Capítulo 52: Promessa — Casar com ela em três anos

Ning Yipei sabia que estava sonhando de novo.

Desta vez, ela sentiu um pavor ainda maior, porque o cenário daquele sonho, com aquele cheiro sufocante e rançoso que vinha em sua direção, fez com que ela tivesse certeza de que estava em um casebre caindo aos pedaços.

Nesta vida, ela nunca havia permanecido em um lugar tão sujo e caótico.

Parecia exatamente... E lá fora, o vento norte soprava uivante e gélido, acompanhado de uma língua que ela não conseguia entender.

Tudo ao seu redor estava na mais completa escuridão, e, ao se mover levemente, sentiu uma dor excruciante nos pés pequenos, um tipo de dor rasgante e explosiva que a deixou paralisada no lugar.

Ning Yipei sentiu apenas medo; nem mesmo a dor conseguia simular a nitidez de seu sonho. Ela apenas ouviu vagamente uma mulher do lado de fora dizer algo em um mandarim truncado e estranho:

"Ora, a avó daquele rapaz morreu há pouco, o estado em que ela morreu foi terrível, trouxeram o corpo de volta e só agora estão velando."

De quem era a avó que havia morrido?

Sua mente explodiu com um zumbido e, resistindo à dor, quando tentou ouvir mais alguma coisa, as mulheres responderam inteiramente no dialeto local.

Caramba! Para seu espanto, ela descobriu que havia uma coleira ajustada em seu pescoço, e tateou na escuridão para ver onde aquela corrente dava, até que o som de uma chave girando na fechadura ecoou pelo casebre e o vento frio invadiu o ambiente.

Ela recuou assustada com a rajada de vento, a tempo de ouvir a silhueta escura tirar o casaco, colocá-lo sobre os ombros dela e, em seguida, pousar delicadamente uma tigela e hashis no chão.

"Coma."

Sem sequer haver luz, como ela poderia comer? No entanto, seu corpo agia à revelia, seu coração acelerou e, tomada pelo medo, ela pegou a tigela e começou a comer.

Aquela sombra a observava fixamente e, assim que ela terminou, agarrou a corrente e puxou-a levemente. Ning Yipei sentiu apenas que derrubara a tigela e caíra de joelhos diante dele.

Era Shen Yu.

Ele exalava um aroma intrigante de cedro, muito frio. Ele ergueu o queixo dela com os dedos, enfiando-os em sua boca, enquanto ela soltava um gemido de desconforto.

Ning Yipei sentiu-se incomodada e furiosa; por mais que estivesse sonhando, ela, sempre tão altiva, jamais havia sido humilhada daquela maneira, tratada e acorrentada como um cão.

Tudoquilo a enchia de repulsa.

Especialmente aquela asfixia em plena escuridão da qual não conseguia escapar.

Ela chegou a sentir um pingo de ternura nos gestos de Shen Yu, e pensou que devia estar ficando louca!

Naquela frieza inóspita, ela experimentava o impulso perverso de renunciar à própria dignidade, abraçando seu agressor apenas para encontrar um pouco de calor.

Ela sentia que aquilo era retribuição, um carma inevitável.

Amanhecia.

Ela acordou.

O corpo inteiro doía.

Vestindo o casaco que estava sobre a cama, caminhou descalça pelo tapete. Ao empurrar a porta, deparou-se com um funcionário do hotel que entrava.

Mas, antes que ele pudesse colocar o café da manhã na mesa, foi duramente fuzilado por um olhar altivo e uma enxurrada de insultos de Ning Yipei.

"Substitua este café da manhã, eu não gosto de massas. Se na próxima vez for assim de novo, quem vai ser substituído é você."

O funcionário sentiu-se injustificado e indignado, mas temendo arrumar problemas com alguém intocável, recolheu tudo rapidamente e se retirou.

Olhando para a névoa poluída que arranhava o céu lá fora, Ning Yipei recordou o pesadelo e sentiu uma estranha dissonância, pois, na vida real, era ela quem ocupava a posição de poder.

"Eu acabei de ir ao hospital ver a vovó, Yipei, você já tomou café?"

Shen Yu, que acabara de empurrar a porta para entrar, vestia um casaco de plumas preto, trazendo ainda o frio gélido e a poeira da nevasca nas roupas; sua calça jeans destacava pernas longas e retas.

Com sobrancelhas altivas e rebeldes, ele sentou-se no sofá e, como se estivesse se curvando em submissão, ergueu o rosto para olhá-la.

Ning Yipei desceu, segurou o queixo dele com uma mão só e o acariciou lentamente.

Ele ficou ligeiramente surpreso, sua garganta moveu-se em um sobressalto, as palmas das mãos suaram e, no instante em que seus olhos encontraram os dela, suas orelhas avermelharam-se sem motivo aparente.

A pressão dos dedos dela aumentou, e ele sentiu uma dor tênue vindo do maxilar — para ele, contudo, era uma dor insignificante.

"Yipei, você teve outro pesadelo? Tudo no sonho é mentira."

"É mesmo?"

"É."

Ela soltou o queixo dele, respirando avidamente o aroma de cedro.

"Você tem esse cheiro o ano todo, é fascinante."

Ele permaneceu em silêncio.

Sempre que conversava com ela, Shen Yu parecia demorar um segundo a mais para reagir.

"O que minha mãe combinou com você da última vez?"

Ela perguntou levianamente, fazendo Shen Yu refletir por um momento.

"Ela mandou me dizer que, desde que eu ajude a família Ning a escapar do perigo, ela permitirá que eu fique com você."

Ning Yipei ficou um tanto surpresa com a franqueza dele; sentia que ele havia mudado de alguma forma, embora não soubesse apontar exatamente o quê.

Antes, ele estava sempre disposto a doar-se, sentindo-se constantemente em dívida, por isso tratava-a com tamanha humildade, sem ousar ultrapassar sequer uma linha.

Agora, parecia que ele ousava.

Algo dentro dele parecia prestes a perecer e, pelo brilho determinado e ávido em seu olhar naquele momento, ela percebeu que Shen Yu acabaria por matar o próprio passado — aquele eu jovem, rebelde, ignorante e inocente.

Então, em que tipo de pessoa ele se transformaria?

Ning Yipei não conseguia prever.

"Permitir?"

Ela soltou um muxoxo frio e, em seguida, continuou, como se ponderasse:

"Mas essa foi apenas a exigência da minha mãe. E quanto às minhas exigências?"

"Eu aceito todas."

"Qualquer exigência absurda?"

"Yipei, eu te amo, então você não precisa perguntar tanto."

Ning Yipei teve certeza: ele havia mudado, estava ainda mais resoluto.

Ela sentiu uma alegria genuína, mas, sob essa alegria, escondia-se uma tristeza cada vez mais densa. Era como se as chamas abrasadoras do amor estrangulassem sua carne frágil e vazia, apertando-se cada vez mais, a ponto de aquecer seu coração.

Ela se tornaria ainda mais dependente dele e, ao mesmo tempo, compreenderia com mais clareza a crueldade do poder.

No fim, ela apenas sentou-se na beirada da cama, acendeu um cigarro e disse, com a voz quebrada:

"Sabe, Shen Yu, na verdade você não deveria ter escolhido ajudar a família Ning. Ao escolher ajudá-los, você estava predestinado a escolher ser uma pessoa honrada, predestinado a enfrentar o poder avassalador. Naquela época, você deveria ter dado o bote em quem estava caído, deveria ter se aproveitado da situação, deveria ter me raptado para fugir comigo. Na melhor das hipóteses, nunca nos separaríamos. Na pior, teríamos roubado um pedaço de tempo belo e livre."

A ilusão de que o homem pode vencer o destino é fruto de uma ignorância feliz e alheia ao mundo. Em meio à névoa de fumaça, o olhar dela fixou-se nele antes que ela apagasse o cigarro.

"Quando você se formar, assim que aquele concerto terminar, você irá para a fronteira servir ao exército. Esse é o território da família Ning, por um período fixo de três anos."

"Certo. Essa é a sua exigência?"

Shen Yu teve a breve ilusão de ter ouvido um soluço contido vindo dela, quase imperceptível.

"Sim. Daqui a três anos, ficaremos juntos."

Shen Yu não lhe perguntou o motivo; ele queria arriscar tudo naquela aposta.

Seis meses em uma detenção, três anos no exército — para um selvagem que sobreviveu nos esgotos, ele não temia nada.

Ele a queria.

Portanto, sem razões, sem perguntas desnecessárias, contanto que pudesse tê-la no final, ele faria qualquer sacrifício.

Shen Yu acreditava nela.

Acreditava nela incondicionalmente.

Aquela ferocidade indomável fez com que os lábios dela tremessem, deixando ambos sem palavras por um instante.

Estes três anos seriam para ele um período repleto de esperança.

E seriam para ela um período de infindável tormento.

E não era isso, no fundo, a prova de sua própria culpa?

Ela temia ver Shen Yu, temia perder a lucidez, temia estar na cerimônia de casamento com a família Jian enquanto aquele jovem permanecia esquecido em um canto escuro.

Tanto quanto ela, ele era esmagado pelo destino, pelo dinheiro e pelo poder, incapaz de erguer a cabeça.

Ela estava dando a si mesma a chance de esquecer o passado.

E também estava dando a Shen Yu a chance de esquecer o passado.