Capítulo Seis: Raças e Rei

Nas cálidas águas do ninho submarino, os ovos dos Três-Folhas começaram a eclodir.

No início, não tinham forma humana; mais pareciam insetos do que pessoas. Com o tempo, crescendo lentamente no oceano, os antigos insetos de carapaça transparente adquiriram cor, tornaram-se menos translúcidos e muito mais resistentes. Sobreviviam alimentando-se de criaturas primitivas e insetos próximos à costa, sem qualquer predador natural.

Anos depois, começaram a se assemelhar a humanos. Nesse momento, uma voz ressoou em suas mentes — a voz de onde emanava sua consciência e sabedoria, o ancestral de seu sangue. "Venham!" "Venham até mim." "Retornem!" Sob a força irresistível desse chamado, os Três-Folhas emergiram do fundo do mar e subiram à costa, reunindo-se ao pé da pirâmide de pedra, curiosos com tudo ao redor e admirando o templo dos deuses.

Um ser idêntico a eles estava de pé nos degraus da pirâmide, voltado para o mar. Laderlique os aguardava no patamar mais baixo, ele mesmo quem enviara o sinal convocando aquelas vidas. Estendia a mão e sorria, genuinamente feliz.

Havia entre eles uma fêmea especial, sua armadura era branca, distinta das demais. Destacava-se de forma singular, atraindo a atenção de Laderlique. Ele ficou surpreso, e ondas desconhecidas lhe invadiram o coração; não compreendia o que era aquilo, tampouco sabia que existia uma emoção chamada afeição.

Diante do majestoso templo, o Deus Yin também observava aquele primeiro grupo de Três-Folhas chegando à terra. "Três-Folhas?" "Insetos de três folhas!" "Embora sejam chamados de homens, não conseguem se desvencilhar dos instintos de inseto." "Apesar de terem forma humana e sobreviverem tanto em terra quanto no mar, continuam presos ao oceano." "Precisam procriar nas águas, ainda são ovíparos, só vivem perto da costa."

Olhou para trás, para o terreno árido, semelhante à superfície de Marte. Assim eram as ilhas; na terra firme, nem se fala. Naquele tempo remoto, apenas o mar podia abrigar a vida. Era quase impossível modificar a natureza, restando apenas adaptar-se a ela.

Sally, a Monstruosidade Fundida, observava do alto do templo aquelas frágeis criaturas recém-nascidas; mesmo sem intenção hostil, seu olhar fazia com que todos os Três-Folhas sentissem um terror ancestral, frio até os ossos, emanando de sua própria linhagem. Mais temível que a mais profunda e gélida fenda submarina.

Os Três-Folhas não podiam ver o Deus Yin; apenas temiam a criatura mítica Sally. Mesmo que ela mantivesse uma forma humana, delicada e pequena, sentiam o horror do monstro escondido sob aquela pele.

Sob o olhar de Sally, tremiam e ajoelhavam-se involuntariamente. Por fim, caíram prostrados ao pé da pirâmide, emitindo gemidos e murmúrios indecifráveis.

"Uuu!" "Uuuu!" "Iá!"

Laderlique, ao pé da pirâmide, também ergueu os olhos junto aos Três-Folhas, admirando o alto.

"Aquele é o templo." "E ali está a mensageira divina, Sally."

Essas vidas recém-nascidas não compreendiam o significado de tudo aquilo, nem o que era uma mensageira divina. Mas sabiam, instintivamente, que ali residia uma existência suprema.

Laderlique virou-se, levantando a mão para todos os Três-Folhas. As marés invadiram a costa, uma força irresistível sobrepujou suas vontades, erguendo-os do chão e obrigando-os a se levantar.

"Levantem-se!" "Não há motivo para temer." "Vocês são filhos do deus, seguidores do divino, os primogênitos escolhidos." "Neste mundo, além do deus, nada merece seu temor ou reverência."

Laderlique desprezava Sally, a Monstruosidade Fundida; nunca a considerou digna, como se nota desde o início, ao deixá-la construir a pirâmide à vontade. Ele se via como o primogênito do deus. Sally era apenas uma serva divina; Laderlique, o verdadeiro executor da vontade divina.

A comunicação entre Laderlique e os Três-Folhas não se dava por palavras, mas por pura vontade, impressa diretamente no espírito de cada um.

O Deus Yin percebeu tudo aquilo. Como previra, o poder de Laderlique ia além da inteligência; só se manifestava plenamente com o surgimento de sua espécie. Ele podia convocar e controlar todos os Três-Folhas, transmitir sua vontade a cada um deles. Ninguém podia resistir. Em verdade, ele podia controlar todos os seres inteligentes do mundo.

Esse era o poder de Laderlique, o poder da consciência e da inteligência. O ancestral da linhagem fazia com que os Três-Folhas olhassem para Laderlique com adoração, olhos repletos de fervor.

Aquele olhar... era o mesmo de Laderlique ao contemplar o Deus Yin.

Laderlique ergueu a mão e proclamou: "A partir de hoje, somos os senhores da terra e do mar, os escolhidos para governar o mundo em nome do deus." "E eu sou o vosso rei — Laderlique."

Todos os Três-Folhas gritaram juntos, com entusiasmo febril, vociferando sílabas roucas e desconexas.

"Rei!" "Rei!"

O Deus Yin era o criador de Laderlique, o deus que lhe concedera sabedoria. E Laderlique era o criador deles, o rei supremo que lhes dava vida.

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Laderlique conduziu-os ao vale atrás da pirâmide, escavando uma série de cavernas nas rochas e, com as pedras extraídas, ergueu uma cidade. Tal como o Deus Yin havia dito, fundou entre a selva seu próprio estado e metrópole.

Essas cavernas conectavam-se ao fundo do mar; além da cidade no vale, havia outra submersa. Viviam na ilha, reverenciando o deus, caçando nas águas e procriando no oceano.

Aquele lugar tornara-se, na lenda, um berço mítico semelhante ao local de criação de Nüwa ou ao Éden do Criador. Para a Terra, era uma ilha insignificante, mas ali começou a vida inteligente — um paraíso fora do alcance humano.

Finalmente, Laderlique tinha uma família. Escolheu como rainha a fêmea de armadura branca, e juntos tiveram seu primeiro filho. Tão logo o filho nasceu, Laderlique, tomado de alegria, apressou-se a levá-lo até o topo da pirâmide.

Pai e filho subiram, passo a passo, até ajoelharem-se diante do templo. Sussurrando ao pequeno, disse: "Veja!" "O deus está ali, observando você!"

Mas o filho olhou para o interior do templo, confuso; além da enorme estátua e do altar, nada viu.

"Não há nada ali, só algumas pedras."

Laderlique sentiu-se gelado, olhou para seu filho com incredulidade e profunda decepção. Nos olhos, havia tristeza, desamparo, perplexidade.

Compreendeu que seu filho não podia ver o deus. Faltava-lhe o dom concedido ao pai, o brilho da glória divina.