Capítulo 22 — Cobrança de dívidas · A amizade distante, ferida pela traição

Página (1/3)

O táxi parou à beira da estrada. A chuva torrencial misturava-se à lama, e, de longe, era possível ver um homem e uma mulher descendo do carro. Pareciam jovens; o rapaz carregava a moça nos braços.

As pernas longas, claras e delicadas da jovem surgiam por entre a água que escorria.

Por um breve instante, o contorno de Shen Yu foi recortado pelos faróis do carro. Havia nele uma sensação de renascimento, como alguém arrancado das profundezas de um pântano — forte o bastante para abalar qualquer pessoa que tivesse perdido o gosto pela vida.

Embora seus tornozelos fossem amarelados e escuros, eram bem delineados, e seus pés calçavam tênis brancos da Louis Vuitton.

Ele levou rapidamente a jovem para debaixo do beiral. A luz fraca iluminava sua figura cambaleante.

Ning Yifei vestia uma saia vermelha e deslumbrante. Por mais desarrumada que estivesse, não havia nela nenhum vestígio de sedução, apenas uma solidão frágil e altiva.

As pontas de seus cabelos ainda guardavam gotas de chuva, que lhe molhavam as costas e revelavam ossos semelhantes às asas de uma borboleta. Sua cintura desenhava uma linha suave.

— Meu Deus, eu quase morri. Essa chuva começou de repente. Vou tomar banho.

Depois de reclamar, ela abriu o maço de cigarros sobre a mesa e disse:

— Shen Yu, só restou um cigarro.

— Eu vou comprar.

Ning Yifei carregava consigo um isqueiro de querosene branco-amarelado, presente de sua melhor amiga de antigamente.

Que pena... No fim, até ela acabou traindo-a.

Sem que Ning Yifei soubesse, a amiga tornara-se amante de seu pai e partira para a Suíça, sem jamais dar notícias.

Ning Yifei fitou o desenho no isqueiro: uma flor-de-trombeta, feita à mão.

Ela gostava de usar aquele isqueiro.

A todo instante, ele a lembrava de não confiar em ninguém.

Tirou o vestido vermelho, e seus pés descalços e alvos pisaram no banheiro. Em seguida, trancou a porta.

Era possível ouvir vagamente Shen Yu saindo e descendo as escadas para comprar cigarros.

Ning Yifei colocou uma música — um rock melancólico — e abriu o chuveiro.

A água morna caiu sobre seus ombros. No espelho do banheiro, ela observou a si mesma, encharcada.

Acendeu um cigarro.

A mão molhada deixou a parte central do cigarro manchada de preto.

No espelho, aquele rosto frio e refinado, depois de tantos dias enlouquecendo, agora trazia algumas marcas de cansaço e olheiras. Envolta pela fumaça, diante do vidro branco e enevoado, ela curvou os lábios num sorriso indescritível.

Então ouviu a porta sendo destrancada.

A princípio, pensou que Shen Yu tivesse voltado com os cigarros e estava prestes a chamá-lo.

Separados apenas por uma porta, começaram a arremessar objetos do lado de fora, em meio a gritos intermitentes da avó dentro do quarto. Era como a chegada repentina de uma tempestade, golpeando aquele lar já despedaçado até reduzi-lo a nada.

— Que se dane! Pagar as dívidas é obrigação! Do que estão com medo? Quebrem tudo o que for barato e levem tudo o que for caro.

— Esse sujeito ainda tem dinheiro para alugar uma casa. Os remédios daquele velho no quarto custam dezenas de moedas cada caixa. Ele não está completamente sem dinheiro.

— Da última vez, no bar, esse moleque feriu vários de nós e ainda quis nos processar por cobrança ilegal de dívidas.

Página (2/3)

— A dívida do pai deve ser paga pelo filho. Além disso, nós fizemos alguma coisa com ele? No máximo, o ameaçamos. Não deixem nada para trás; levem tudo!

Ao ouvir o tumulto do lado de fora, Ning Yifei não conseguiu saber quantos homens havia. Trocou rapidamente de roupa e vestiu um pijama branco, depois pegou o celular.

Antes que pudesse fazer uma ligação, a porta do banheiro foi arrombada com um chute.

O homem que a derrubou segurava uma barra de ferro. Todos estavam ensopados pela chuva. Ao verem a jovem no banheiro, chamaram os comparsas do lado de fora:

— Tem uma mulher aqui. Talvez seja a namorada dele. Ora, ora... escondendo a amante em casa.

Ning Yifei sentiu como se suas cordas vocais estivessem presas dentro de um rio muito escuro. Ela estava imersa nele, sem ter para onde fugir, podendo apenas deixar que as águas a engolissem.

Pelo canto dos olhos, não encontrou nada ao redor que pudesse usar para se defender. Em toda parte havia homens observando-a com hostilidade, sorrisos indecifráveis nos rostos.

Não pareciam jovens.

Tinham pelo menos trinta anos.

O pequeno banheiro estava cercado por três homens.

Outros dois bloqueavam a entrada.

Havia grandes tatuagens espalhadas por seus corpos. Todos tinham mais de um metro e oitenta e cinco, os olhos vazios. Primeiro examinaram o banheiro; depois, começaram a examiná-la.

— O que você é de Shen Yu?

— Amiga.

— Ah... Ele deve trezentas e trinta e cinco mil. Você vai pagar?

— Vou. Passe o número da sua conta.

O ambiente ficou em silêncio por alguns instantes. Os homens trocaram olhares cada vez mais estranhos e, depois de se entreolharem, gritaram severamente:

— Saia e faça a transferência.

Fecharam a porta do banheiro com força. O estrondo reverberou pela casinha em ruínas.

Ning Yifei mal havia dado um passo e ainda nem alcançara a porta quando, do lado de fora, irrompeu o som brutal de golpes contra carne. As barras de ferro ressoaram abafadas pelo cômodo.

Os homens recuaram até se chocarem contra o espelho do banheiro. Fios de sangue respingaram pela porta e atingiram o vidro.

Do momento em que gritavam obscenidades até o instante em que terminaram mudos, agachados no chão, incapazes de se levantar, transcorreram apenas cinco minutos.

— Shen Yu... Shen Yu, é você?

Trêmula, Ning Yifei espiou pela porta do banheiro. Viu Shen Yu segurando um pedaço de madeira que encontrara pelo caminho, com os cabelos soltos caindo sobre os olhos.

Ele era um monstro escondido num canto sombrio, agora completamente exposto.

O cheiro de sangue espalhava-se por todo o ambiente, e a sala estava em ruínas.

Até então, ele sentira apenas raiva. Mas, ao ouvir a voz dela, seu pulso começou a tremer.

Ela olhou para ele.

O medo escondido no fundo de seu coração já não tinha onde se abrigar.

Então caminhou até ele. Sob seus pés, a angústia transformou-se pouco a pouco em alívio.

Mesmo que ele fosse um monstro deficiente, um louco assustador, um criminoso que, se ela não tivesse aparecido, poderia ter espancado alguém até a morte... Naquele momento, nada disso importava.

Página (3/3)

Ning Yifei o abraçou.

Sob a chuva intensa que balançava o verão, apertou-o com toda a força.

Sua compaixão e piedade por ele chegaram ao ápice.

Ela já não sabia distinguir se o que lhe caía sobre a cabeça era sangue ou lágrimas.

Então viu o cigarro intacto no bolso da calça dele.

Tirou um do maço e colocou-o entre seus lábios. Os dois, protegidos do vento dentro da casa, observaram os homens caídos no chão enquanto fumavam, exaustos.

A aparência de Shen Yu era singular, diferente da suavidade e da virilidade comuns aos homens.

Quando baixava a cabeça para fumar e refletir, ele parecia selvagem, indomável, despedaçado e vulnerável.

Seus traços pareciam totalmente imersos na atmosfera distante e misteriosa do Tibete; bastava um olhar para perceber.

Shen Yu acalmava a avó, limpava a casa e corria de um lado para o outro, ocupado com tudo. Em meio à confusão, Ning Yifei o observava.

— O que vamos fazer com esses homens?

— Levá-los ao hospital.

— Você sempre lidou com as coisas assim?

— Sim.

Depois de responder, Shen Yu lançou inúmeras vezes olhares furtivos para o corpo dela através da fumaça, procurando qualquer cicatriz, hematoma ou marca.

Se houvesse alguma, ele faria aquele bando de desgraçados se arrepender pelo resto da vida. A pele de Ning Yifei era muito delicada; bastaria um toque mais forte, uma breve luta, e marcas evidentes certamente surgiriam.

— Desculpe por ter assustado você.

— Não foi nada.

— Vou secar seu cabelo.

Ning Yifei não recusou. Gostava dos cuidados dele; aqueles pequenos detalhes traziam calor ao seu coração.

Só naquele dia percebeu que desenvolvera uma dependência doentia em relação a Shen Yu.

Aquela sensação também lhe fora proporcionada, no passado, por sua melhor amiga.

Ning Yifei fitou o isqueiro e ficou atordoada por alguns segundos.

Será que o destino dela e de Shen Yu também terminaria tão tragicamente quanto aquela antiga amizade?

Ela não queria ser enganada nem usada, e compreendia cada vez menos os limites entre amizade e amor.

Pensava que quem não encontrava um sentimento de pertencimento na amizade também não era capaz de amar.

Tudo o que conseguia sentir era a delicadeza dos movimentos dele. Quase não percebia a força masculina em suas mãos; havia nelas algo semelhante a uma profunda devoção, uma sedução que se enrolava ao redor de seu corpo.

Um refúgio de ternura...

Ning Yifei compreendeu com clareza que o significado de Shen Yu em sua vida ia muito além do aroma de cedro.