Capítulo Trinta e Nove - A Multidão Instigada

Os membros da família Jiang começaram a agir de maneira que surpreendeu toda a aldeia. Após o choque inicial, todos logo entenderam o que estava acontecendo. Aqueles que tinham sementes em casa passaram a procurá-las para plantar, enquanto os que não tinham buscaram algo para trocar e também iniciaram o cultivo. Num instante, a aldeia mergulhou novamente na agitação da temporada de plantio da primavera.

A vida seguia seu curso habitual, mas graças às chuvas abundantes e ao sol que veio depois, as sementes plantadas brotaram rapidamente e cresceram com vigor. Jiang Yuhuang observava tudo com um sorriso de satisfação. Agora, só restava esperar por uma boa colheita e rezar para que o céu não trouxesse mais calamidades como aquela.

Os dias voltaram à tranquilidade, mas a mente de Jiang Yuhuang já estava ocupada com seus grandes planos para o futuro. Contudo, ela não sabia que um perigo se aproximava sorrateiramente.

Naquele dia, Jiang Yuhuang foi como de costume ao pequeno casebre onde Bei Ming Lie residia, para praticar artes marciais. Seu progresso era tão rápido que até Qing Ze ficou impressionado; mesmo Bei Ming Lie, sempre considerado um prodígio no treinamento, não pôde deixar de se admirar com o talento de Jiang Yuhuang.

Depois do treinamento, Jiang Yuhuang se despediu de Bei Ming Lie e Qing Ze, e foi sozinha até o local onde havia plantado suas preciosidades. Só poderia ficar tranquila após verificar como estavam as plantações, afinal, se a colheita se perdesse, ainda poderiam contar com ela para o inverno.

No entanto, ao se aproximar do terreno que havia conseguido através de troca, Jiang Yuhuang sentiu uma ponta de perplexidade e dúvida ao ver tanta gente reunida ali. O que estava acontecendo? Por que tantas pessoas estavam ao redor?

Sem entender o motivo, uma inquietação começou a crescer dentro dela. Reprimiu a ansiedade e continuou a caminhar com suas pequenas pernas em direção ao seu terreno.

"Olhem, ela está chegando, cuidado!", exclamou uma voz familiar. Era Jiang Shui, o segundo tio da casa de seu avô. O tom cauteloso e mal-intencionado fez com que Jiang Yuhuang franzisse a testa.

Seu instinto dizia que onde Jiang Shui e Jiang Chun estavam, nada de bom podia acontecer. E de fato, logo a multidão começou a murmurar, todos se viraram e seus olhares recaíram sobre Jiang Yuhuang, cheios de temor, vigilância e sentimentos indefinidos.

Jiang Yuhuang parou, olhando para o grupo à distância. Percebeu que, ao cruzar o olhar com ela, muitos desviavam e abaixavam a cabeça. O que estava acontecendo?

Nesse momento, alguns avançaram na multidão. Jiang Yuhuang reconheceu seu pai, sua mãe e seu irmão mais velho, Jiang Yuhu. Os três tinham no rosto expressões de preocupação e medo, e apressaram-se em direção a ela. Enquanto caminhava, sua mãe Liu fazia sinais discretos para Jiang Yuhuang.

Ela entendeu o significado dos sinais, mas não compreendia o que de fato estava acontecendo. "Mãe..." começou a falar, mas foi interrompida por Jiang Yuhu, que tapou sua boca e sussurrou bem baixo, somente para ela: "Vá embora! Corra para Bei Ming Lie!"

Ir embora? Jiang Yuhuang hesitou, mas foi empurrada por Jiang Yuhu. Nesse momento, alguém na multidão gritou: "Rápido, agarrem-na!"

Também reconheceu a voz: era Jiang Chun. O olhar de Jiang Yuhuang endureceu, ficando frio e sombrio.

Era evidente que tudo aquilo era obra deles, mas qual seria a razão ou o pretexto?

"Sim, juntos não temos medo, agarrem-na!", acrescentou Jiang Shui.

A multidão se exaltou. "Sim, agarrem-na e queimem-na viva!", "Sim, agarrem-na!"

Parece que as pessoas estavam tomadas por algum tipo de entusiasmo. Todos gritavam e avançavam para o lugar onde Jiang Yuhuang estava.

"O que está esperando? Vá logo!", gritou Jiang Wen, enquanto tentava bloquear a multidão sozinho. Mas sua força era limitada, e logo eles passaram por ele, chegando perto de Jiang Yuhuang.

Nesse momento, Liu e Jiang Yuhu assumiram uma postura protetora, colocando Jiang Yuhuang atrás deles. Ela se sentiu profundamente comovida. Embora não soubesse o que estava acontecendo, ao ouvir os aldeãos gritando para queimá-la viva, entendeu que, mesmo sem ser muito esperta, naquela aldeia atrasada, havia pessoas que eram queimadas: aquelas consideradas possuídas por espíritos malignos.

Jiang Yuhuang ficou alarmada. Jamais imaginara que seria definida dessa maneira. Mas não conseguia entender o que fizera para despertar tal pensamento.

Na verdade, era impossível saber. Quando ela falava sobre seus planos para controlar as águas, alguém entrou furtivamente em sua casa. Não foi para ouvir a conversa, mas para roubar uma ovelha. Por acaso, ouviu o conteúdo da conversa e ficou espantado. Um plano daqueles não era algo que pessoas do campo conseguiriam imaginar, e ao ver a reação de Qing Ze, ficou ainda mais convencido de que aquela ideia não era comum.

Esse alguém era Jiang Chun, sempre de olho nas ovelhas da família Jiang. Além disso, havia uma ovelha misteriosa na casa deles, e como ninguém era caçador, a origem do animal era suspeita. Com a surpreendente declaração da menina da última vez, Jiang Chun ficou ainda mais desconfiado. Diversos pensamentos lhe passaram pela cabeça, até que fixou-se nessa hipótese: sim, ela estava possuída por um espírito maligno.

Assim, Jiang Chun contou tudo a Jiang Shui, e os dois começaram a espalhar rumores pela aldeia, inventando histórias mirabolantes. Como a família Jiang liderou o segundo plantio, e as ideias eram atribuídas a Jiang Yuhuang, os aldeãos acabaram acreditando.

No campo, as pessoas são facilmente influenciadas, e o medo é a melhor ferramenta para atiçá-las.

"Prendam toda a família, eles também foram contaminados por aquela menina!", gritou Jiang Chun, vendo o frenesi das pessoas.

A multidão ficou ainda mais enlouquecida, avançando também sobre Jiang Wen e os outros.