Capítulo Cinquenta e Quatro: Esta Não É a Vontade de Deus

O rei Aly controlava uma após outra as lanças curtas através de seu poder divino, lançando-as na direção de Estrela; algumas eram desviadas pela espada dela, outras eram bloqueadas pelo cetro em sua mão esquerda.

— Um arco enfraquecido, sem mais força — disse ele. — Estrela, da família Shilon, você não vai aguentar muito mais.

Com determinação, Estrela fitou Aly:

— Você mesmo não disse que um rei deve morrer de pé?

— Chegamos até aqui, você ainda espera que eu implore? — Aly ficou um instante surpreso, depois explodiu em uma gargalhada incontrolável.

Ele olhou para Estrela com um brilho de alegria, quase beirando ao êxtase. Não podia aceitar ser derrotado por uma mulher fraca; preferia que seu adversário fosse um inimigo verdadeiramente poderoso.

— Hahaha! — exclamou. — Muito bem! É assim que um soberano deve olhar!

Ainda que dissesse isso, seus ataques não diminuíram em nada; ao contrário, tornaram-se mais ferozes. Quanto mais formidável o oponente, mais digno era de ser enfrentado com seriedade. Abriu os braços e liberou sem restrições o poder da magia divina; o monstro Ruhe sob seu comando movia-se com precisão ainda maior, centenas de tentáculos chicoteando com fúria. Do outro lado, uma fileira de lanceiros lançou mais uma salva de lanças.

Num descuido, Estrela perdeu o controle de algumas das espadas guiadas por sua magia, que foram agarradas e retidas pelo monstro Ruhe de Aly — uma perda significativa para ela.

— Proteja-me! — ordenou.

O monstro Ruhe recolheu imediatamente seus tentáculos, envolvendo Estrela como um botão de flor. Porém, os tentáculos retraídos não eram páreos para a velocidade das lanças controladas pelo pensamento de Aly; nesse breve intervalo, uma das lanças já atravessava a brecha, avançando em direção a Estrela.

Vendo a lança se aproximar rapidamente, as pupilas de Estrela se dilataram. Em sua mente, imagens passaram como relâmpagos: seu pai, sua família, seus amigos. E aquela figura sorridente vestida com o manto dourado.

"Ah! Perdi meu pai, perdi Boro, perdi amigos, perdi o trono. Agora... vou perder até minha vida?"

Nesse momento, uma vinha dourada desceu do céu, repelindo a lança de Aly.

Com um estrondo, uma luz dourada caiu do céu do deserto, deslizando junto ao sol em direção a Estrela. O mensageiro divino, envolto em seu manto dourado, chegou com o vento e a luz, descendo ao lado de Estrela.

— Estou de volta. Estrela!

Ele parecia ter mudado bastante, mas aquele sorriso ainda era o mesmo de sempre.

— É Boro — murmurou a rainha Estrela, surpresa e feliz, enquanto, aproveitando a abertura, lançou o cetro que tinha nas mãos, usando magia divina para derrubar o rei Aly de seu monstro Ruhe.

O rei Aly rolou pela areia, levantando-se rapidamente e tentando fugir, ao mesmo tempo que ordenava ao seu monstro Ruhe que prendesse o de Estrela. A magia dos sonhos de Boro era um pouco lenta, então, por reflexo, ele usou uma vinha para agarrar a perna de Aly, pendurando-o no ar. Outra vinha, como uma lança, parou a poucos centímetros da testa de Aly, mas hesitou e parou.

Boro sentiu-se perdido. Apesar de seu imenso poder, jamais havia tirado a vida de ninguém. Mesmo na batalha da Cidade da Descida Divina, limitara-se a colocar os guardiões para dormir e evitara o confronto direto. Almejava aventuras, mas detestava a matança. Aventurar-se era um sonho; a luta, a realidade — e foi aí que percebeu o quanto sonho e realidade podiam ser contraditórios. Era como inventar o avião para alcançar o céu e, ao trazer o sonho para a realidade, vê-lo transformado em instrumento de guerra e massacre.

O monstro Ruhe de Estrela estava completamente enredado, impossibilitando sua movimentação. Ela então abandonou o monstro, saltou de cima dele e, passando ao lado de Boro, dirigiu-se resoluta ao rei Aly.

— Deixe comigo! — disse, com voz serena. — Suas mãos não são feitas para matar. Você é um mensageiro do reino dos deuses, um filho predileto dos deuses, puro de qualquer pecado.

— Eu, sim, nasci com o pecado original, pertenço ao povo de Três Folhas, os expulsos do Paraíso concedido pelos deuses.

Estrela apanhou a espada caída no chão, caminhando com passos firmes. Olhou para trás e sorriu.

— Solte-o, Boro. Não quero ver suas mãos manchadas pelo sangue de outro, nem que carregue o pecado do assassinato.

Ela queria encarar o próprio medo, derrotar pessoalmente o adversário, pôr fim ao ódio entre ela e o tirano Aly, encerrar tudo aquilo que havia começado.

Ao lado, os dois monstros gigantes travavam uma batalha feroz, enquanto soldados continuavam a se enfrentar em meio ao caos.

Caído na areia, Aly tossia sem parar, tomado pelo desespero. Olhou para Estrela, esforçando-se para insultá-la:

— Insensata! Insensata! Mesmo tendo vantagem, ainda quer brincar de duelo... Estrela da família Shilon, você é mesmo tola ao extremo!

Mas as palavras dele não abalaram Estrela nem por um instante. Sua espada era afiada como nunca, sua mão não tremia sequer um pouco — assim como seu coração naquele momento.

— Um rei só é verdadeiramente dignificado por seus princípios e sua moral. E os mortais só alcançam forças extraordinárias por causa de sua fé e determinação. Sem isso, o que nos diferencia dos insetos? O que nos separa daqueles monstros dementes do fundo do mar?

Aly ergueu sua lança de ossos:

— Então morra aqui mesmo, para que eu prove que só a vitória importa.

Poderes divinos se enfrentaram, espada e lança colidiram. O combate prosseguiu, ambos lutando com toda força, espada contra lança, mesmo cobertos de feridas, mesmo exaustos até a última gota.

Dois reis — um novo, outro antigo — recusavam-se a ceder, a demonstrar qualquer fraqueza ou hesitação.

Por fim, Estrela, já sem conseguir manter-se ereta, desviou a lança óssea do adversário com sua espada, segurou o cetro com a outra mão como se fosse uma lança e o cravou em Aly.

— Morra, tirano!

Ela enfiou o cetro no peito de Aly, assim como ele fizera com o pai dela anos atrás.

Aly olhou, atônito, para a ferida no peito, como se não pudesse aceitar o próprio fim. Mesmo depois que Estrela retirou o cetro, ele tentou resistir, mantendo-se de pé com teimosia. O sangue jorrou pela boca, escorrendo pelas fendas da armadura de ossos.

Aly voltou-se para Boro, perguntando com um sorriso amargo:

— Ó mensageiro dos deuses! Tudo isso é vontade divina? Foi Ele quem quis punir este rei pouco devoto?

Boro, chocado com a cena sangrenta, balançou a cabeça:

— Não é vontade dos deuses, nem escolha deles. É sua própria escolha, é também a minha própria vontade.

Boro fitou o rei Aly, que definhava pouco a pouco, e falou calmamente:

— Tudo neste mundo pertence aos deuses, mas eles nos deram o poder de escolher.

O rei Aly, ao ouvir isso, não demonstrou qualquer alegria — ao contrário, sentiu-se ainda mais desolado. Preferiria que tudo fosse punição divina, como se os deuses o repudiassem por seus atos. Ao menos assim, sentiria que os deuses ainda olhavam por eles.

Ele fechou lentamente os olhos, com uma voz cheia de desalento:

— No fim das contas... Aos olhos dos deuses, não passamos de insetos desprezíveis... Seres tão insignificantes que nem valem um olhar... Tão... miseráveis...

Não importava quão altivo fosse seu orgulho ou quão veemente sua proclamação de realeza; quando a morte chegava, era como todos os outros, caindo na poeira, misturando-se ao barro do chão.

Estrela olhou para Aly caído, deixou o cetro cair ao solo, sentindo-se esgotada, como se toda a força tivesse sido drenada de seu corpo.

Boro correu e a abraçou. Estrela, sorrindo, olhou para ele:

— Boro! Sou mais forte do que imaginei!

Ela finalmente venceu o demônio interior e derrotou o maior inimigo de sua vida.