Capítulo Oito: Que Prato Suculento

Ao norte, a floresta era realmente imensa. Na verdade, não se tratava apenas de uma floresta, mas de uma montanha elevada, e sua extensão era tamanha que, ao lançar o olhar ao longe, não se podia ver onde terminava.

Montanhas e florestas, isso só podia significar uma coisa: havia muitos tesouros escondidos por ali.

Os olhos de Jiang Yuhuang brilhavam de excitação, e incontáveis tesouros dançavam em sua mente. Sem perceber, começou a sussurrar: “São todos meus, todos meus!”

—Irmãzinha, o que você está dizendo? O que é que é todo seu? —Jiang Yuchao, ouvindo os murmúrios dela, estremeceu. Será que a irmãzinha tinha sido possuída por algum espírito?

Não era para menos que pensasse assim. Ele era jovem, e desde que Jiang Yuhuang despertara, sua personalidade mudara completamente. Ainda pela manhã, ela já havia surpreendido a todos com um método engenhoso para pescar. Agora, com esse olhar ausente e murmurando como se não estivesse em si, tudo nela parecia indicar algum tipo de feitiço.

—Não é nada, nada não. Vamos logo, vamos catar verduras selvagens! —recuperando-se, Jiang Yuhuang mordeu a língua discretamente e entrou primeiro na floresta.

—Irmãzinha, não se afaste, é perigoso aí dentro! —Jiang Yuqiang, ao ver a irmã se embrenhar na mata, gritou aflito.

—Está bem, já ouvi, venham logo! Tem tantas verduras aqui! —De verduras selvagens, Jiang Yuhuang ainda guardava algumas lembranças. Nunca tinha ido colher, mas já vira antes e sabia reconhecer algumas espécies.

Justamente onde estava, havia muitas das verduras que conhecia, então chamou os irmãos.

Ambos, preocupados que ela se afastasse, logo correram atrás.

—Irmãzinha, vamos catar as verduras aqui mesmo. Lá dentro é perigoso demais; há muitos bichos grandes, lobos, tigres, javalis... tudo quanto é fera, é arriscado demais! —Jiang Yuqiang, com seus dez anos, advertiu a irmã mais uma vez, temendo que ela seguisse adiante.

Lobos? Tigres? Javalis? Isso sim era uma boa notícia. Jiang Yuhuang girou os olhos, mas, para não preocupar os irmãos, não comentou nada.

Enquanto os dois se ocupavam com as verduras, Jiang Yuhuang observava ao redor.

Os irmãos não esperavam que ela ajudasse de fato, contanto que não se metesse floresta adentro, já estavam satisfeitos.

Ela continuou examinando a área e, de repente, avistou um tufo de folhas verdes muito familiar. Aproximou-se disfarçadamente, agachou-se e analisou de perto. Era mesmo aquilo que ela pensava.

Resta saber se alguém ali conhecia aquela planta.

Então, dirigiu-se ao irmão do meio, Jiang Yuqiang:

—Maninho, veja isso, dá para comer?

Ele, que estava agachado, levantou-se e foi até a irmã.

—Não conheço, nunca vi ninguém comer isso. Irmãzinha, não coma coisas estranhas, pode ser venenoso!

Ela franziu a boca ao ouvir a advertência do irmão, sem discordar, mas já sabia que ninguém por ali reconhecia aquela planta.

Ótimo, pensou. Se ninguém conhece, melhor ainda: poderia esperar até o outono para colher e comer quando estivesse madura.

Assentiu.

—Maninho, continuem aí, vou dar uma olhada ali!

—Não se afaste nem corra por aí, entendeu? —advertiu Jiang Yuqiang, vendo-a saltitar mata adentro.

Começava a perceber que talvez não fosse boa ideia trazer a irmã.

Mas como tinham colhido tão pouco, não poderia ficar de olho nela o tempo todo. Confiava que ela não iria longe.

De volta ao cesto, Jiang Yuqiang agachou-se e retomou o trabalho.

—Maninho, você reparou como nossa irmãzinha mudou? —Jiang Yuchao se aproximou, sussurrando.

—É verdade —concordou Yuqiang—, mas essa mudança foi ótima.

Ele gostava mais da nova irmã, e não daquela menina tímida, que só sabia se esconder e não ousava mostrar o rosto.

—Isso é, mas como pode alguém mudar tanto de uma hora para outra? Será que...

—Irmãozinho, cale-se! Não diga bobagens. É nossa irmã, e ela está muito melhor assim. Ou você prefere que ela volte a ser como antes? —Interrompeu-o, adivinhando o que o irmão queria sugerir.

Jiang Yuchao ainda quis argumentar, mas, ao ver a expressão do irmão, calou-se.

Pensando melhor, a mudança da irmã era mesmo para melhor. Sem mais delongas, voltou a cavoucar a terra.

Enquanto isso, Jiang Yuhuang avançava floresta adentro. Andara uns cinquenta metros quando avistou uma cabra selvagem.

Que sorte! E, ao olhar melhor, notou que a barriga do animal estava inchada: estava prenha. Excelente! Se conseguisse um pouco de leite, seria uma bênção para a família.

Aproximou-se devagar, tentando não assustar o animal.

Ao perceber a presença, a cabra olhou para ela. Vendo que era apenas uma criança, seus olhos brilharam de desprezo.

Ora, pensou a cabra, achei que fosse algum caçador, mas é só uma pirralha.

—Sou mesmo só uma pirralha. Você não quer vir comigo? Prometo não machucar nem você nem seu filhote. Talvez a comida não seja das melhores todos os dias, mas ao menos não viveria sempre apavorada, temendo morrer a qualquer instante —disse Jiang Yuhuang, fitando a cabra nos olhos e expondo calmamente as vantagens.

—Você entende o que eu digo? —A cabra, espantada, olhou para ela com medo e desconfiança.

—Entendo, sim. E então? Relaxe, não vai se arrepender, vai?

Jiang Yuhuang conseguia compreender a fala dos animais graças a um livro que recebera em sua vida anterior. Certo dia, em uma missão no deserto, salvara uma pessoa que, em agradecimento, lhe entregou um manual de domar feras. Era dividido em três partes: a primeira ensinava a entender a linguagem dos animais; a segunda, a conviver com eles; a terceira, a dominá-los por completo.

Por curiosidade, ela lera a primeira parte e, para sua surpresa, passou a entender os bichos. Depois, dominou o restante do manual.

Agora, mesmo após atravessar o tempo, o manual permanecia nítido em sua mente. E isso a deixava muito satisfeita: uma habilidade a mais nunca era demais — e aquela, então, era um verdadeiro tesouro.

A cabra, ao encarar o sorriso malicioso de Jiang Yuhuang, sentiu-se ainda mais desconfiada, dando passos para trás.

Não sabia explicar, mas mesmo vendo que a menina sorria, um medo inexplicável apertava em seu peito.

—É melhor vir comigo, senão... —vendo a cabra recuar, Jiang Yuhuang começava a perder a paciência. Seu olhar se tornou perigoso.

——— Fim do capítulo ———

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