Capítulo 59: Feridas Mútuas

Em seguida, os três discutiram detalhadamente as estratégias e os rumos da investigação. Depois, quando chegou a hora de colocar essas decisões em prática, Hu Fei já não se envolveu mais. Afinal, para ele, as situações dos irmãos dentro do acampamento e do chefe Yang Dong de Yangjiaji eram desconhecidas. Além disso, investigar um traidor não era exatamente seu ponto forte. Quando se tratava de algo em que era bom, jamais se esquivava, mas, do contrário, não fazia questão de se meter. Não era brincadeira — se acaso houvesse mesmo um espião inimigo infiltrado, isso poderia significar a sobrevivência ou a destruição de toda a Montanha do Tigre Negro... Hu Fei não ousaria jogar com algo tão sério, e tampouco Dong Tianyuan e Zhao Yingjie.

Assim, nos dias que se seguiram, Zhao Yingjie, Dong Tianyuan e alguns dos anciãos do acampamento investigaram tudo em segredo, sem alarde, como haviam combinado antes. Afinal, quanto mais discreta a investigação, mais segura seria. Internamente, buscavam possíveis olheiros inimigos entre os seus. Externamente, Zhao Yingjie e Dong Tianyuan também não ficaram parados: já que os invasores ousaram armar emboscadas, era preciso revidar! Descobriram que a emboscada em Yangjiaji partira de um pequeno ponto militar próximo dali. Decidiram então buscar uma chance para devolver o golpe.

Mas, com a lição de sangue aprendida na emboscada de Yangjiaji, Zhao Yingjie só confiou essa missão a irmãos de absoluta confiança, mantendo o segredo até mesmo dos demais, exceto pelos poucos anciãos. Poucos sabiam dessa decisão. Hu Fei, claro, era uma exceção. Ao ouvir os planos deles, não comentou muito — apenas disse que, quando chegasse a hora de atacar, era só chamá-lo.

Por outro lado, também enviaram gente para vasculhar informações sobre Yang Dong, de Yangjiaji. Contudo, para sua surpresa, desde aquele fatídico dia, Yang Dong simplesmente desaparecera!

Enquanto isso, Hu Fei também se mantinha ocupado. Passava os dias aprendendo artes marciais com Zhao Hu e, quando este não estava por perto, praticava sozinho, como fazia no exército: se não tinha nada para fazer, caía nas flexões e nos exercícios físicos.

Chegou ao ponto de até mesmo, ao ler “Os Marginais do Pântano”, fazê-lo em posição de cavalo, treinando as pernas, e progrediu bastante nisso. Quanto à Montanha do Tigre Negro, mesmo tendo sofrido uma emboscada, o grupo ainda havia destruído o ponto inimigo de Pingyang e emboscado os soldados adversários no Vale dos Lobos, matando incontáveis inimigos e conquistando fama por toda a região. Cada vez mais gente chegava querendo se juntar a eles.

No entanto, embora mais pessoas não fossem um problema em si, consumiam mais recursos. Comidas, suprimentos, até armas e munição tornaram-se escassos. O pouco mantimento tomado do ponto de Pingyang logo se esgotaria. As armas podiam ser distribuídas, mas a munição era cada vez mais racionada.

Zhao Yingjie e Dong Tianyuan estavam cada vez mais preocupados. Hu Fei, nos dias em que treinava Zhao Hu e Liu Jie no tiro, caçava o máximo de animais possível. Quando a caça rareou na montanha ao redor do acampamento, passou a conduzi-los para áreas mais perigosas, mas mais fartas de presas. Ainda assim, o que trazia era pouco diante da multidão que agora compunha o acampamento. Isso só aumentou em Hu Fei a urgência de arranjar uma solução para a alimentação da Montanha do Tigre Negro.

Certo dia, Hu Fei voltou com alguns pequenos animais, de bom humor. Pediu a Wang Yishao que preparasse um ensopado de coelho apimentado e, com a panela nas mãos, foi até a cabana de Wang Youming.

Wang Youming estava bem melhor de seus ferimentos e demonstrava bom semblante, embora o braço machucado ainda exigisse cautela para não agravar a lesão e comprometer futuras batalhas. Por isso, andava mais comportado, exceto quando se tratava do álcool — por ordem do médico, não deveria beber, mas preferia a morte à abstinência. Sem nada para fazer, passava o tempo puxando Hu Fei para beber; este, não conseguindo recusar, cedeu algumas vezes. Quase sempre, Wang Youming se aproveitava do status de ferido para pedir bebidas à cozinha. Hu Fei, tendo se banqueteado à custa dele, decidiu retribuir com uma generosa panela de carne de coelho — afinal, retribuir gentileza é questão de respeito, e Wang Youming, além de bom sujeito, era um ferido digno de consideração.

— Ora, irmão Hu, veio nos visitar? Hahaha! O que trouxe de bom? — Wang Youming, com o faro mais apurado que um cão, saltou da cama ao sentir o cheiro, agarrou uma garrafa de bebida e se postou à mesa, esperando pela refeição.

Hu Fei pôs a panela sobre a mesa. Wang Youming logo tentou pegar a carne com a mão, mas Hu Fei lhe deu um tapa nos dedos. Sem graça, recebeu um par de hashis e, sem cerimônia, devorou a carne.

Com poucas mordidas, já sorria de forma estranha enquanto comia.

— Do que está rindo? — Hu Fei perguntou, intrigado com o ar radiante de Wang Youming, claramente fora do comum.

Este apenas sorriu, encheu o copo de Hu Fei e exclamou:

— Vamos, irmão Hu, vamos beber!

Dito isso, virou o copo de uma só vez.

Hu Fei sorriu. Aquele rosto corado era deveras cativante. Pegou seu copo, brindou e bebeu também. Eram copos pequenos, nada que o preocupasse quanto a embriaguez. Pegou então um pedaço de carne de coelho, cujo aroma se espalhou pela boca, cada vez mais saboroso a cada mastigada. O frio aumentava, e nada melhor do que saborear coelho picante com um pouco de bebida para aquecer o corpo.

Depois do primeiro pedaço, Hu Fei não conseguiu mais parar; comeu com voracidade, acompanhado de Wang Youming, que, mesmo com o braço ferido, tinha apetite de sobra. Os dois devoraram juntos a panela de quase cinco quilos de carne, sem deixar sobras.

Deixando o último pedaço para o ferido, Hu Fei ainda lambeu os beiços, afrouxou o cinto e se jogou na cadeira, recostando-se satisfeito. Wang Youming também mal conseguia se mexer. Hu Fei, vendo a cena, gracejou:

— Olhe só para você!

— Você não está muito melhor! — devolveu Wang Youming, sem ficar atrás.

A troca de provocações só reforçava a intimidade de velhos amigos. Hu Fei ergueu o copo:

— Vamos, mais um!

Bebeu de uma vez. Com isso, a garrafa também chegou ao fim.

Colocando o copo sobre a mesa, Hu Fei não resistiu e comentou:

— Diga-me, velho Wang, vendo esse seu ar radiante, aposto que Wei Yuhan veio te visitar, não foi?

Wang Youming, como se tivesse visto um fantasma, pulou da cadeira e olhou para fora, temendo que alguém tivesse escutado.

...

...