Capítulo 56: Realmente não há mais volta

Naturalmente.

Hu Fei não se deixou levar pela empolgação, tampouco perdeu a capacidade básica de julgamento. Ele sabia, como Zhao Hu havia dito, que por mais habilidoso que fosse, ainda assim temeria uma bala.

Além disso, mesmo aqueles mestres como Zhao Hu, por mais elevados que fossem em suas artes marciais, não eram nem de longe como nas novelas ou nos programas de televisão, onde uma única palma rachava uma montanha, ou um salto leve cobria dezenas de metros. Tudo isso era fantasia. Não havia técnicas místicas ou manuais lendários.

O chamado poder de um mestre era, na verdade, apenas uma força física um pouco acima da média, suficiente para carregar duzentos ou trezentos quilos. Os reflexos eram mais rápidos, a ponto de antecipar movimentos do adversário. Saltavam mais alto, talvez três ou cinco metros, e escalavam muros com destreza. A experiência era maior, permitindo anular ataques com facilidade…

Zhao Hu praticava o Punho dos Oito Extremos, uma arte marcial transmitida por gerações em sua família. Ele começou a treinar desde pequeno, levando seu corpo ao limite do potencial humano… Como há pouco, quando aquele homem de aparência frágil liberou, de súbito, um golpe capaz de rachar uma mesa de pedra.

Para Hu Fei, que dedicava sua vida às artes marciais, esse nível de destreza era mais que suficiente. Era exatamente o tipo de habilidade elevada que ele desejava aprender.

Após o almoço, Hu Fei costumava tirar um breve cochilo. Não dormia por muito tempo, mas o suficiente para restaurar suas energias.

Deixou de lado os pensamentos sobre o combate recente.

Assim que adormeceu, foi despertado pela chegada de Zhao Yingjie. Hu Fei levantou-se da cama, convidando o visitante a sentar-se à mesa.

— Zhao, o que há?

Hu Fei não pertencia ao bando da Montanha do Tigre Negro, por isso não chamava os líderes de “chefe”. Afinal, ele não fazia parte do grupo, então, por que reconhecer alguém como superior? Preferia usar apelidos familiares como “velho Zhao”, “velho Dong”, “velho Wang”… era uma forma afetuosa e respeitosa de se dirigir aos outros.

Zhao Yingjie viera mesmo por um motivo importante.

Desde que voltaram do Vale dos Lobos Selvagens, Hu Fei dormira profundamente até a manhã seguinte. Mas os outros não; naquela noite, os líderes da Montanha do Tigre Negro reuniram-se para discutir…

Na ocasião, Zhao Yingjie lembrou que já havia uma regra: quem matasse Fu Yonggui, assumiria o lugar do terceiro chefe, Cui Yongyi, e seria aclamado como o novo terceiro comandante da Montanha do Tigre Negro.

Durante aqueles dias, todos puderam testemunhar as habilidades de Hu Fei.

Nem era preciso falar do massacre dos cinquenta soldados inimigos no vilarejo da família Hu. Na batalha pelo posto avançado japonês em Pingyang, sem Hu Fei, provavelmente nem teriam vencido, podendo até sofrer grandes perdas.

E ao matar Fu Yonggui, ficou ainda mais evidente; Wang Youming, o quinto comandante, presenciou tudo e não poupou elogios ao retorno, exaltando o talento de Hu Fei. Assim, sugeriu-se que ele assumisse o posto de terceiro comandante, e Wang Youming foi o primeiro a apoiar enfaticamente.

Os demais líderes não se opuseram, preferindo ouvir a opinião de Zhao Yingjie.

Zhao Yingjie então voltou-se para Dong Tianyuan.

Após a batalha em Pingyang e a emboscada no Vale dos Lobos Selvagens, Zhao Yingjie passou a valorizar cada vez mais as opiniões de Dong Tianyuan. Afinal, Dong Tianyuan fora contra atacar o posto avançado de Pingyang, e o tempo provou que ele estava certo e Zhao Yingjie, errado. Além disso, a vitória na emboscada do dia anterior só foi possível graças às decisões de Dong Tianyuan.

Por isso, com alguém tão capaz ao lado, Zhao Yingjie queria saber sua opinião.

Dong Tianyuan achou uma boa ideia Hu Fei tornar-se o novo terceiro comandante, mas sugeriu que não era algo a ser decidido unilateralmente. Era preciso perguntar ao próprio Hu Fei se ele aceitava. Assim, Zhao Yingjie veio até ele.

Após expor sua proposta, Hu Fei sorriu levemente, olhando para Zhao Yingjie:

— Você quer mesmo que eu seja o terceiro comandante de vocês?

Zhao Yingjie assentiu com firmeza.

Hu Fei sorriu:

— Não seria justo. Apesar de Cui ter se sacrificado, ele foi, afinal, o terceiro comandante da Montanha do Tigre Negro. Acho que ninguém deveria ocupar seu posto; é melhor deixá-lo reservado!

As palavras aqueceram o coração de Zhao Yingjie, que sorriu, certo de que não se enganara quanto a Hu Fei.

— Mas já conversamos e decidimos — lembrou Zhao Yingjie, mantendo-se fiel ao propósito da visita.

Hu Fei, percebendo a sinceridade, não tergiversou:

— Agradeço a vocês, mas realmente não tenho interesse nisso. Estou satisfeito em poder lutar contra os invasores e ter um lugar para dormir!

— Mas…

— Não precisa insistir. Você deve estar pensando que seria injusto comigo, que eu deveria ocupar um cargo importante no grupo, não é? Pois eu lhe digo: não me importo com isso — respondeu Hu Fei, com franqueza.

Zhao Yingjie ficou surpreso.

Ficou claro que Hu Fei adivinhara seu pensamento.

— Em vez de se preocupar com isso, seria melhor pensar em como enfrentar a retaliação dos japoneses. Afinal, atacamos o posto avançado de Pingyang e matamos muitos no posto de Laiyang. Mais cedo ou mais tarde, eles descobrirão que fomos nós. E, conhecendo o modo como agem, certamente buscarão vingança — disse Hu Fei.

— Eu sei disso — respondeu Zhao Yingjie, que já enfrentava os japoneses há tempo suficiente para saber o que esperar.

— Você sabe o quanto eles são cruéis, traiçoeiros, desumanos, piores que animais, não é? — disse Hu Fei.

Zhao Yingjie assentiu.

Hu Fei continuou:

— Para eles, a vingança não tem limites. Por isso, em vez de se preocupar com cargos, é melhor traçar estratégias para quando eles vierem…

No fim, Zhao Yingjie foi convencido pelas palavras de Hu Fei e saiu sorridente da casa.

Assim que Zhao Yingjie se afastou, Hu Fei suspirou de alívio. Finalmente conseguira recusar. Ser o terceiro comandante para Zhao Yingjie? Só de pensar já dava desânimo. Quem, em sã consciência, prefere ser subordinado? Há futuro nisso? Ser o terceiro, como o discípulo Sha?

Mais importante: Hu Fei tinha o desejo de partir.

Com Zhao Yingjie fora, Hu Fei sorveu um gole de chá e pegou emprestado de Dong Tianyuan um exemplar de “Crônicas à Beira da Água” para passar o tempo. Justamente naquele momento, lia o episódio em que o monge das flores, Lu Zhishen, arranca a árvore de salgueiro. O sangue de Hu Fei fervia; não pôde deixar de exclamar que aquilo sim era um verdadeiro mestre das artes marciais…

Dentro do acampamento, Zhao Yingjie contou a Dong Tianyuan o que acabara de conversar com Hu Fei. Dong Tianyuan suspirou:

— Com a capacidade do irmão Hu… ah, é mesmo uma pena!

Dong Tianyuan percebeu que Hu Fei não pretendia permanecer. Mas não disse nada; cada um tem seus próprios desejos e não adianta forçar. Mas, como Hu Fei ainda não partira, Dong Tianyuan pensou em fazer mais uma tentativa para convencê-lo a ficar. Contudo, só poderia fazer sua parte e deixar o resto ao destino.

Ao ouvir Zhao Yingjie repetir o alerta de Hu Fei sobre a vingança iminente dos japoneses, Dong Tianyuan ficou ainda mais atento, pois compartilhava da mesma preocupação.

Três dias depois.

Hu Fei finalmente encontrou uma oportunidade para, acompanhado de Zhao Hu, retornar ao vilarejo da família Hu.

Ao chegar ao vilarejo, Hu Fei ficou atônito. Todo o lugar fora novamente incendiado pelos japoneses que vieram recolher os corpos. O que antes era a casa ancestral de sua família estava agora completamente destruído, reduzido a escombros.

Hu Fei revirou os destroços por muito tempo; não apenas não encontrou um caminho de volta, como também a porta de madeira que abrirá outrora havia desaparecido, restando nem mesmo uma lasca…

Quis abrir a porta, na esperança de conseguir retornar ao seu tempo, mas aquela esperança se foi junto com a porta desaparecida.

Agora, ele tinha certeza de que não havia mais volta.

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