Capítulo 44: Engano — O casamento já está decidido

«Sim, são todos uns tolos. Deveriam focar mais em ganhar dinheiro. Só um tolo desperdiçaria a vida por uma mulher, só um tolo iria para a cadeia por causa de uma mulher.»

O velho murmurou estas palavras com um suspiro. Shen Yu gravou cada uma delas.

Nos últimos dias, ele permanecera quieto, sem causar problemas. Antes de dormir, revirava as palavras do velho na mente. E também as palavras de Ning Yipei. Ele estava tão hesitante.

Desde o início, havia duas vozes em seu mundo. Elas cresciam juntas, como se disputassem território, torturando-o até a exaustão. No fim, Shen Yu ainda escolheu acreditar na família Ning. Desde que ele estivesse disposto a assumir a culpa por eles, poderia salvar sua avó e teria Ning Yipei. Shen Yu acreditava que enfrentar o fogo e as águas valeria a pena. Ele apenas temia que, no final, tudo não passasse de uma piada.

Hoje, o céu lá fora estava límpido e alguém no centro de detenção cantarolava uma canção. Ele encostou-se na parede de pedra, olhando para o azul infinito, deixando o sol banhar seu rosto, e finalmente esboçou um sorriso de alívio. Os outros detentos olhavam-no, pasmos; nunca tinham visto um rapaz tão bonito em todos aqueles anos. E ele era resistente, nada afeminado, com um semblante indomável.

«Que desperdício, um rapaz tão bom metido nessas coisas.»
«Shen Yu, quando você o atacou, usou muita força? Se ele não morreu, o problema não é tão grande.»

Shen Yu recordou-se; provavelmente, aquele militar já tinha outros problemas de saúde, caso contrário não teria saído no meio da noite para comprar remédios. Se fosse esse o caso, a força que ele usou não teria tido importância. Ele não respondeu, fechou os olhos e continuou a descansar. Os outros não podiam fazer nada; ele era tão jovem e bonito que o viam quase como a um filho.

«Número 5, Shen Yu, saia.»

O oficial abriu a porta pesada, colocou-lhe as algemas e ele atravessou as várias camadas de portões. Shen Yu sentia-se um pouco feliz; ele queria ver Ning Yipei. Mas sabia que tudo o que fizera fora para tirar a família Ning da crise, e a Sra. Ning não permitiria que Ning Yipei aparecesse.

A sala foi aberta e ele sentou-se; na tela, via-se o tribunal, ao lado, o advogado. Ela não estava lá. Os olhos de Shen Yu, que se iluminaram levemente, logo se obscureceram. Às perguntas do tribunal, ele respondeu com o mínimo de palavras possível. Até que, no final, ouviu o advogado falar com precisão:

«Shen Yu, olá, sou seu advogado. A vítima saiu do perigo, embora ainda esteja em coma. Segundo as imagens de vigilância, o senhor agrediu a vítima até a inconsciência, o que desencadeou uma recorrência de uma doença cardíaca pré-existente. Seu ato configura lesão corporal grave por negligência, não intencional. Já compensamos a família e obtivemos uma carta de perdão.»

Shen Yu não demonstrou alegria, apenas a confirmação de que a vítima estava em coma. O objetivo fora alcançado. A família Ning deveria conseguir sair da crise.

Ele perguntou: «Quanto tempo de pena devo pegar?»
«Seis meses. Esse é o melhor desfecho que consegui no julgamento.»
«Certo.»

Shen Yu levantou-se e, ao sair, virou-se. Sua voz estava um pouco rouca, mas marcante:
«Diga a ela que sinto muito a sua falta.»
O advogado hesitou por um segundo, guardou os documentos e assentiu.

***

No monte de chá silencioso, um professor de música dedilhava o guzheng, compondo uma melodia serena. Ning Yipei estava no quarto andar, puxando as cortinas; sob o reflexo da janela de vidro, seu rosto parecia tão pálido quanto o céu azul. Ela vestiu um qipao branco-azulado que não usava há muito tempo.

Quando estava no ensino médio, seus colegas gostavam de falar línguas estrangeiras e vestir-se como estrangeiros. Os professores incentivavam o uso do inglês e o tingimento de cabelos. Naquela época, quando ela foi à escola vestindo um qipao, o professor disse-lhe que era madura demais para a idade. O corpo de Ning Yipei era perfeito para um qipao.

Com as costas delicadas e a cintura fina, ela deitou-se no sofá, seus tornozelos alvos balançando sob a luz, como seres transparentes em águas cristalinas. Ela ouvia a música lá embaixo, sentia o aroma do incenso de cedro, mas não recebia resposta dele há muito tempo. Ela sabia que algo tinha acontecido... porque Shen Yu nunca deixava passar mais de duas horas sem responder.

Seu coração tremia, seus dedos formigavam. Ao ver uma sombra perto da janela que se aproximava, sentiu-se incontrolável, incapaz de conter a angústia, e levantou-se. A sombra chegou à porta, girou a maçaneta — era sua mãe. A senhora estava impecável, vestida também com um qipao e saltos altos, acompanhada por um assistente que carregava sua bolsa.

«Seu pai já está sendo investigado. Felizmente, a situação melhorou; com a falta de provas, estimamos que seja liberado em breve.»

A senhora sentou-se na poltrona, o assistente serviu chá, e ela parecia bastante relaxada. Ning Yipei não disse nada. No instante em que a música do guzheng cessou, seus traços, antes rígidos como uma pintura, de repente iluminaram-se e ela começou a rir. A risada era mais clara e desoladora do que a música; seus lábios pintados exibiam um desdém arrogante, enquanto seu corpo frágil, sob o peso do medo extremo e da tensão, parecia prestes a despedaçar-se.

«Onde está Shen Yu? O que você fez com ele? Foi você? Você o obrigou a cometer um crime, isso é instigação ao homicídio, você enlouqueceu!»

A senhora levantou-se calmamente e, com toda a força, deu um tapa que derrubou Ning Yipei no chão. Seus cabelos espalharam-se pelo assoalho. Ela virou o rosto, sorrindo friamente sob o sol de verão, e perguntou suavemente:
«Diga-me, ele está bem? Se não estiver, ninguém terá um bom final.»

«Você é mesmo uma filha exemplar. Inútil, que por amor ignora o panorama geral. Você tem ideia de quantas pessoas desejam a vida que você tem? Quer que sua mãe vá para a cadeia? Mesmo que não se importe com o dinheiro, não tem um pingo de afeto pelos seus pais, avós e tios?»

Ning Yipei levantou-se, descalça, olhando a paisagem lá fora. Houve inúmeros momentos em que quis saltar de um lugar alto e, na próxima vida, ser um pássaro. Ela não era gananciosa. Em suas clavículas, nas costas, na pele, havia cicatrizes antigas. Ela valorizava os sentimentos mais do que os lucros, e era justamente esse afeto por sua família que a torturava.

A senhora continuou a murmurar:
«Se a família Ning cair, todo o nosso clã será envolvido, e você nunca mais verá seus pais, avós ou tios. Nem os parentes que tanto estima. Você suportaria ver seus primos perderem o teto e os pais para sempre?»

«Mãe, Shen Yu... ele não é como os outros rapazes», disse Ning Yipei com melancolia. Ela recordou-se de tantas memórias, de como Shen Yu, mesmo na escuridão, não buscava fama ou fortuna... de como ele a salvara sem hesitar... de como hoje, ele se sacrificara pela família Ning.

«Esse rapaz é bom, a família Ning não o deixará desamparado. E trate de se aproximar de Jian Wenjin; ele tem se desdobrado para nos ajudar nestes dias.»

A senhora terminou o chá, ajustou sua pulseira de jade e preparou-se para sair.
«Mãe, Shen Yu...»
«Fique tranquila, no máximo seis meses. Gastei muito dinheiro e usei muitos contatos para livrá-lo. As despesas da cirurgia da avó dele também foram pagas por nós.»
«Grande parte da cirurgia foi paga com o jade que ganhei no meu aniversário; ele também juntou algum dinheiro lutando boxe...»

A senhora deu um riso sarcástico.
«Aquele jade foi um presente meu, é dinheiro da família Ning. Sem nós, a avó dele já teria morrido há muito tempo. Sem mim, de onde viria sua vida de luxo? Que falta de noção.»

Seus saltos altos bateram na madeira. Ao fechar a porta, ouviu-se uma voz aguda e abafada:
«Ah, quase esqueci. O seu casamento com Jian Wenjin está marcado; assim que se formar na universidade, poderá assinar os papéis.»