Capítulo 20: O Incêndio em Chamas

Ao ver que os invasores japoneses e seus colaboradores no reduto de Pingyang voltavam a se esconder como tartarugas em seus cascos, Hu Fei não conteve um sorriso de desprezo que lhe dançou nos lábios. Momentos antes, ele encaixara o monocular termal ao visor de sua mira de precisão e, através desse engenho, passou a caçar os inimigos ocultos no reduto. Não era sua primeira vez utilizando tal método — nos tempos em que era o atirador de elite mais temido do Batalhão de Operações Especiais Sombra, já abatera lebres a mais de cem metros de distância com esse recurso.

Mas cem metros era uma coisa; agora, portando seu Kar98K com mira de aumento seis vezes, disparava contra alvos a mais de trezentos metros. Para ser honesto, não estava totalmente seguro no início, tanto que o primeiro tiro falhou, atingindo a coluna de ferro no alto muro do reduto inimigo, faíscas saltando diante de seus olhos através da mira.

No entanto, para um atirador de elite, trezentos metros não era distância que assustasse. O desafio era adaptar-se ao uso combinado do monocular noturno e da mira telescópica, algo estranho à visão e ao instinto. Mas Hu Fei não era homem comum. Embora reformado, carregava consigo a experiência de um ás entre ases; seu domínio da arma era incomparável. Assim, logo após o primeiro disparo, descobriu o truque para acertar alvos a mais de trezentos metros com aquele método.

O segundo tiro, então, encontrou seu alvo com precisão.

Agora, ao observar pelo visor noturno os inimigos recolhendo-se, Hu Fei sorria satisfeito. Viu ainda Zhao Yingjie e Dong Tianyuan aproximando-se sorrateiramente do reduto, o que fez seu sorriso se alargar. Apanhou os quatro carregadores vazios ao seu lado. Restavam apenas duas balas no compartimento, tendo disparado dezoito ao todo — dezoito tiros, dezessete inimigos abatidos.

Por mais satisfeito que estivesse com seu feito, não havia tempo para marcar mais um traço na coronha. “Xiao Huzi, vamos!”, ordenou, pegando a arma. Como Zhao Hu ainda parecia atônito, deu-lhe uma palmada para despertá-lo. Só então Zhao Hu recobrou os sentidos e seguiu com Hu Fei montanha abaixo, em velocidade.

No interior do reduto, Kouta Tahara, o oficial japonês, continuava encolhido atrás do muro da torre de vigia. Ao perceber que o tiroteio cessara e nenhum colega tombava mais, soltou um suspiro de alívio. Ainda assim, abalado pelo susto, não ousava expor a cabeça ao perigo.

Afinal, os inimigos eram assustadores. Atiravam sem som, e de noite acertavam qualquer alvo. Nada de humano, só podiam ser demônios!

Aterrorizado, Kouta Tahara não queria arriscar a própria vida e, chutando um soldado ao lado, ordenou: “Você, vá checar o que está acontecendo!”. O soldado, embora desejasse praguejar, não ousou desafiar o oficial. Cambaleando, pernas trêmulas como varas verdes, aproximou-se do vão de tiro…

“Companheiros! Ataquem com força total!”

O soldado sequer chegou ao vão quando, do lado de fora, um bramido trovejante ecoou, e logo, dezenas de projéteis negros cortaram o ar, voando para dentro do reduto.

Explosões retumbaram. Não eram projéteis comuns, mas granadas — tanto modelos nacionais de cabo de madeira quanto as de mão japonesas. Zhao Yingjie contava com camaradas de força descomunal, que lançavam as granadas sem economia, chovendo explosivos sobre o reduto.

O caos se instaurou. As explosões sacudiram a terra, assustando ainda mais Kouta Tahara. “Os inimigos voltaram! E não vieram sozinhos!” — desesperou-se.

“Disparem!” — bradou Zhao Yingjie, e seus homens seguiram atirando, intensificando o ataque.

Graças à cobertura de Hu Fei, os japoneses estavam acuados, com medo de se expor. Para evitar facilitar o trabalho do atirador, haviam apagado as luzes, o que permitiu a Zhao Yingjie e seus homens aproximarem-se sem serem notados.

Assim, entre explosões e disparos, o reduto entrou em convulsão.

Enquanto isso, dois insurgentes colaram-se à torre de vigia e detonaram cargas de explosivos especialmente preparadas para a operação. A explosão partiu a torre ao meio, matando todos os inimigos que ali estavam. Nem a cautela desesperada de Kouta Tahara salvou-lhe a vida; foi lançado pelos ares junto com seus soldados.

“Maldição! Malditos!” — exclamou Kitagawa Naoyuki, outro oficial japonês, incrédulo diante do ataque. Nunca acreditara que alguém ousaria atacar Pingyang. Mas agora, não era apenas um inimigo — era um grupo inteiro! Vendo a torre destruída, apressou-se a pegar o telefone para pedir reforços, mas logo percebeu que a linha fora cortada. Não havia como pedir ajuda.

“Como pode ser? Malditos inimigos, como conseguiram fazer isso?”, desesperou-se Kitagawa. Sentia que algo estava errado desde cedo, mas só agora compreendia — e já era tarde. Ordenou aos soldados: “Transmitam a ordem! Defendam a todo custo!”

Sem opções, só lhe restava esperar que os soldados dos redutos vizinhos ou que Onoya Heijiro retornasse com reforços. Mesmo assim, o nervosismo o dominava.

“Sim, senhor!” — respondeu um soldado, correndo para cumprir a ordem.

Logo que o soldado saiu, Kitagawa afundou-se na cadeira, pálido, tentando acalmar-se com um gole de água…

“Relatório, senhor! Algo terrível aconteceu!” — irrompeu outro soldado, ofegante.

Kitagawa, sem tempo de levar a xícara à boca, urrou: “Fale logo, o que houve?”

“Fogo! As casas estão pegando fogo!”

“O quê?!”, gritou Kitagawa, largando a xícara, que se estilhaçou no chão ao ver as chamas devorando vários edifícios do reduto. Um calafrio percorreu-lhe o corpo.

...

...