Capítulo 37: Fotografia · O desejo que ele não consegue reprimir

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Comparado ao quinto subsolo da Praça do Novo Mundo, o equipamento dali era ainda mais resistente.

Depois de entrar, os espectadores ao redor não faziam algazarra nem gritavam; apenas assistiam em silêncio.

Shen Yu vestia somente um uniforme vermelho de boxe. Não usava proteção alguma. Seria um combate de pura força bruta.

Ele havia assinado um contrato de vida ou morte.

Desde o ensino fundamental, demonstrava um talento extraordinário para o combate corpo a corpo, e conquistar prêmios localmente nunca fora difícil.

Mais tarde, chegou a pensar em desistir, mas a vida o empurrara até aquele ponto, obrigando-o a encarar um mundo miserável e ensanguentado.

Se tivesse escolha, também gostaria de se colocar diante da imprensa, em um local oficial, e conquistar uma medalha de combate livre diante dos olhos do mundo inteiro.

Mas não tinha escolha.

Para ganhar dinheiro depressa, era preciso abrir mão da dignidade.

Talvez porque tivesse um rosto jovem e bonito e um corpo que não parecia particularmente forte, quando entrou no octógono, a escuridão ao redor se encheu de murmúrios de dúvida.

Quando seus dois adversários entraram no octógono, porém, algumas palmas ecoaram de repente por todo o salão.

A razão era simples: os dois eram pesos-pesados. Em uma competição de boxe justa, os lutadores normalmente enfrentavam oponentes da mesma categoria de peso.

Aqueles dois competidores, de rostos estrangeiros e corpos cobertos de tatuagens de dragões e tigres, eram evidentemente muito mais pesados do que Shen Yu.

Os aplausos esparsos eram a reverência e a admiração de alguns espectadores pela coragem de Shen Yu.

Como sempre, Shen Yu permanecia calado.

Tirou do pescoço o ferro celeste, símbolo do relâmpago. Depois juntou os dez dedos e colocou-o ao lado.

A serenidade dele deixou o lutador estrangeiro à sua frente muito excitado.

Antes mesmo que o árbitro apitasse, os dois já haviam iniciado o combate corpo a corpo. Shen Yu possuía uma espécie de imunidade natural à dor. Talvez fosse apenas hábito; depois de se acostumar por tempo suficiente, qualquer um se transformava em aço.

Ele golpeava o rosto do adversário com uma ferocidade quase autodestrutiva, sem sequer se importar com os ferimentos nas próprias mãos.

Uma força explosiva impressionante. Um estilo de luta autodestrutivo. Uma violência que irrompia em silêncio.

Os dois oponentes, naturalmente, passaram a enxergar Shen Yu como um homem sem nada a perder. Não conseguiam acreditar que ele ainda fosse estudante. Já haviam enfrentado muitos lutadores chineses, mas nunca tinham visto um louco tão disposto a arriscar a vida.

Ele buscava sobreviver com apenas dez por cento de esperança, golpeando de maneira mecânica sob a sombra da morte.

Era a verdadeira insensibilidade.

Shen Yu enrolou as duas pernas diretamente em torno do pescoço de um dos adversários. Como um relâmpago, derrubou-o no mesmo instante. No recinto silencioso, ouviu-se o som abafado do corpo caindo ao chão.

No segundo seguinte, seu joelho pressionava o homem.

Quando o outro veio atacá-lo, Shen Yu usou o mesmo golpe e também o derrubou. Em seguida, pressionou o joelho contra o pescoço dele com ainda mais rapidez.

Um estalo nítido de deslocamento ressoou, e o homem imobilizado sob seu joelho deixou de conseguir se mover.

O sangue de Shen Yu havia se misturado completamente ao seu corpo, fazendo-o parecer um espírito vingativo.

Usava a força do adversário contra ele, movia-se com rapidez e golpeava sem piedade.

O sangue fervia e corria por seu corpo. Algumas gotas chegaram a atingir seus olhos, mas ele não demonstrou a menor reação.

Com o rosto abatido e os olhos sombrios, estreitos e voltados para cima, ele se agachou. Abriu a palma da mão, já corroída até a carne e o osso, e, contra a luz, enxergou as inscrições tibetanas gravadas em seu interior.

Depois apoiou as mãos sobre os joelhos dobrados e perguntou ao adversário, em um murmúrio devoto:

— Ainda quer lutar? Quer morrer?

Bastou um segundo.

O homem olhou para o companheiro estendido no chão, imóvel.

Sem perceber, balançou a cabeça.

Os espectadores ocultos nas sombras explodiram em aplausos ensurdecedores.

Alguns já haviam começado a procurar informações sobre ele em particular.

Shen Yu saltou despreocupadamente para fora do octógono, pegou a aguardente branca ao lado e despejou-a diretamente sobre o corpo. Desinfetou todos os ferimentos sem demonstrar a menor fragilidade diante da dor; sua expressão não mudou nem uma vez, do começo ao fim.

Parecia um monstro privado de sensações.

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— Foi magnífico, meu amigo. Amanhã mesmo vou para o Tibete dar uma volta e ver se encontro mais alguns loucos como você.

O gerente que o contratara bateu em seu ombro e acenou. Logo, o médico se aproximou para fazer os curativos.

— Um homem como você ainda é capaz de poupar seus adversários. Os dois continuam vivos, e você ainda venceu a luta. Um dos grandes empresários entre os convidados acabou de me perguntar quanto custaria para contratá-lo como guarda-costas, oferecendo uma fortuna...

Shen Yu se recostou no sofá e acendeu um cigarro.

— Não se esqueça de depositar no meu bolso o bônus de duzentos mil. Recuso todos os convites. Depois que ganhar esse dinheiro, quero viver sob a luz do sol. Não quero me envolver em negócios imundos.

— O que quer dizer com negócios imundos? Aqueles grandes empresários contratam guarda-costas de maneira perfeitamente legal.

— Eles vêm aqui para escolher guarda-costas. A finalidade é óbvia. Poucos empresários da capital são realmente limpos.

— Ora, ora. Ultimamente você tem compreendido bastante bem a cultura do povo han.

Shen Yu olhou para os ferimentos enfaixados, apagou o cigarro e se levantou.

Ao voltar-se, disse:

— Embora eu não seja han, não sou idiota.

Depois de se lavar rapidamente e trocar de roupa, Shen Yu deixou a arena.

Seu queixo estava coberto de curativos, destacando ainda mais o rosto delicado. Pequenas gotas de sangue manchavam suas calças brancas; sem prestar atenção, mal era possível percebê-las.

Com um cigarro entre os lábios e a pele ligeiramente amarelada, caminhou até a beira da rua. A noite já avançava, e ele se sentou em uma barraca de comida noturna para pedir arroz frito.

— Bonitão, quer espetinhos de cordeiro? Hoje estão pela metade do preço.

A atendente era a nora da dona da pequena loja. Muito jovem, tinha um sorriso doce.

Shen Yu brincava com o celular em uma das mãos e comia o arroz frito na outra, devorando-o.

Virou a cabeça e olhou para os espetinhos de cordeiro fumegantes, ficando ligeiramente atordoado.

Na última vez, Yipei comprara os espetinhos cheia de entusiasmo, mas nem sequer tivera tempo de comê-los; tudo fora interrompido pelo problema da avó.

Ele não sabia quanta pressão ela precisara suportar para convencer os pais a adiantar o dinheiro das despesas médicas. Não se tratava apenas de seu desempenho escolar, mas também de uma forma de concessão.

Shen Yu acendeu um cigarro e acenou.

— Quantos ainda restam?

— Não muitos.

— Embale todos e envie para este endereço.

— Está bem.

Shen Yu terminou o arroz frito em poucos minutos. Os ferimentos em seu corpo e o forte cheiro de sangue eram assustadores. Mesmo parado sob a noite, não era difícil perceber seu físico impressionante e sua aparência extraordinária.

As ruas da capital eram barulhentas nos lugares movimentados e silenciosas nos recantos mais frios e isolados.

Assim que os espetinhos foram embalados, ele enviou uma mensagem a ela:

— Yipei, pedi espetinhos de cordeiro para você. Está se sentindo um pouco melhor?

Shen Yu acendeu outro cigarro e voltou para o quarto alugado em um prédio antigo. O ambiente era escuro e apertado; a porta estava arrombada, a cozinha, limpa, e os dois quartos, vazios e espaçosos.

Trancou a porta por dentro e entrou no quarto para tomar banho.

Depois do banho, começou a planejar um recital de violino para Ning Yipei.

Duzentos mil.

Ele reservaria vinte mil para as despesas de subsistência, usaria oitenta mil para pagar a cirurgia e destinaria cem mil à organização do recital.

Suportando a dor enquanto aplicava remédios nos ferimentos, sem perder tempo, começou a contatar os amigos.

— Você está falando sério? Vai pagar para organizar um concerto para Ning Yipei?

— Não estou brincando.

— Primeiro, não vai ser barato. Segundo, Ning Yipei não é bem-vinda entre nós. Nós já não gostamos muito daquele jeito arrogante dela. Onde pretende encontrar tantos amigos dispostos a ir voluntariamente prestigiá-la?

Shen Yu caiu em silêncio e apagou o cigarro.

— Não posso convidá-los. Seria melhor evitar confusão.

— Irmão Shen, faça algo pequeno. Convide algumas dezenas de amigos e dispense os que gostam de criar problemas.

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Depois de refletir por algum tempo, Shen Yu se deitou e finalmente decidiu realizar o concerto em um iate à beira-mar.

Assim que pousou o celular, recebeu uma notificação de uma pessoa marcada como prioridade: Ning Yipei havia publicado algo em suas redes sociais.

Ela estava fixada no topo de sua lista.

— Os espetinhos estavam ótimos, mas eram muitos, então dividi com as tias.

Ela havia publicado uma fotografia. Vestia um vestido amarelo e preto, na altura dos joelhos, da grife Dolce & Gabbana, além de sapatos baixos pontudos adornados com cristais. Segurava na mão os espetinhos que acabara de terminar de comer. O quarto, discreto e luxuoso, fazia sua pele branca parecer tão delicada quanto jade polido.

Ele curtiu a publicação.

Mas, depois de ampliar a fotografia, seus olhos escureceram de repente.

À esquerda da imagem, sem querer, aparecia alguém.

Na fotografia, a pessoa mantinha a mão apoiada sobre a mesa.

Era uma mão visivelmente forte, mas sem sinais de ter enfrentado dificuldades; apenas os dedos estavam à mostra, e as feridas neles eram chocantes.

Shen Yu reconheceu imediatamente: era a mão de Jian Wenjin.

Naquele dia, quando socara alguém usando o relógio no pulso, era inevitável que tivesse se cortado.

Além disso, havia uma pinta preta bastante evidente no dorso de sua mão.

— Ora...

Shen Yu virou o celular com a tela para baixo sobre a cama, tentando não olhar para aquilo e manter a mente em paz.

Ela não dissera que estava doente?

Por que então estava tão bem-arrumada?

Por que Jian Wenjin estava ao lado dela no meio da noite?

Shen Yu imaginou inúmeras possibilidades e, ao mesmo tempo, sentiu-se inquieto e amedrontado. Quando girou a maçaneta, quase arrancou a porta inteira.

Mesmo ao levantar a mão, ainda conseguia sentir dor.

Por mais que se matasse de trabalhar para ganhar dinheiro, continuava sendo inferior aos outros.

Hesitante, Shen Yu segurou o celular. Apagou e reescreveu várias vezes a mensagem que pretendia enviar, mas, no fim, não mandou sequer uma palavra.

A inveja, observando-o das sombras, alimentava um desejo de posse cada vez mais difícil de controlar.

Ele a queria.

Queria que ela pertencesse somente a ele pelo resto da vida.

Não importava o método.

Podia ser por insistência paciente ou por meios coercitivos.

Ela já havia se aproximado dele. Se agora pretendesse abandoná-lo novamente, ele enlouqueceria.

Shen Yu conseguia controlar o desejo por dinheiro, mas não conseguia controlar o desejo por ela.

Nem mesmo Buda seria capaz de subjugá-lo.

Shen Yu tirou um bastão de incenso de cedro e, com devoção, murmurou uma prece diante das imagens dos Budas dos Três Tempos.

Suportara amarguras durante metade da vida; agora encerraria seu antigo voto.

Mas, assim que colocou os três bastões de incenso no altar, um deles se apagou.

Ele esfregou entre os dedos o bastão extinto.

Era algo predestinado.

Quando o coração é sincero, os desejos encontram resposta. Coberto de desejos, ele se tornaria um demônio, não um Buda.

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