Capítulo Quarenta e Quatro: O Poder Real e o Poder Divino

Noite profunda.

O Templo Celestial repousava, silencioso e enigmático, sob o luar e o mar de nuvens. Três criaturas monstruosas, imensas como montanhas, deslizavam pelo lago e, emergindo das águas, avançaram em direção ao Templo Celestial.

No escuro, as criaturas amalgamadas subiram pelos degraus, seguidas por milhares de soldados da Cidade dos Eleitos, que, armados, invadiram a Montanha Sagrada. Alguém de dentro abriu os portões, e os soldados amontoados nos degraus adentraram a cidade, dando início a um ataque há muito premeditado contra a cidade dos servidores dos deuses.

Ninguém teve tempo de reagir; o caos e o massacre instalaram-se sem piedade.

Ou, talvez, nunca lhes passou pela cabeça que alguém ousaria atacar a Montanha Sagrada e o Templo dos Deuses.

Gritos lancinantes ecoaram na noite, muitos tombaram sem vida.

“São soldados da Cidade dos Eleitos, os guardas do Rei!” — reconheceu alguém, em meio ao pânico, à luz da lua.

“Soldados do Rei? Por que atacariam o Templo?” — ainda havia quem se recusasse a acreditar.

As tropas do Rei Ari, de Xynsai, avançavam rapidamente, conquistando a cidade dos servidores dos deuses.

Mais figuras seguiam em direção ao ponto mais alto: o próprio Templo Celestial no topo da Montanha Sagrada. Ali residia o verdadeiro centro do poder, onde viviam aqueles que comandavam os ritos e serviam aos deuses.

Foi então que o regente do Templo Celestial apareceu, bradando, tomado pela ira, o nome do Rei de Xynsai.

“Ari!”

“Por que profana o Templo dos Deuses? Pretende insultar a divindade?”

Uma das criaturas amalgamadas, sob o comando do velho sacerdote, brandiu um chicote de cipó, atirando dezenas de soldados escada abaixo. Mas logo outras duas criaturas avançaram, bloqueando o avanço do monstro do velho sacerdote.

Nas trevas, uma voz grave e imponente ressoou.

“Quem insulta a divindade são vocês, degenerados da linhagem Silon, cúmplices dos pecados de Schroeder.”

“Vocês violaram o interdito, profanaram e destruíram o Cálice Sagrado, trazendo a desgraça sobre todos nós.”

“Vocês são a vergonha da realeza, os responsáveis pelo declínio do poder real.”

“E agora ainda pretendem usurpar o Templo dos Deuses. Eu, Ari, Rei de Xynsai, jamais poderia tolerar tais crimes imperdoáveis.”

Ari, o rei de Xynsai, erguia-se sobre a cabeça da criatura chamada Nini e, ao ritmo de seu rastejar, adentrou o coração da cidade, aproximando-se lentamente do velho sacerdote e do campo de batalha.

Observava, impassível, o adversário ser encurralado, pois enfrentar dois monstros ao mesmo tempo não era tarefa fácil.

Por fim, a criatura da linhagem Silon foi subjugada e acorrentada pelas outras duas. O velho sacerdote foi capturado e levado à presença de Ari.

O sacerdote fitou Ari. Sua fúria inicial foi aos poucos se transformando em serenidade.

“Ari! Ainda não consegue esquecer o erro de Schroeder?”

No amplo corredor do templo, Ari aproximou-se passo a passo, empunhando o cetro.

“Schroeder era da linhagem Silon. Os pecados dele são responsabilidade de vocês.”

O novo Rei de Xynsai cravou o cetro no peito do velho sacerdote, tal como Ledrik fazia nos julgamentos dos condenados.

Executar alguém assim era a maior humilhação e punição para a realeza.

A culpa daquele homem ficaria eternamente marcada na coluna da vergonha, testemunhada pelas gerações futuras.

Ari virou-se para seus soldados e para todos os habitantes da cidade dos servidores dos deuses.

“Acabou!”

“A linhagem Silon enganou os deuses, traiu o Rei Yesael.”

“Schroeder, da linhagem Silon, violou o interdito. Foi ele quem, em nome de um falso oráculo, levou o Rei Yesael a lutar contra os proscritos. Foi ele, ao desafiar o interdito, que causou a morte do rei e nos fez perder a sabedoria e o poder outorgados pelos deuses.”

“Tudo isso foi culpa de Schroeder, que se passou por escolhido dos deuses. Como podem tais blasfemadores ocupar o Templo Sagrado?”

“Eu!”

“Ari, vosso rei!”

“Sou o verdadeiro porta-voz dos deuses, o executor de sua vontade sobre a terra.”

Milhares de soldados aclamaram com gritos de fúria, enquanto os demais habitantes da cidade se ajoelharam diante de Ari, jurando-lhe submissão.

Ari arrancou do crânio do velho sacerdote o osso da testa — o selo de Ruh, símbolo do poder sobre as criaturas gigantes, presente dos deuses à linhagem real.

Agora, o selo era de Ari.

Ele conquistara o quarto monstro Ruh e dava o primeiro passo para consolidar e restaurar o poder real.

Estrela, que dormia, foi despertada pelo tumulto e correu para fora do templo.

Ainda sem compreender o que acontecera, chegou ao fim de tudo.

Do alto da base do Templo sobre a Montanha Sagrada, sob o vento cortante, viu o corpo do velho pai ser arrastado, ensanguentado e desfigurado.

A cidade ecoava de gritos vitoriosos e choros desesperados. O olhar de Estrela era vazio, petrificado, fitando a cena sem reação.

Sentia-se ainda presa em um sonho do qual não despertara.

Tudo aquilo era apenas um pesadelo.

“Isso não é real!”

“Isso não é real!”

“Isso não é real!”

Quando o corpo passou à sua frente, não conseguiu mais se conter e lançou-se sobre o cadáver do pai.

“Ah!” Por fim, rompeu em um choro estrondoso.

Ari, o Rei de Xynsai, observava Estrela. Conhecia bem a herdeira da linhagem Silon.

“Lágrimas são sinal de fraqueza. Como membro da realeza, mesmo diante da morte, deve manter-se altiva e orgulhosa. Como pode mostrar-se assim, tão degradada?”

“Comportando-se como os servos mais vis e os miseráveis. Que vergonha.”

Apesar do desprezo, Ari não pretendia matar Estrela.

Como membro da realeza, jamais exterminaria totalmente outro ramo da linhagem real, pois isso enfraqueceria o poder do trono.

Já tinha planos: faria de Estrela a esposa de seu filho.

Assim, seu herdeiro sucederia a linhagem Silon como novo senhor do Templo Celestial, e todos os remanescentes da família e sacerdotes seriam convertidos em sua força.

“Prendam-na!”

Chorando, Estrela foi arrastada à força pelos soldados.

Mesmo sendo uma alta sacerdotisa, diante de Ari e dos quatro monstros amalgamados, não passava de uma peça irrelevante.

A disputa pelo poder real e sagrado dos Trifólios tinha, a partir daquele momento, seu início.

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Na masmorra da cidade dos servidores dos deuses, a luz da lua invadia pela pequena janela, estreita demais para passar mais que um braço.

Estrela tramava sua fuga.

Sabia que, se permanecesse, aguardava-lhe apenas um destino trágico.

Mas havia dois sacerdotes de guarda e, à saída da prisão, uma criatura amalgamada. Qualquer movimento alertaria de imediato tanto os sacerdotes quanto o monstro.

E então, fatalmente, despertaria a atenção do Rei Ari — aquele tirano aterrador e invencível.

Estava tomada pelo pânico, tremia de frio e medo.

“O que devo fazer?”

“O que devo fazer?”

De repente, lembrou-se de alguém: aquela figura estranha, dotada de poderes extraordinários.

Estrela ajoelhou-se diante do facho de luar que entrava pela janela, apertou as mãos ao peito em gesto de prece e rogou ao emissário divino, Polo.

“Polo!”

“Mensageiro dos deuses!”

“Se realmente pode ouvir-me, responda ao meu apelo.”

“Por favor!”

“Salve-me!”

Na noite, uma brisa suave e uma tênue luz de estrelas oníricas desceram sobre a cidade dos servidores dos deuses.

A luz etérea passou diante do monstro amalgamado, que nada percebeu, e avançou pelo corredor da masmorra. Os dois guardas tombaram adormecidos ao solo.

“Clack!”

Polo apareceu no interior da cela.

Por onde passava, um a um os Trifólios caíam no sono, inclusive os dois sacerdotes do templo.

Ele atravessou a porta de pedra como se ela nem existisse.

“Minha companheira, finalmente me procurou.”

“Está pronta para se juntar a mim em uma grande aventura?”

Ao ver Polo, Estrela agarrou-se a ele como se fosse sua tábua de salvação.

“Mensageiro divino, Polo, estou em perigo.”

“Por favor, me salve.”

Polo sorriu, balançando a cabeça, e rodopiou ao redor de Estrela, fazendo voar as pontas de seu manto dourado e magnífico.

“Claro, foi exatamente para isso que vim.”

Parou diante dela, fitando-a com uma expressão rara de seriedade.

“Mas, se eu te salvar, você terá que me retribuir.”

Estrela perguntou: “O que quer em troca?”

Polo respondeu: “Você deve aperfeiçoar sua magia de projeção e me ensinar.”

Polo não esquecera a missão que os deuses lhe confiaram.