Capítulo Trinta e Três: Em Nome de Deus

Yesael observava a estátua divina desmoronada, todo o seu corpo tremendo. Ele estava aos pés da escadaria de pedra, os punhos cerrados com força.

— Como ousam... — Sua primeira frase saiu quase inaudível, mas foi logo seguida por um brado furioso. — Como ousam profanar o sagrado!

Os artesãos fugitivos e os construtores do templo foram todos recapturados, forçados a se ajoelhar diante do lago, aguardando o destino cruel que os esperava. Qualquer tentativa de resistência era inútil diante de Yesael, portador da Coroa da Sabedoria.

O mestre dos artesãos, aquele que matara a família real com as próprias mãos, olhou para a imponente figura coroada e riu, amargurado.

— Tudo isso para satisfazer seus próprios desejos, mas usando o nome de Deus. Deus é Deus, você é você, rei Yesael. A estátua divina de Insae não foi destruída por nós, mas é a ira do próprio Deus sobre o rei.

Abriu os braços para o céu.

— Ó rei, você está vendo? Deus já não aceita sua fé. Não importa quão alto construa o templo, nem quão preciosas sejam as oferendas, nada impedirá o desprezo divino.

O mestre dos artesãos, já ciente de seu fim, dirigiu sua dor e indignação à linhagem real, exaltada acima de todos.

— Talvez todos nós nasçamos realmente culpados. O pecado original chamado desejo, sangue e crueldade, foi o que nos expulsou do Paraíso concedido por Deus. Por que, ao nos afastarmos dos pés divinos, começamos a lutar, matar, enganar, e seguimos eternamente pelo caminho do pecado? Só o rei Ledliki é verdadeiramente o primogênito de Deus, o verdadeiro Rei da Sabedoria.

Essas palavras perfuraram o coração de Yesael. Tomado por raiva e temor, o rei virou-se, lançando ao artesão um olhar furioso.

— Profanador! Não o matarei. Deus e o rei Ledliki são misericordiosos, e hoje também serei misericordioso com vocês. Mas você e seus descendentes serão escravos, escravos eternamente.

O mestre dos artesãos, ajoelhado, sentiu sua consciência se dissolver em trevas. As palavras de Yesael soavam como decreto celestial; ninguém poderia resistir ao poder do Rei da Sabedoria.

Com todas as forças, gritou:

— Quem profana o sagrado é você! Você, rei Yesael!

— Não é digno de portar a Coroa do Rei da Sabedoria, não é digno de possuir o legado de Ledliki...

Antes que terminasse, foi abruptamente silenciado. Yesael, pela primeira vez, utilizou em larga escala o poder do Rei da Sabedoria. Estendeu a mão sobre os milhares de trilobitas ajoelhados diante dele: luz e sombras fluíram de seus dedos, e nos olhos de todos instantaneamente restou apenas o vazio.

A consciência de cada um foi distorcida até a raiz; suas memórias, totalmente manipuladas. Tornaram-se escravos incapazes de desobedecer.

Ao mesmo tempo, nas testas protegidas por elmos ósseos, surgiu a marca da punição real — o símbolo dos escravos. Essa marca seria transmitida por gerações, condenando toda a descendência à escravidão eterna. Nem mesmo o maior esforço poderia apagar a marca imposta pelo poder do Rei da Sabedoria.

Quando Ledliki usou esse poder em vasta escala pela primeira vez, foi para garantir que as futuras gerações honrassem o pacto e o juramento feitos com Deus. Yesael, no entanto, o utilizou para punir o povo que ousou desafiá-lo.

Um nobre do Reino de Siinsae, aterrorizado, aproximou-se e ajoelhou-se diante de Yesael.

— Majestade! E agora? O Templo Celeste ainda será reconstruído?

A criatura monstruosa e descontrolada destruíra boa parte das construções. As pedras sagradas, obtidas após anos de busca, e a estátua esculpida pelo próprio rei, estavam perdidas. Além disso, tantos artesãos experientes agora eram escravos, com mentes e vontades torcidas.

A conclusão do templo era impossível no prazo. Mesmo com mais quatro anos, seria difícil, pois certos tesouros, uma vez perdidos, não voltariam do fundo do mar. Era o tesouro de décadas do reino; sem eles, nada restaria.

Yesael não olhou sequer para o nobre:

— Naturalmente, será reconstruído! E ainda melhor, de forma mais perfeita. Desta vez, não admito qualquer erro.

O nobre tremia e perguntou, hesitante:

— Majestade, quando estará concluído?

O rei, antes impaciente, agora parecia menos agressivo:

— Em dez anos deverá estar pronto.

Hesitou um instante:

— Além destes escravos, os artesãos já convocados serão trazidos, mas por ora, não convoquem mais.

Com isso, partiu montado sobre a criatura monstruosa, seguido de centenas de guardas.

Após extravasar sua fúria, Yesael sentiu um frio intenso percorrer-lhe o corpo. As palavras do artesão ecoavam em sua mente como pregos cravados no coração. Seria tudo isso realmente a ira divina?

Questionou-se, indagando à sua alma ainda devota.

— Ó Deus! Será que realmente errei?

— Não pode ser. Eu creio em Deus! Eu ofereço sacrifícios a Deus! Onde está meu erro?

Yesael estava perdido, sem saber se suas ações eram certas ou erradas. Era inconcebível que crer em Deus pudesse ser um erro. Ou punir quem profana o sagrado também seria errado? Não era como seu pai, que vivia aos pés de Deus, recebendo orientação divina a todo instante. Possuía o poder de Ledliki, mas não sua predileção divina.

----------------------

No alto-mar.

Uma horda de seres terríveis vindos das fossas abissais cruzou a superfície e adentrou o território marinho dos trilobitas, saqueando os cardumes ancestrais como lobos famintos.

Tinham carapaças de inseto e a metade inferior do corpo alongada, coberta por uma carapaça mole, como cauda de camarão. Da cintura para cima, assemelhavam-se aos trilobitas, mas onde estes tinham armaduras ósseas, eles exibiam uma couraça flexível.

Os braços não terminavam em mãos ágeis, mas sim em imensos cones pontiagudos.

À superfície, os cidadãos do Reino de Siinsae, responsáveis pelo pastoreio dos peixes, finalmente notaram a presença dessas criaturas e, horrorizados diante da multidão que assomava, gritaram:

— O que... o que é isso?

Um ancião logo reconheceu:

— São os condenados! Os pecadores punidos por Deus, emergindo do Abismo Maldito!

Não conseguiram ir muito longe antes de serem alcançados pelos monstros. Suas caudas, semelhantes a camarões, tornavam-nos ágeis e velozes nas águas.

Os braços em forma de cone trespassaram seus peitos, matando-os instantaneamente. Famintos, devoraram os trilobitas ali mesmo, num banho de sangue e terror.

Aquelas criaturas eram descendentes de Enes e Buene, privados da inteligência superior dos trilobitas, restando-lhes apenas instintos e alguma cooperação animalesca.

Sem fala, sem linguagem, comunicavam-se tocando-se com as antenas sobre a cabeça. Milhares deles se uniam como um exército monstruoso.

No início, eram apenas uma centena, mas em poucas décadas proliferaram insensatamente no Abismo Maldito, tornando-se quase dez mil. Agora, o abismo já não podia sustentá-los, e eles avançavam em massa em direção àquelas águas.