Capítulo Trinta e Um: Quem Engana Quem

Então, estas duas figuras eram justamente os filhos perdulários do meu bisavô já falecido.
Nos olhos de Jade Fênix havia um desdém profundo e uma ironia cortante.
Preguiçosos e malandros, ladrões de galinheiro — era um retrato fiel desses dois.
Por conta de sua preguiça e desleixo, suas esposas acabaram por abandoná-los, deixando cada uma dois filhos para trás, sob seus cuidados.
Mas crianças precisam comer, não é? Assim, esses dois inúteis começaram a roubar e furtar ainda mais descaradamente.
Claro, suas vítimas geralmente eram as pessoas mais honestas do vilarejo.
No passado, também já haviam voltado suas garras para a família de Jade Fênix, mas como a família Jiang empobreceu muito, deixaram de ser alvo, redirecionando suas atenções.
Aparentemente, agora, depois que o caso do carneiro veio à tona, resolveram voltar a rondar a casa dela.
São mesmo desprezíveis: basta ver algo de valor na casa alheia que já sentem coceira nas mãos. Talvez se as tivessem decepadas, pensassem duas vezes antes de tentar outra vez.
Gente assim, se não for punida, jamais aprende. O olhar de Jade Fênix, frio como aço, cravou-se em Primavera de Jiang e Água de Jiang.
— Tio, nós estávamos errados, mas fomos forçados pelas circunstâncias. O senhor teria coração para ver seus sobrinhos morrerem de fome, sem fazer nada? — Primavera de Jiang, vendo que Água de Jiang emudecera, tentou apelar para os laços de sangue.
— Tios, nós não morreremos de fome. Temos mãos e pés, trabalhamos duro, não passamos necessidade — Jade Fênix, percebendo a compaixão nos olhos de Grande Mar de Jiang, apressou-se em intervir antes que ele falasse.
— Ai, é um fantasma! — Assim que Jade Fênix se adiantou, exibindo a metade escurecida de seu rosto para Primavera e Água de Jiang, e considerando que era noite e a luz da lamparina a deixava com aspecto ainda mais assustador, ambos deram um grito desesperado.
Seus gritos fizeram com que os rostos da família de Grande Mar de Jiang se tornassem sombrios.
Afinal, a menina que tanto custaram a conseguir, mesmo sem ser bonita, era o tesouro deles, e não admitiriam insultos, muito menos na sua presença.
Toda a família sentiu-se ultrajada, e os olhares lançados a Primavera e Água de Jiang mudaram imediatamente.
Eles perceberam o clima hostil e, ao erguerem a cabeça, depararam-se com os olhares gélidos dos anfitriões.
Estavam perdidos, sabiam que haviam tocado num tabu da família. Todos sabiam como eles mimavam aquela menina de aparência espectral, e eles haviam feito pouco caso justamente sob seus olhos...
— Tio, seus sobrinhos são uns idiotas. Fizemos algo vergonhoso, por isso nos assustamos tanto. Mas prometemos que mudaremos, trabalharemos com afinco. Tio, por favor, tenha compaixão de nós! — ambos choravam e se davam tapas no rosto.
— Compadecer-me de vocês? Têm mãos e pés, por que deveriam fazer pena a alguém? Vocês não sentem vergonha? — O olhar de Jade Fênix não se desviava da família, e ao perceber a hesitação nos olhos do avô e do pai, apressou-se em falar.

Primavera e Água de Jiang, ao ouvirem novamente a voz de Jade Fênix, sentiram um ódio mortal por ela.
Menina feia já era ruim, mas ainda por cima era cruel, uma verdadeira peste!
Ainda assim, não percebiam que o erro estava neles próprios, limitando-se a culpar os outros, caso perdido.
Mesmo cheios de raiva, calaram-se, pois entenderam a importância que aquela garota tinha para a família Jiang.
Se quisessem alcançar seus objetivos, teriam de lidar com ela.
Trocando olhares, começaram a chorar desesperadamente diante de Jade Fênix.
— Sobrinha, tenha piedade de seus irmãos, ou eles morrerão de fome!
Jade Fênix franziu a testa.
— Tios, esse pranto é um velório? Se for, deveriam ir até o túmulo do bisavô, não trazer má sorte para nossa casa!
— Justamente, se quiserem chorar, que seja lá fora! — disse Dona Zhang, fria, indignada com os dois.
— Isso mesmo! Já é noite, precisamos descansar para trabalhar cedo amanhã! — reforçou Tigre de Jade, aproximando-se.
— Vocês têm mãos e pés, mas de que servem? Se não usarem, acabam atrofiando, e depois, quando quiserem, nem conseguirão mais! — Jade Fênix sorriu para os dois, mas com um ar perverso.
— Atrofia? — O termo era novo para os dois, que se entreolharam, intrigados e confusos, mas tinham certeza: vindo daquela menina, não podia ser coisa boa.
— Tio, por favor, tenha dó de nós. Amanhã mesmo iremos caçar com os caçadores!
Ao perceberem que nada conseguiriam de Jade Fênix, voltaram a suplicar a Grande Mar de Jiang.
— Vovô, vovó, papai, mamãe, eles parecem mesmo muito infelizes... — Quando Primavera e Água de Jiang voltaram a pedir ao velho, Jade Fênix interveio de novo, e eles sentiram renascer a esperança.
Essa luz em seus olhos parecia iluminar até a noite, mas Jade Fênix apenas se sentiu ainda mais desdenhosa.
— E então, menina, o que sugere? — perguntou Grande Mar de Jiang, atento.
Jiang perguntou também, erguendo Jade Fênix no colo.
— Mandá-los caçar não é viável, somos camponeses, vivemos do cultivo. Que tal darmos algumas sementes a eles? É primavera, tempo de semear. Eles têm terra, podem plantar! — Os olhos de Jade Fênix brilhavam com um cálculo frio.

Pensam em tirar proveito da nossa casa? Só se eu permitir.
Primavera e Jiang, ao ouvirem a proposta, perderam a esperança, e passaram a maldizer Jade Fênix em seus corações.
— Não querem? — Jade Fênix perguntou, fingindo indiferença, mas com um sorriso gelado.
Os dois hesitaram. Sementes? Para plantar? Não queriam, pois cultivar dava trabalho.
No fundo, era pura preguiça, vontade de colher sem plantar, verdadeiros inúteis.
Jade Fênix percebeu de imediato as intenções deles.
Querem comer sem trabalhar? Acham que a sorte vai cair do céu?
— E então? Se não querem, podem ir embora! — disse ela, fria.
Primavera e Água de Jiang se entreolharam, indecisos.
— Têm terra, mas a deixam abandonada. Que desperdício! — Jade Fênix sugeriu, com olhos astutos.
— Que tal trocarmos a terra pela ovelha? — propôs, e os olhos dos dois brilharam.
A terra não lhes servia de nada, melhor trocar, e talvez...
O olhar deles se encheu de cálculo e intenção.
Jade Fênix bufou. Querem negociar? Farei se arrependerem! Quanto à ovelha...
———
Vamos lá, meus queridos, mostrem sua força!