Capítulo Trinta e Cinco: A Divindade Ainda Não Veio

O Templo Celeste finalmente foi erguido, mesmo com muitos percalços; somando-se ao tempo já consumido antes, levaram-se mais de dez anos até sua completa finalização.

Este santuário divino, construído ao custo de quase toda a força do Reino de Sinsae e do esforço incansável de Yesser, fazia jus ao seu nome: parecia erguido nas alturas do firmamento.

Era uma maravilha impossível de imaginar, digna apenas dos deuses e de seus servidores.

Yesser ergueu o olhar, atravessando com os olhos o mar de nuvens até avistar um canto do Templo Celeste.

“Finalmente está concluído.”

Com o coração apertado, percorreu a estrada que se assemelhava a uma escadaria celeste.

Nas encostas das montanhas, gigantescas estátuas de centenas de metros de altura foram talhadas: dois reis, ajoelhados com um só joelho no chão, aguardando a chegada da divindade.

Aquela era uma via reservada apenas ao rei de Sinsae e à divindade.

Qualquer outra pessoa precisava subir pela trilha lateral e íngreme.

Naquele instante, Yesser subia pela estrada sagrada, sentindo-se tomado por um misto de emoção e inquietação, a ponto de lhe faltar o ar.

Contemplava com anseio o Templo Celeste, murmurando baixinho:

“Ó divindade!”

“Vede! Este é o presente que vos ofereço.”

“Tal como meu pai, Laedriki, sou devoto e vos reverencio com toda a minha fé.”

Adentrou o templo e postou-se no centro do majestoso salão, repleto de expectativa.

Nada havia ali, exceto as refinadas estátuas dos deuses.

No primeiro ano, o rei foi ao Templo Celeste buscando ouvir o oráculo. A divindade não se manifestou.

No segundo ano, Yesser ajoelhou-se diante da estátua divina.

“Ó divindade!”

“Se escutais minha prece, concedei-me um sinal!”

“Yesser escuta vossas ordens e aceita a direção e o destino que me destinardes.”

Mais uma vez, o rei buscou ouvir o oráculo no Templo Celeste. Mas a divindade não apareceu.

No décimo ano.

O sol nascia no leste e se punha no oeste; as estrelas surgiam na escuridão.

Na penumbra, Yesser, já envelhecido, permanecia sozinho ajoelhado no salão.

“A divindade não veio!”

Desesperado, Yesser fitava a estátua divina no Templo Celeste, diferente daquela que seu pai esculpira: esta era misteriosa e acolhedora, como a luz das estrelas.

A estátua que ele próprio talhara era imponente, austera.

“Será que cometi um erro?”

“Ó divindade!”

“Se errei, dai-me um sinal, ou que caia sobre mim vosso castigo.”

Ajoelhado diante da estátua, sua voz embargada implorava:

“Por favor, não…”

“Por favor… não nos abandoneis.”

Neste momento, o sumo-sacerdote do Templo Celeste, Shilrod, surgiu repentinamente, aproximando-se pelas costas de Yesser.

Curvando-se humildemente, ajoelhou-se atrás do rei.

“Majestade!”

“A divindade não nos abandonou, ela sempre esteve aqui.”

Yesser voltou-se para ele: “Ouviste de novo o oráculo?”

Shilrod olhava para a estátua com fervor inabalável.

“A divindade concedeu-me milagres; este é o oráculo.”

“A razão de a divindade não descer é a existência dos pecadores — aqueles expulsos para o Abismo dos Demônios, que ousaram escapar sem permissão.”

“Eles fugiram do abismo e perturbaram o domínio da divindade.”

“Só os erradicando, só expulsando-os de volta ao abismo…”

“A divindade voltará a olhar por nós.”

Após tantos anos como sumo-sacerdote, comandante do Templo Celeste e da grandiosa cidade, Shilrod tornara-se a figura mais poderosa do Reino de Sinsae, abaixo apenas do próprio rei.

Seu semblante adquirira um ar místico e etéreo, e suas palavras eram solenes, carregadas de uma força que seduzia corações.

Repetia sempre ser o escolhido pelo oráculo, o sacerdote eleito pela divindade.

O que mais o revoltava eram as vozes que diziam que o povo de Sinsae fora abandonado pelos deuses.

Pois, se isso fosse verdade,

Que seria ele, sumo-sacerdote do Templo Celeste? Que sentido teria ser o portador do oráculo divino?

Ele.

Não podia aceitar.

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Guardas vindos da Cidade da Descida Divina traziam notícias do mar distante.

“Majestade!”

“Os pecadores mataram o senhor da cidade de Silon; quase toda a população de Silon foi massacrada.”

“Quando… quando…” O guarda, profundamente abalado, parecia ter perdido alguém próximo.

“Quando o sacerdote chegou, todos os criminosos já haviam fugido.”

“Majestade!”

“Morreram tantos dos nossos!”

Como feras enlouquecidas, os pecadores devastavam o mar, saqueando os pesqueiros dos Trifólios, atacando suas cidades.

Ao longo dos anos, as criaturas híbridas exterminaram inúmeros pecadores, mas eles se multiplicavam ainda mais.

Além disso, tornaram-se cada vez mais astutos e cruéis, massacrando o povo de Sinsae em represália, o que levou à situação atual.

No fim, havia apenas sete criaturas híbridas, a maioria espalhada em cidades costeiras, incapazes de conter os pecadores em alto-mar.

O povo de Sinsae já não ousava aventurar-se longe da costa: fugiam para os mares próximos ou para cidades no continente, perdendo aos poucos o domínio sobre o mar distante.

Se continuasse assim,

O mar um dia deixaria de pertencer ao Reino de Sinsae, tornando-se domínio desses pecadores.

Um ministro, ao lado, disse: “Aquela é uma região próxima à Terra Consagrada; se os pecadores banidos pelos deuses tomarem posse…”

Não concluiu a frase, mas Yesser sabia que isso abateria enormemente sua autoridade.

Nesse momento, o sumo-sacerdote Shilrod voltou a manifestar seu parecer.

“Majestade!”

“São esses pecadores que perturbam a divindade e impedem sua descida à Cidade Celeste.”

“Se conseguirmos expulsá-los diante dos olhos da divindade, ela certamente nos verá.”

Yesser virou-se para Shilrod; pretendia dizer outra coisa, mas, ao notar algo, perguntou subitamente:

“Shilrod.”

“Por que não envelheceste?”

Shilrod respondeu com sua voz encantadora e misteriosa:

“Majestade!”

“Porque os milagres concedidos pela divindade vêm do Cálice Solar.”

O Cálice Solar em seu ombro tremulava, projetando luz dourada sobre seu corpo, tornando-o ainda mais sagrado e enigmático.

Antes, ele mesmo ignorava tal segredo. Só recentemente o descobrira.

Após fundir-se com o Cálice Solar, transformara-se em uma criatura entre vegetal e animal.

O Cálice Solar prolongara sua vida; calculava que viveria muito mais que um Trifólio comum.

Há tempos desejava demonstrar seus poderes miraculosos ao Rei-Sábio, buscando maior reconhecimento e influência.

Mais uma vez, incitou Yesser:

“Majestade!”

“Este é o milagre — o poder do Cálice Divino.”

“O Cálice Solar não é apenas a dádiva para aperfeiçoar nossa inteligência, é também o degrau para a sublimação da vida. Somente integrando-se plenamente ao cálice divino é possível receber as verdadeiras bênçãos da divindade.”

“Este é o milagre concedido pelo deus de Insai, prova de que sua luz jamais nos abandonou.”

O corpo de Yesser envelhecia a cada dia; já não era mais saudável como outrora, incapaz de atravessar os mares e lutar com facilidade.

Inicialmente, sentia certa repulsa pelo poder adquirido ao inserir um ser estranho em seu corpo, mas naquele momento, estava tentado.

“É mesmo possível?”

Shilrod demonstrou-lhe seus poderes — a simbiose com o Cálice Solar, e o milagre do Mundo Ilusório.

“Basta beber do Cálice Solar para obter poder divino.”

“Unindo-se ao Cálice Solar, estará junto da divindade.”

Iludiu os sentidos do rei: o salão tornou-se oceano, o chão de pedra virou superfície líquida.

Shilrod caminhou sobre as águas, ajoelhando-se diante de Yesser.

“Majestade, vede!”

“Eis aqui o poder concedido pela divindade!”

“Assim como as bênçãos da autoridade, esse é um milagre vindo do próprio deus.”

“Vós sois o rei de Sinsae, é vosso por direito receber o poder da divindade.”

“Basta…”

“Que o desejeis.”