Capítulo 10

Página 1/3

Suzú voltou rapidamente ao Pavilhão ao Luar, pegou uma almofada para Meng Xu e voltou ao Palácio Celestial, sem ir a lugar algum além disso. O pequeno eunuco que a acompanhava discretamente relatou seu paradeiro a Chisu assim que voltou. Isso surpreendeu Chisu, pois será que a Bela Meng realmente só mandou a criada buscar um objeto? Sentada na cadeira de pescoço de ganso sob a varanda das bananeiras, com vista para o anexo, ela podia vigiar aquele local a qualquer momento. A Imperatriz havia ordenado que ela deixasse de lado outras tarefas naquele dia, concentrando-se apenas na Bela Meng. Chisu, claro, não ousava relaxar. Entre suspeitas e dúvidas, lembrou-se da almofada de seda e brocado que Suzú carregava ao entrar no anexo e não pôde deixar de zombar: “Essa Bela Meng é realmente mimada, só por ficar sentada o dia inteiro não consegue ficar sem uma almofada. Será que tem uma cintura de jade e quadris de ouro, com medo que as cadeiras do Palácio Celestial machuquem?” O pequeno eunuco ao lado concordou: “Pois é, se nem uma almofada o Palácio Celestial consegue oferecer, por que se dar ao trabalho de ir buscar uma?” Pois é, por que mesmo? Chisu sentia que havia algo que não entendia, mas por mais que pensasse até a cabeça doer, não conseguia desvendar. Contudo, finalmente compreendeu por que sua senhora estava tão cautelosa antes. Agora que era com ela, percebeu que diante da família Meng, realmente não dava para descuidar.

No anexo, Suzú ajeitou a almofada para Meng Xu e falou baixinho: “A escrava mandou o pequeno Luzi entregar.” Meng Xu assentiu e mudou a forma de segurar o pincel. Durante o tempo em que Suzú foi buscar a almofada, ela já havia copiado várias páginas do livro; agora, apoiou a mão esquerda no pulso direito, trocando a posição para evitar que os músculos ficassem cansados. A ponta do pincel mergulhada na tinta riscou a superfície do papel, espalhando o aroma do fumo de pinheiro por todo o ambiente. “A senhora é esperta, sabia que alguém me seguiria.” Suzú pegou a pilha de papéis que Meng Xu havia escrito e folheou. Viu que a caligrafia miúda era extremamente delicada, traço por traço meticuloso, e não pôde deixar de reclamar: “Está na cara que querem cansar suas mãos, mas por que a senhora copia com tanto capricho?” Ela fez bico: “Quando chegar o toque de recolher, eles vão nos deixar ir embora de qualquer jeito; é melhor fingir que se esforçou. Além disso, a senhora já entregou a mensagem ao Imperador.” Meng Xu não levantou a cabeça: “Este é o Livro de Paisagens de Gu Fu Zhi da antiga dinastia, um exemplar único perdido há muito tempo. Quanto mais cópias, maior a chance de sobreviver. Por que não?” O traço curvo do pincel parou de repente, espalhou uma mancha forte de tinta, ela retomou o traço e continuou: “Além disso, você acha que o Imperador vai nos ajudar?” Sobre isso, Suzú também não sabia, afinal, desde que a senhora entrou no palácio, só a viu com Sua Majestade uma vez. Se havia alguma confiança, vinha apenas da profunda admiração pela senhora, e nunca tentou entender seus planos. Por isso, estava ainda mais confusa: “Então por que a senhora se esforça tanto?” Tanta dedicação, a gente até pensaria que tem algo grande em jogo! Meng Xu fechou os lábios friamente: “Mesmo que não consiga escapar, ao menos haverá algum resultado. Se querem me fazer sofrer, não vou deixá-los felizes.” Disse isso e voltou a copiar, com traços fluidos e elegantes, enquanto o único som no aposento era o do pincel no papel. Suzú olhou para os lados, a senhora não parecia infeliz; ao contrário, estava calma, quase parecendo se divertir.

***

No Pavilhão das Quatro Estações, Xiao Wujian mandou montar um pequeno fogareiro ao lado da mesa de pedra. Sobre o pequeno braseiro vermelho, havia um bule de chá de argila roxa, preparando um chá Longjing colhido antes da chuva, feito com as folhas mais jovens da temporada, recém-oferecidas, em formato de língua de pássaro, com aroma fresco e penetrante. Em meio ao perfume doce e floral das plantas ao redor, esse chá trazia um toque de frescor. Xiao Wujian, sem economizar, serviu o chá com as próprias mãos: “Prove.” A Consorte Rou tomou um gole e elogiou: “Que bom chá.” O chá verde é amargo, e ela naturalmente não gostava muito, mas bebeu com satisfação. Olhando para o fundo claro e limpo da xícara, hesitou em falar. Rou não disse nada, e Xiao Wujian não perguntou. Depois de um tempo, como não aguentava o silêncio entre eles, Rou tentou dizer suavemente: “Meu avô também gostava de chá, mas eu entendo pouco, só mastigo as folhas como boi mastiga peônia. Mas o chá que o Imperador preparou pessoalmente, sei que é bom, não posso desperdiçar. Já que hoje as flores estão no auge, posso dançar para o Imperador?” Xiao Wujian brincou com a pequena xícara branca de porcelana, os olhos estreitos ainda semicerrados, e respondeu: “Minha amada consorte, não recuso sua boa vontade, está permitido.” Rou sorriu encantadoramente e levantou a saia para se levantar. Embora não estivesse vestida para dançar, a roupa leve da primavera permitia movimentos livres.

Sui An, atento, instruiu os servos ao redor a se virarem de costas para o interior. O mestre pode ter vontade de dançar diante de todos, mas os criados não tinham coragem para assistir. Rou desceu os degraus até o centro das árvores floridas, entre as flores disputando beleza, fez a reverência que uma dançarina faria ao Imperador, graciosa e sedutora. Xiao Wujian franziu o cenho. Sui An, parado ao longe, observava atentamente o semblante do Imperador e sentiu que ele parecia um pouco descontente. Porém, ao tentar encontrar alguma expressão diferente no rosto frio e belo do Imperador, não viu nada.

Página 2/3

Ao olhar para Rou, que girava e dançava à luz do sol, Sui An foi tomado por uma lembrança e um sobressalto no coração. A Imperatriz que mais dominava a dança no palácio, originalmente era uma dançarina. Filha de um criminoso, foi enviada desde cedo para a Casa de Música. Talvez por anos praticando dança, desenvolveu um corpo flexível e sem rigidez, com cintura fina e braços esguios, uma postura que até Sui An jamais esqueceu. Mais tarde, foi escolhida como consorte do Imperador, gozando de grande favor, e finalmente, após uma apresentação no jardim imperial, foi promovida a Consorte Shan. O Imperador brincava dizendo que o caractere “Shan” em seu título significava “boa em canto e dança”... Sui An ficou absorto, até que alguém deu um leve cotovelo nele. Virando-se, viu um pequeno eunuco estranho que sussurrou uma advertência: “Por que agir de forma tão descuidada? Não vê que o Imperador está aqui?” O pequeno Luzi temia perturbar o Imperador, por isso não ousava falar alto, mas atrás de Sui An, ninguém o notava, então ele estendeu a mão, entregando respeitosamente um maço de papéis. Vendo Sui An confuso, ele cochichou: “A Bela Meng pediu para eu entregar a você. Ela disse que já tem resposta para as perguntas do Imperador. Como não pode ir pessoalmente, temia que o Imperador estivesse ansioso, então mandou esta memorial.” Sui An olhou para a Imperatriz e as dançarinas alegres não muito longe, sentindo que aquele papel leve estava em suas mãos como uma brasa quente; aceitá-lo parecia errado, recusá-lo também. Neste momento, entre as flores coloridas, Rou levantou o braço e girou a cintura, dançando fascinada. Ela sempre se orgulhava de ser descendente de uma grande família confucionista, uma dama da mais alta classe, e desprezava meios triviais como canto e dança para entreter. Mas desde que viu o Imperador embriagado dessa forma, não parava de pensar em como poderia provocar nele aquele mesmo olhar apaixonado. No dia em que a Consorte Shan foi promovida por sua dança, Rou estava presente. Ninguém a conhecia melhor. Se o Imperador realmente gostava, então aquela dança talvez não fosse tão desprezível... Quando a Consorte Shan estava no auge, Rou não imitava, mas agora que sua posição estava abalada e ela havia praticado quase um ano, talvez pudesse surpreender o Imperador. Pensando nisso, seus braços dançantes ficaram ainda mais expressivos. Infelizmente, entre tantas flores e distrações, por várias vezes ela tentou olhar para o Imperador, mas sua expressão permaneceu indecifrável.

De repente, o rosto de Rou mudou. O Imperador ainda estava cuidando de assuntos do estado naquele momento...? No Pavilhão das Quatro Estações, quando o Imperador mandou preparar tinta, Sui An soube que tinha feito a escolha certa. No início, hesitou se deveria entregar a mensagem de Meng Xu enquanto o Imperador assistia à dança. Afinal, era só uma bela. Mas ao saber pelo pequeno Luzi que Meng Xu não podia ir pessoalmente porque a Consorte Rou a detinha no Palácio Celestial, a situação mudou. Para Rou, ele era apenas um servo cumprindo ordens; entregar a mensagem não traria problemas, não entregar também não seria culpa dele. Mas para Meng Xu, se pudesse salvá-la, seria uma grande ajuda. Além disso, entregar a mensagem era apenas uma pequena perturbação; se não entregasse e algo acontecesse com Meng Xu, ele não suportaria a responsabilidade. Então Sui An tomou sua decisão. Contudo, quando Xiao Wujian leu o documento, apenas o guardou de lado, parecendo ignorá-lo, o que deixou Sui An dividido. Se o Imperador não perguntasse, ele não deveria se expor tanto. Mostrar claramente favoritismo diante do Imperador não era a conduta adequada para um servidor. “Onde ela está?” Felizmente, Xiao Wujian perguntou logo. Sui An sorriu e contou tudo que ouviu do pequeno Luzi. Xiao Wujian, após ouvir, não sugeriu ajudar ou questionar Rou, apenas mandou preparar tinta. Por sorte, a biblioteca ficava próxima, e Sui An rapidamente buscou os instrumentos de escrita. Quando o despacho imperial ficou pronto, Sui An o recebeu sorrindo, aliviado. Prestes a devolver o memorial ao pequeno Luzi, viu que ele já havia desaparecido em disparada, um irresponsável! “Mande Zhou Jin entregar.” Xiao Wujian parecia ter percebido seus pensamentos. “Sim.” Sui An não ousou errar e chamou seu jovem aprendiz.

Página 3/3

Só então percebeu que, sem designar alguém que representasse o trono, o documento dificilmente chegaria ao Palácio Celestial a tempo. O Imperador havia pensado em tudo para Meng Xu. Por isso, levantou o polegar e elogiou: “O Imperador é realmente atencioso.” Xiao Wujian ignorou a bajulação. Do outro lado, com toda essa movimentação, Rou perdeu a concentração várias vezes; seus passos perderam a cadência e quase tropeçou na própria saia, cambaleando fortemente. Ela olhou aflita para o Imperador. Pensava que ele estaria distraído e não notaria, mas viu que ele já se levantava e caminhava na direção dela. Rou parou de dançar, franziu a testa e se desculpou docilmente: “Minha técnica é imperfeita, não dancei bem, peço que o Imperador não se irrite comigo.” Xiao Wujian parou a poucos passos dela: “É porque sua mente está inquieta.” Rou, vendo que ele não estava zangado, recuperou-se e provocou um sorriso: “Não é por sua causa? O Imperador não presta atenção quando eu danço, está ocupado com outras coisas...” Xiao Wujian não respondeu. Rou tentou se aproximar, mas ele disse: “Ainda espero que termine a dança. No trabalho, deve-se ser constante do começo ao fim.” Talvez fosse a palavra “constante” que a incomodou, ou o fato de querer se aproximar e ser interrompida; Rou sentiu um nó na garganta, mas esforçou-se para manter o sorriso, voltou ao seu lugar e disse suavemente: “Então continuarei.” Xiao Wujian ficou ao lado das flores, observando-a dançar até que Zhou Jin chegou apressado com a mensagem, e ele voltou ao pavilhão para revisá-la...

***

Zhou Jin já estava ofegante de tanto correr para entregar a mensagem, aproveitando as pausas para descansar. Como da última vez, nenhum criado do Palácio Celestial ousava impedir a passagem, pois era uma ordem imperial. Chisu estava completamente confusa; nunca tinha visto algo assim. A Imperatriz não deveria estar acompanhando o Imperador? Como permitiam que Meng Xu trocasse mensagens frequentes com ele? A influência da família Meng seria tão grande assim? Além disso, Zhou Jin já havia chegado ao Palácio Celestial, o que só podia significar que Meng Xu tinha de alguma forma apresentado queixa, e o Imperador não mandou libertá-la, apenas respondeu com uma mensagem. E se a mensagem foi entregue ao Palácio Celestial, mas dada à Meng Xu, como a Imperatriz manteria sua autoridade? Ela estava inquieta, sentindo que Meng Xu era um problema difícil de resolver; não podiam deixá-la ir, mas mantê-la era como pisar em gelo fino, com medo constante. No anexo, Meng Xu estendia as páginas cheias de tinta. Após suas interações com o Imperador, pouco espaço restava em branco no papel. No centro, um único caractere forte e escuro: “意” (significando "intenção" ou "sentimento"). Foi o primeiro que ela entregou ao Imperador. Apenas esse caractere, nada mais. As flores de damasco, cheias de significado, combinavam perfeitamente com ele. Ela havia adivinhado o significado do caractere e entendido que somente assim Sui An entregaria a mensagem a alguém. Se pedisse ajuda abertamente, Sui An não entregaria por ela, e o Imperador certamente não a apoiaria. As disputas entre concubinas não lhe interessavam. Além disso, ela não tinha o mesmo peso no coração do Imperador que Rou. Por isso, ela só podia enviar uma resposta, relacionada ao acordo entre eles — ele disse que só revelaria o caráter da próxima vez que se encontrassem. Ela escreveu o memorial pedindo audiência, ansiosa por esse “encontro”. Mas, já tendo entregue o pedido, não podia ir pessoalmente; se o Imperador perguntasse, poderia justificar a razão da sua detenção no Palácio Celestial sem colocar Sui An em apuros. Se não perguntasse, tudo bem; ele mencionou que, ao conceder o título, cobraria com juros... Rou acompanhava o Imperador durante o dia e era agraciada à noite, o que já a incomodava bastante. Quanto a essa troca de mensagens, foi uma surpresa inesperada, e também revelou a má intenção do Imperador. Ao enviar de volta o memorial com seu despacho, ele claramente mostrava que sabia onde ela estava, mas não planejava ajudar. Preferia não ajudar, mas continuava mantendo contato secreto com ela. Na primeira resposta, sob o caractere “意”, o despacho imperial dizia: “Por que adivinhar ‘intenção’?” Meng Xu respondeu: “Este caractere é bonito e está mais relacionado a mim; nunca foi usado como título, assim como Sua Majestade, único no mundo, pode formar um par.” Desta vez, dizia: “Se você pudesse aparecer diante de mim imediatamente, hoje eu teria mais uma Consorte de Intenção.” Isso queria dizer que ela deveria encontrar um jeito de escapar por conta própria?