Prólogo

O Continente Shen Yuan estava dividido em quatro partes: a Leste, o Reino Dongling; a Oeste, o Reino Xiqin; ao Sul, o Reino Nanchu; e ao Norte, o Reino Beizhao.

À primeira vista, os quatro reinos conviviam em aparente harmonia, mas sob a superfície, as águas eram agitadas e traiçoeiras. Pequenas escaramuças eram parte do cotidiano, e confrontos de maior escala, embora raros, também ocorriam. O objetivo de cada monarca era claro: unificar o Continente Shen Yuan sob seu domínio.

Infelizmente, ao longo de centenas de anos, o desejo permaneceu belo e o objetivo grandioso, mas a realização era sempre obstaculizada por inúmeros desafios. A mútua contenção e vigilância mantinham o continente em um perpétuo equilíbrio entre os quatro reinos.

Na primavera do ano 1822 da Era Shen Yuan, eclodiu uma guerra entre o Reino Dongling e o Reino Beizhao—

Um confronto tão amplo entre dois dos grandes reinos não acontecia havia mais de uma década. Mesmo assim, nenhum dos dois mobilizou todas as suas forças, pois, afinal, não estavam sozinhos no continente; era preciso resguardar-se contra possíveis investidas dos outros dois reinos.

No Reino Dongling, quem assumiu a liderança das tropas foi o renomado general Situ Kong; já pelo Reino Beizhao, quem marchou à frente foi o príncipe herdeiro Beiming Lie.

Ao mencionar Beiming Lie, príncipe herdeiro de Beizhao, é impossível não falar também sobre o próprio Reino Beizhao.

O soberano do Reino Beizhao, Beiming Haotian, tinha quatro filhos: o primogênito, Beiming Chen, nascido da Consorte Shu; o segundo, Beiming Yun, filho da Consorte Xian; o terceiro, o príncipe herdeiro, nascido da imperatriz; e o quarto, Beiming Yu, filho da Consorte De.

No harém de Beiming Haotian, havia apenas essas quatro belas mulheres, que, surpreendentemente, viviam em harmonia. Não havia disputas entre os irmãos, nem as típicas intrigas palacianas. Desde o nascimento do terceiro príncipe, Beiming Lie, este fora nomeado príncipe herdeiro, e os demais irmãos o apoiavam lealmente, sem ambições ocultas.

Pode-se dizer que tal união era uma bênção para o Reino Beizhao. Com todos unidos, a força era inquebrável; mesmo se derrotado no campo de batalha, o reino certamente se reergueria em breve, com a força de um bambu rompendo o solo, impossível de deter.

Mas esse é um futuro distante, e por ora, deixemos de lado tais conjecturas.

Retornando a Beiming Lie, ele era visto em Beizhao como uma figura quase divina. Desde os três anos, dedicava-se tanto às artes letradas quanto às marciais. Aos oito anos, já ninguém em Beizhao era páreo para sua inteligência e habilidades.

A guerra entre os dois reinos mergulhou o povo em sofrimento, o sangue correndo como rios—

Na primavera de 1824, as tropas de Beizhao sofreram uma grande derrota por não estarem acostumadas à guerra naval;

Na mesma primavera, o Reino Dongling exigiu que Beizhao enviasse seu príncipe herdeiro, Beiming Lie, como refém.

Assim, Beiming Lie iniciou uma vida longe de casa, vivendo no palácio de Dongling. Tinha, então, apenas treze anos.

Na primavera de 1825, o príncipe refém Beiming Lie foi ferido pelo príncipe herdeiro de Dongling, Dongfang Jue; ao cair, bateu a cabeça nos degraus de jade branco e, desde então, sua mente regrediu, equiparando-se à de uma criança de cinco anos.

Após dois anos de observação, na primavera de 1827, o soberano de Dongling, Dongfang Yongsheng, confirmou a condição de Beiming Lie e ordenou que ele fosse transferido do palácio para um vilarejo totalmente isolado chamado Vila do Poente, no extremo leste do reino.

Naturalmente, em uma vila atrasada, os costumes eram simples e puros, mas isso não significava que ali não houvesse algumas criaturas indesejáveis, como moscas, baratas e ratos.

É nesse cenário que se inicia a história. Nossa protagonista feminina, por ora, é apenas uma pequena criança rechonchuda de quatro anos, mas é nela que, neste lugar, começa a brilhar uma luz intensa, a ponto de ofuscar os olhos de muitos...

— Fim da introdução —

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