamente por ser o correto, vocês me honram como rainha e me seguem.”

Os ânimos se renovaram, e todos se prepararam para evacuar mais uma vez. O Templo Celeste não era refúgio; juntos, retiraram-se para um lugar mais distante, onde poderiam recomeçar.

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O vento levantava nuvens de areia, e o gigantesco monstro Ruhe levava os seguidores de Estrela através do deserto. Ao longe, sombras surgiam em meio à tempestade, rompendo a poeira e aparecendo diante de Estrela.

“Uuu!” Outro monstro Ruhe soltou um grito lúgubre e aterrador.

Era o Rei Ari e seu exército.

No mundo desolado, Estrela e seus seguidores foram cercados pelo Rei Ari e sua tropa. Depois de tantos esconderijos, acabaram localizados.

As pessoas podem se erguer após a derrota, mas romper novamente com o fracasso é muito mais difícil, pois o inimigo que retorna é mais forte e preparado.

A voz retumbante do Rei Ari ecoou: “Estrela da Família Shirun, finalmente encontrei você.”

O antigo rei ergueu a cabeça com orgulho, olhar penetrante atravessando a areia e pousando sobre Estrela.

“Não aceitarei sua rendição.”
“Não aceito a fraqueza da realeza, menos ainda quero ver um rei covarde.”
“Mesmo que seja apenas uma falsa rainha.”
“Rainha Estrela!”
“Você está pronta para morrer de pé?”

Estrela já esperava por isso.

Ela observou o Rei Ari se aproximar, e quando finalmente pôde distinguir seu vulto, respondeu:

“Também jamais implorarei a um tirano, nem suplicarei a quem matou meu pai.”
“Só desejo que, após minha morte, você tenha a magnanimidade de um rei.”
“Poupe meus seguidores.”

O Rei Ari não era alguém que se rendia. Ele era rei, um rei absoluto.

Recusou sem hesitar: “Quem não me obedece só terá um caminho: a morte.”

Estrela: “Rei Ari, continua tão cruel.”

O Rei Ari não se importava com o que diziam de sua crueldade; na verdade, acreditava que um rei deveria ser assim.

“Se todos fossem leais ao rei, eu lhes concederia misericórdia.”
“Mas, infelizmente, há tantos rebeldes e ambiciosos que desafiam o poder real.”

Era uma guerra sem retirada, onde apenas um lado sobreviveria.

Os seguidores da Rainha Estrela pularam do monstro e espalharam-se, formando uma linha do outro lado, armados de escudos de osso, como se lutassem de ombro a ombro com a rainha e o monstro Ruhe.

“Avançar!” Ambos os lados gritavam, encorajando-se.

“Matem a falsa rainha!” Os soldados inimigos erguiam suas lanças de osso.

“Lutem pela Rainha Estrela!” Os soldados alinhados conectaram seus escudos.

Mas era evidente: o Rei Ari possuía vantagem em número.

O Rei Ari e Estrela comandavam seus monstros em combate; ambos brandiam poderes divinos, manipulando espadas e lanças contra o adversário.

A dezenas de metros, fileiras de lanceiros lançavam chuvas de lanças de osso sobre a Rainha Estrela. Após lançar, recuavam, e outra fileira avançava.

As lanças caíam como chuva, cravando-se no monstro, tornando-o inquieto e ameaçando Estrela. A rainha era obrigada a se dividir entre usar poderes divinos para defender-se ou esquivar-se.

Estrela sofreu interferências e, sob os ataques do Rei Ari, começou a se encontrar em apuros.