Capítulo Três: Família

Na vida anterior, Jade Fênix era uma órfã. Um homem a notou e, então, levou-a consigo para o mundo dos assassinos. Para ser um assassino competente, era preciso ser capaz de tudo — ao menos, essa era a opinião geral. No entanto, no caso de Jade Fênix, ela de fato era capaz de tudo, e ainda mais: era exímia em cada habilidade. Não ser perfeita significava não ser digna da alcunha de assassina. E para um assassino que não está à altura, o que resta é a morte.

Mesmo assim, ao pensar em sua própria morte, Jade Fênix reconhecia que, de fato, não fora uma assassina perfeita, pois o maior erro para alguém de sua profissão era se envolver emocionalmente — e ela cometera esse pecado: apaixonara-se por quem não deveria. Isso, por fim, levou à sua própria destruição.

Naquele último instante, quando fora executada por quem mais amava, ela finalmente despertou para a realidade e jurou jamais entregar o coração com tamanha imprudência. E quanto ao homem errado por quem se apaixonara, ela também não o deixou impune: sua morte, devorado por feras selvagens, foi tudo menos misericordiosa. Ao ver aquelas criaturas despedaçando cada centímetro de sua carne, Jade Fênix sentiu, enfim, uma satisfação profunda — e seu coração parou de bater.

O que Jade Fênix jamais imaginou foi que não morreria. Ou melhor, morreu, sim, mas reviveu. Uma oportunidade dessas não é para qualquer um. Pelo menos, aquele canalha jamais teria tal sorte — não era digno de continuar vivendo.

Imersa em recordações de sua vida anterior, Jade Fênix avançava, passo a passo, cheia de expectativas para sua nova existência, movendo suas perninhas curtas. Sempre que pensava no corpinho frágil em que havia reencarnado, sentia-se impotente e resignada.

Agora mesmo, nessas condições, tentar voltar para casa era um esforço em vão. Mal havia andado cinquenta metros e já sentia o mundo girar. O sol, embora não escaldante, ainda assim queimava, fazendo com que pontos dourados dançassem diante de seus olhos.

Por fim, não conseguiu mais se sustentar; seu pequeno corpo vacilou e, no momento em que caía, sentiu braços fortes segurando-a, impedindo que se chocasse novamente contra o chão.

O que se seguiu, contudo, Jade Fênix não soube dizer. Quando recobrou a consciência e abriu os olhos, deparou-se com sete pares de olhos cravados nela, como se esperassem ver flores desabrocharem em sua pele.

Um a um, seus olhos percorreram os rostos diante de si, dos mais velhos aos mais novos. Pelas memórias deixadas pela antiga dona daquele corpo, ela soube que eram agora sua família: dos avós aos três irmãos mais velhos.

Ora, ao que tudo indicava, aquela garotinha era mesmo muito querida.

Entretanto, apesar de tanto mimo, a menina ainda era insegura, apenas porque não possuía uma beleza estonteante.

Jade Fênix suspirou levemente em seu íntimo, mas sentiu-se tocada pelo cuidado e pela ternura dos sete familiares que a olhavam. Em sua vida anterior, jamais experimentara o calor do afeto familiar. Agora, mesmo sem as intrigas e lutas que tanto apreciava, tinha em troca algo que nunca conhecera: o carinho de uma família. Era, talvez, uma forma de compensação.

“Vovô, vovó, papai, mamãe, vejam só, a caçulinha acordou!” O irmão mais velho, Tigre de Jade, foi o primeiro a romper o silêncio, a voz vibrando de emoção e alegria.

Contagiada pelo entusiasmo do irmão, Jade Fênix deixou escapar um leve sorriso e sentiu um calor reconfortante percorrer-lhe o peito.

Então, era assim a sensação de ser amada e acolhida pela família? Que maravilha!

“Enfim, acordou! Finalmente acordou!” Murmuravam a avó, Dona Zhang, e a mãe, Dona Liu — ambas, como o irmão, não conseguiam conter a emoção. Nos cantos dos olhos, lágrimas cintilavam.

Olhando para o avô e o pai — ou melhor, para o “papai”, como deveria chamá-lo —, Jade Fênix notou que, embora fossem homens e não chorassem, transmitiam também um calor silencioso.

“Vovô, vovó, papai, mamãe, irmão mais velho, segundo irmão, irmãozinho, estou bem!” Jade Fênix esboçou um sorriso para tranquilizá-los, mas o gesto repuxou o machucado no canto dos lábios, provocando uma dor aguda.

Malditos, aqueles pestinhas! Esperem só até eu me recuperar…

Por dentro, cerrou os dentes, mas por fora manteve a serenidade — não queria preocupar a família que tanto a amava.

“Diz que está bem, mas o corpo todo está machucado!” reclamou a mãe, Dona Liu, chorando copiosamente.

Dizem que as mulheres são feitas de água. Antes, Jade Fênix jamais entendera tal expressão, mas agora, ao ver sua mãe chorando como se fosse uma chuva de primavera, compreendeu o significado.

Vendo a mãe em prantos, sentiu um certo receio: “Meu Deus, será que essas lágrimas não acabam nunca? Se fossem pérolas, a família estaria rica…”

Com o couro cabeludo formigando, Jade Fênix apressou-se em mudar de assunto, temendo se afogar nas lágrimas maternas.

“Como foi que eu cheguei em casa?”

A pergunta deixou todos com expressões estranhas, especialmente a mãe, cuja emoção secou instantaneamente. O efeito foi imediato.

Mas, afinal, o que havia de tão estranho naquela pergunta? Havia algo que não podiam dizer?

Jade Fênix olhou de um para outro, buscando respostas, mas todos permaneceram em silêncio.

Revirando as lembranças na mente, de repente, um fragmento lhe veio: alguém a carregando nos braços. Seria…?

“Foi aquele rapaz que me trouxe de volta?” perguntou, cautelosa, certa de que sua família entenderia de quem se tratava.

Silêncio. O ambiente ficou ainda mais denso, quase sufocante.

Não era para menos: o quarto era pequeno e, com tanta gente ali dentro, o ar mal circulava.

Bem, não havia o que fazer; era a condição em que viviam. Jade Fênix decidiu que, algum dia, faria com que todos tivessem uma bela casa de telhado azul.

“Filhinha, escute a mamãe: daqui em diante, fique o mais longe possível daquele rapaz, entendeu?” No silêncio, todos voltaram os olhos para Dona Liu, que assumiu a responsabilidade de responder.

Jade Fênix não compreendia o motivo, vasculhou as memórias, mas nada encontrou sobre o tal rapaz.

No fim, não importava. Com o tempo, ela descobriria a razão. Por ora, assentiu: “Entendi, mamãe!”

Ser chamada de “Filhinha” soava antiquado, mas também muito afetuoso. Aceitaria, por enquanto.

Com sua resposta, todos finalmente suspiraram aliviados.

Logo, os familiares saíram do quarto, restando apenas o irmão mais novo, Jade Supremo, para lhe fazer companhia — afinal, era primavera, época de plantio e de muito trabalho; sem cultivo, não haveria colheita no outono. Sem colheita, como sobreviveriam?

Ah, que vida difícil!

––– Nota da autora –––

Nova obra, peço apoio, carinho e torcida! Queridos, deem uma força!