Capítulo Seis: O Deus do Rio?

Quando Jiang Yuhuang e seus três irmãos retornaram, encontraram os avós e os pais à porta, ansiosos, olhando para fora. Sobre a mesa envelhecida, o café da manhã já estava pronto, mas ninguém havia tocado na comida; todos esperavam pelas quatro crianças.

“O que vocês foram fazer tão cedo?”, perguntou por fim a mãe, Liu, ao ver os quatro voltarem, e ainda de um modo tão estranho.

“Mãe, quero comer carne!”, disse Jiang Yuhuang, ciente de sua posição naquela família. Aproximou-se, carinhosa, fazendo um leve mimo para Liu. Embora ainda um pouco desajeitada, ela já se adaptava rapidamente.

As palavras da menina fizeram um véu de melancolia passar pelo olhar de Liu. Crianças em fase de crescimento realmente precisavam de carne para se fortalecer, mas a situação da família não permitia oferecer muito desse alimento.

“Mãe, olha, fomos pescar e pegamos isto! Assim, eu posso comer carne!”, vendo o olhar entristecido da mãe, Jiang Yuhuang apontou para o balde de madeira que seu irmão mais velho carregava.

A intenção dela era ter trazido o balde sozinha, mas sendo pequena, suas forças eram limitadas. Quanto à explosão de força da última vez, como não descobrira a causa, já havia deixado isso de lado.

Todos os adultos olharam na direção para onde a menina apontava. Viram o balde que Jiang Yuhu colocou no chão, de onde saía a garra de um imenso caranguejo, ostentando uma imponência digna de um general.

A avó, Zhang, não pôde evitar de se aproximar apressadamente; toda a família se juntou ao redor e, ao ver o conteúdo do balde, ficaram espantados.

Carne, de fato — ainda que não fosse de porco, peixe também era carne, além de camarões e caranguejos.

Mas de onde veio tudo aquilo? Parecia que a menina havia dito que foram eles que pescaram.

O olhar de Liu examinou atentamente cada um dos quatro filhos, da cabeça aos pés, sem deixar passar nada. Mas, por mais que olhasse, nenhuma das roupas estava molhada, nem mesmo os sapatos.

Liu não era ingênua; todos aqueles animais viviam na água. Como os filhos poderiam tê-los pescado sem entrar no rio? Ainda que a primavera já tivesse chegado, a temperatura seguia baixa, sobretudo ali em Vila Crepúsculo, onde, por causa das matas ao norte, era ainda mais frio.

Com esse clima, entrar na água era pedir para adoecer. E, sendo pobres, doença era o maior temor, pois não tinham dinheiro para remédios.

“Mãe, foi a irmãzinha quem teve a ideia! Usamos isto para pescar!”, Jiang Yuhu, percebendo a dúvida nos olhos da mãe, logo apontou para as ferramentas que haviam utilizado: o cesto e a vara de bambu.

“Com isso?”, questionou o pai, Jiang Wen, incrédulo, olhando para o cesto e a vara. Em sua mente, só se pescava entrando no rio; ser informado de que era possível pescar com apenas um cesto e uma vara soava impensável.

Os avós dos quatro irmãos também não conseguiam aceitar tal ideia. Se não tivessem visto com os próprios olhos e participado, nem os três irmãos teriam acreditado.

“Sim, foi a irmãzinha que pensou nisso. Colocamos o cesto em uma parte do rio onde a corrente não é forte, de preferência preso por alguma coisa. Depois, mais acima, mexemos a água com a vara. Assim, os peixes e camarões, assustados, nadam para a parte de baixo e acabam entrando no cesto!”, explicou Jiang Yuhu, gesticulando vividamente enquanto falava, como se todos estivessem lá presenciando a cena.

“É mesmo, por que nunca pensamos nisso? Podemos pescar assim!”, exclamou Jiang Wen, batendo na própria perna ao perceber a simplicidade do método.

O velho Jiang Dahai, pai de Jiang Wen, lançou-lhe um olhar de reprovação. “Tão tolo, como pensaria nisso?”

Jiang Wen, repreendido, não ousou retrucar, mas no íntimo murmurava: “O senhor também não é tão mais esperto, ou teria pensado nisso antes.”

A avó, Zhang, balançou a cabeça, preocupada. “Aqui em Vila Crepúsculo, só temos esse rio...”

Não concluiu a frase, mas foi o suficiente. Jiang Dahai, Jiang Wen e Liu logo entenderam e se calaram.

O rio a oeste da vila já fora cenário de muitas pescarias no verão, até que, certa vez, após uma grande chuva, desceram muitos peixes da nascente. Os olhos dos moradores se voltaram para aquele local, pois peixe era uma bênção para a vila. Muita gente foi pescar lá.

Naquela ocasião, muitos jovens foram levados pelas águas e nunca mais se ouviu falar deles.

Assim nasceu o boato de que havia um deus do rio, e pescar ali era ofender essa entidade. Desde então, mesmo sabendo da abundância de peixes, ninguém mais se aproximou do rio.

Agora, havia ainda mais pessoas por ali, tornando o local ainda mais evitado.

E, claramente, as crianças haviam ido até lá para pescar.

Ao pensar nisso, o semblante dos adultos empalideceu, tornando-se quase translúcido.

“Yuhu, quem mandou você levar seus irmãos para lá?”, Liu, aflita e com medo, agarrou o filho mais velho.

“Mãe...”, vendo a mudança na expressão dos adultos, Jiang Yuhu ficou confuso. Era só porque havia mais gente lá? Isso impedia que se aproximassem do rio?

No coração de Yuhu, cresceu uma indignação silenciosa. Os outros irmãos também estavam aborrecidos e cheios de dúvidas.

“Chega, mulher, conte-lhes tudo, para que não haja mais problemas no futuro”, disse a avó Zhang, séria. Como quase ninguém mais ia para o oeste, os mais jovens desconheciam o que ocorrera ali. E, com o tempo, os próprios adultos deixaram de tocar no assunto.

Havia algum segredo? Jiang Yuhuang inclinou a cabecinha, pensativa. Por mais que tentasse, não conseguia imaginar o motivo de tanto pavor apenas porque foram pescar no rio.

Só ao ouvir a explicação da mãe, seu pequeno rosto se contorceu.

Não podia ser! Um deus do rio? Isso era puro desconhecimento da ciência!

A ignorância humana era, de fato, assustadora.

Agora, isso significava que a única forma que ela encontrara para conseguir comer carne estava prestes a ser proibida?

Desolada, Jiang Yuhuang olhou para o céu azul e puro e, em pensamento, praguejou: “Deuses, se era para me fazer atravessar o tempo, por que não me colocou no corpo de uma jovem rica? Mesmo se não fosse mimada, ao menos poderia lutar pelo que quisesse! Agora, não tenho nada, pareço um simples rabanete, que absurdo!”

Pena que, por mais que gritasse em seu íntimo, o céu não a escutava. Ou, se escutava, não se importava.

---

Rolando no chão e fazendo charme, peço que adicionem aos favoritos, enviem flores, diamantes... qualquer coisa! Cobrindo o rosto, saio correndo!