Capítulo Setenta: A Grandiosa Jornada

O poeta conduzia o veleiro velozmente pela superfície do mar, sentindo-se parte da corrida das ondas, avançando junto aos vagalhões. Ao tocar o casco do barco, foi a primeira vez que soube, por meio do demônio dos sonhos, sobre a existência do metal, essa criação singular.

Duro, liso, flexível.

Durante suas viagens, o poeta já vira uma pedra que, de modo tênue, exalava esse mesmo brilho. Não sabia, porém, se havia alguma ligação entre ambas. Ao acariciar a vela branca, sentiu-se ainda mais surpreso: aquela matéria, suave e alva como a seda, era algo que jamais poderia ter imaginado.

Eram capazes de criar outras maravilhas, e logo sua mente se encheu de ideias sobre o uso dessas matérias. “Se Xiinzai também possuísse tais coisas, não poderia inaugurar uma nova era?” Pensando nisso, o poeta suspirou.

“Temo que apenas o poder divino seja capaz de forjar tais objetos sagrados. Os demônios do sonho, de fato, detêm forças fantásticas.”

A travessia daquele mar, que normalmente exigiria muitos dias, foi feita em apenas dois. Quando passou novamente pelo Abismo Encantado, chegando às águas da antiga cidade de Yesael, reencontrou o povo do abismo: soldados que patrulhavam o mar.

Desta vez, Tito não se escondeu. Pelo contrário, apresentou-se espontaneamente. Queria rever o rei do Reino do Abismo e havia palavras que desejava lhe dizer.

Uma tropa de habitantes do abismo, armados, emergiu do fundo do mar, circulando o veleiro de Tito. À frente, cavalgando um estranho crustáceo, vinha um cavaleiro. Observavam o barco com assombro, sem saber que espécie de engenho era aquele capaz de deslizar pela superfície das águas.

Ao mesmo tempo, o cavaleiro também reconheceu Tito — o poeta cego que, acompanhando o antigo rei do Reino do Abismo, atravessara Yesael.

Tito dirigiu-se ao cavaleiro: “Quero ver o vosso rei.” Ele agora detinha o poder da sabedoria, podendo comunicar-se diretamente, pela mente, com o povo do abismo.

Por causa de sua relação com o antigo rei, o cavaleiro não ousou impedi-lo e prontamente enviou a mensagem à capital. O poeta, então, aguardou na proa do barco. Logo, do fundo do mar, uma multidão de habitantes do abismo emergiu, formando em torno dele e do veleiro um verdadeiro exército.

Por fim, diante dele, apareceu o rei do Reino do Abismo, portando sua coroa.

“És tu! O Xiinzai que perdeu os olhos! Onde está o outro?” O rei indagou, olhando para dentro do barco à procura de certa figura.

Tito compreendeu que se referia ao velho do elmo de pedra e respondeu: “Fomos juntos em busca da Terra Dada pelos Deuses. Ambos pisamos no Paraíso Prometido.”

“Ele se feriu. Mal chegamos ao templo dos deuses, morreu ali mesmo.” Tito continuou: “Fomos afortunados, embora reste alguma mágoa.”

O rosto do rei mudou de expressão: primeiro chocado, depois perdido. Por fim, um traço de tristeza lhe subiu ao semblante. “Ele... morreu?”

Temia o retorno do velho, mas ao saber de sua morte, a dor foi ainda mais profunda, abrindo um vazio em seu coração. O poeta cego assentiu: “Morreu! Morreu na Terra Dada pelos Deuses, repousando para sempre diante do jardim divino.”

O rei então perguntou: “Disse algo antes de morrer?”

O poeta respondeu: “Disse que encontrara a resposta.”

Imerso em lembranças, Tito recordou o velho do elmo de pedra, com aquela expressão serena nos olhos. “Nunca revelou qual resposta buscava, mas creio que consegui compreender um pouco.”

Ofereceu ao rei do abismo uma cópia da “Ode ao Rei da Sabedoria”, gravada por suas próprias mãos, e declarou:

“Vós sois originários da Era dos Dons Divinos, filhos de Ledleiki: Ennis e Boon. Assim como vosso pai disse, também já gozastes do amor dos deuses e de Ledleiki, habitando sob o templo dos deuses.”

Tito fez uma pausa antes de concluir, com solenidade: “Vós não sois monstros, mas sim humanos.”

O rei segurou a tábua de pedra por um longo tempo, em silêncio. Depois, fez um gesto para que todos abrissem caminho.

“Deixem-no passar.”

Tito içou a vela e partiu com o barco. Ao atravessar novamente os domínios do Reino do Abismo, ninguém ousou barrar sua embarcação. Passou pela ilha dos mortos, avistando de longe o cruel senhor Sara, que observava com seus soldados, mas sem coragem de se aproximar ou desafiar o poeta. Olharam-se de longe, e Tito, com seu poder mental, percebeu a expressão de espanto de Sara.

Esse senhor do abismo jamais imaginara que o poeta, antes tão ingênuo e obstinado, realmente alcançaria o templo dos deuses e cultuaria a divindade comum a Xiinzai e ao povo do abismo.

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Fora da Cidade da Descida Divina, os habitantes do vilarejo pesqueiro viram ao longe um estranho objeto rompendo as ondas do mar. O povo entrou em pânico, pensando que algum monstro havia emergido do fundo do oceano.

Logo, alguém correu apressado para dentro da cidade: “Ele voltou! Ele voltou! O poeta retornou da Terra Dada pelos Deuses, trazendo consigo o tesouro concedido pelo mensageiro divino!”

A cidade foi tomada pela comoção. Inúmeros saíram às ruas, reunindo-se nas calçadas. Até o antigo senhor da cidade, informado, liderou um grupo até a praia.

O poeta Tito acabara de ancorar o barco, sendo cercado por camadas e mais camadas de habitantes e nobres, que o examinavam incrédulos, duvidando da veracidade de sua façanha.

O senhor da cidade, ansioso, correu até Tito, pousando as mãos em seus ombros.

“Você! Realmente encontrou?”

A frase mal terminara, percebeu os olhos cegos do poeta. Ficou paralisado, a voz embargada pela emoção. Por fim, acrescentou com certo pesar:

“Parece que passaste por muitas coisas.”

Tito respondeu com indiferença: “Justamente por tudo que vivi, alcancei o templo dos deuses. Foram essas experiências que me deram coragem e impulso para encontrar a Terra Dada pelos Deuses e concluir a ‘Ode ao Rei da Sabedoria’.”

Virou-se, subiu ao barco e declarou:

“Este é o tesouro concedido pelos deuses, capaz de enfrentar tempestades e cruzar os mares. Graças a ele, atravessei rapidamente o abismo e retornei pelo Reino do Abismo.”

Retirou do barco uma tábua gravada com inscrições do rei Ledleiki, erguendo-a bem alto.

“O que é isso?”, perguntaram alguns. Mas o senhor da cidade, descendente da linhagem real, reconheceu de imediato.

O poeta assentiu e anunciou diante de todos:

“A tábua gravada pelas próprias mãos do rei Ledleiki, oculta sob o Palácio da Sabedoria.”

Ninguém mais duvidou de Tito ou de sua jornada até a Terra Dada pelos Deuses. Todos se ajoelharam diante da tábua, como em uma peregrinação sagrada.