Capítulo Oitante: O Caminho de Volta para Casa

O Templo Celestial.

Aos pés da estátua divina, uma mulher da raça dos Três-Folhas estava ajoelhada sob o trono da deusa Insae, com as mãos entrelaçadas em oração, olhos fechados, expressão de profunda devoção.

De repente, uma outra sacerdotisa do Templo Celestial entrou apressada, perturbando e interrompendo sua prece.

— Majestade, a Rainha!

Ela era a décima sumo-sacerdotisa do Templo Celestial, rainha do Reino de Xingluo e descendente da linhagem real da família Silun.

Após gerações de tradição, o poder do Reino de Xingluo florescera, governando dezenas de milhares de súditos.

A rainha demonstrava desagrado: ousaram interromper sua oração à divindade.

— Este é um templo sagrado. Quem lhe permitiu causar alvoroço aqui?

— Não sabe que isso é uma profanação e um insulto ao sagrado?

A mensageira, tomada pelo temor, prostrou-se ao chão, sem ousar pronunciar mais uma palavra.

Mas a rainha sabia: só algo realmente grave justificaria tamanho atrevimento em invadir o santuário da deusa.

Deixando o templo, dirigiu-se à arcada e parou diante de uma coluna.

— O que aconteceu?

A jovem sacerdotisa da família Silun entregou-lhe uma tábua de ossos: — Uma mensagem vinda da Cidade do Descer Divino.

A rainha levantou-se e, ao ler o conteúdo, seu olhar mudou de imediato. A sempre contida e serena Rainha de Xingluo deixou escapar, perdida, um grito:

— O quê?

Na tábua, estava escrito que uma caravana, supostamente do Reino de Samor, infiltrara-se na vila de Tito e exterminara a família sagrada de Tito. Ao mesmo tempo, uma porta se abrira nos céus da Cidade do Descer Divino.

Mas o mais impactante não era isso. O relato do senhor da Cidade do Descer Divino era o que realmente fez a rainha se alarmar.

Após o massacre da família Tito, o senhor da Cidade do Descer Divino descobrira, sob a vila de Tito, o local do sepultamento do santo Tito, além das relíquias deixadas pelo emissário divino Boro e pela Rainha das Estrelas — o último refúgio deles.

Mais surpreendente ainda: o desaparecimento das relíquias de Tito coincidiu exatamente com a abertura da porta do Reino dos Deuses.

O senhor da cidade afirmava com certeza: alguém roubou as relíquias sagradas de Tito e, por meio delas, abriu o portal do Reino dos Deuses.

O texto na tábua dizia:

"Uma porta para o Reino dos Deuses foi aberta sobre os céus da Cidade do Descer Divino. Além desta porta estão a Terra Prometida e a Cidade Dada pelos Deuses; a pirâmide eterna e o templo resplandecem entre as estrelas. Mais uma vez, os deuses nos abrem o caminho de volta ao lar."

"Majestade, tudo isso nasce do segredo deixado por Tito, o santo. É a suprema glória do Reino de Xingluo, uma dádiva concedida apenas a nós pelos deuses."

"E essa dádiva... foi-nos tomada."

A rainha, num primeiro momento, foi tomada por uma emoção avassaladora, logo seguida por uma fúria ardente em seus olhos.

A emoção vinha do fato de o santo Tito ter deixado para trás o segredo de como abrir as portas do Reino Divino; e, mais que isso, alguém as havia realmente aberto.

O que isso significava?

Significava que os deuses haviam consentido. A divindade suprema permitiu que os Três-Folhas, caídos no pó e na mortalidade, voltassem a abrir as portas do seu reino, permitindo o retorno ao lar prometido.

Não se sabia ainda qual forma esse consentimento tomaria: se permitiria que um escolhido pisasse o solo divino e lavasse o pecado ancestral dos Três-Folhas, ou se consentiria que as almas dos Três-Folhas, ao morrerem, retornassem ao seu templo, sem mais vagar por terras áridas.

Mas a fúria vinha do fato de que aquilo, que pertencia ao Reino de Xingluo, fora roubado.

A rainha baixou as mãos, depositando a tábua de ossos.

Olhou ao longe e murmurou:

— O segredo deixado por Tito, o santo...

— E... o caminho de volta para casa.

— Voltar para casa?

Ao pronunciar essas palavras, mesmo sendo a Rainha de Xingluo, sentiu um calafrio percorrer-lhe dos calcanhares à nuca.

No mesmo instante, percebeu vozes ancestrais rugindo e clamando em seu sangue: eram seus antepassados, gerações de Três-Folhas, cujos desejos e esperanças estavam entranhados na linhagem e na vontade.

Então, sem hesitar, ela estendeu a mão sobre o Lago Sagrado e invocou seu mais poderoso feitiço divino.

— Feitiço sagrado.

— Projeção de Consciência!

Do fundo do Lago Sagrado, uma monstruosa criatura irrompeu das águas.

A consciência da Rainha do Templo Celestial desceu sobre o colosso Ruhé, vendo através de seus olhos, erguendo-se das profundezas.

— Vá!

— Criatura Celestial!

— Siga para a Cidade do Descer Divino e traga de volta o que pertence ao Reino de Xingluo e à família Silun.

O caminho da Projeção de Consciência, iniciado pela Rainha das Estrelas, tornara-se agora a principal via dos sacerdotes. Embora não tivesse a versatilidade das ilusões aprendidas após a fusão com a Flor Solar, sua aplicação prática era igualmente poderosa.

Os sacerdotes mais graduados agora podiam, a centenas de quilômetros de distância, controlar e comandar bestas sagradas. Dessa forma, podiam espiar, assassinar e agir com precisão.

Mais importante ainda: antes, comunicavam-se com as bestas e monstros apenas através de poderes de sabedoria, e mesmo com a conexão mental, a comunicação tinha suas limitações. Com a Projeção de Consciência, era diferente — a mente do sacerdote fundia-se quase completamente com a criatura controlada, manipulando-a como se fosse seu próprio corpo.

Especialmente entre os membros da linhagem real.

Ao projetarem suas consciências nas criaturas Ruhé, podiam, do próprio palácio, controlar e agir sobre qualquer cidade do reino instantaneamente.

O som que ecoou acima do lago não era o rugido do colosso Ruhé, mas o ar sendo sugado e o vento ressoando.

Tratava-se de um monstro capaz de voar; seu corpo, semelhante a uma enorme água-viva, abria-se como um guarda-sol colossal, elevando-se ao céu e voando para longe.

A cúpula translúcida desse gigante atingia mais de cem metros; através da fina membrana de carne, via-se o sol e as nuvens.

Atualmente, os habitantes de Xiinsei controlavam sete dessas criaturas Ruhé, a maioria já tendo passado por duas ou três gerações de reencarnação.

Embora a força física delas não tivesse se transformado drasticamente, com a concentração cada vez maior do sangue mítico, seu tamanho e o alcance de seu poder tornaram-se assustadores.

Nas cidades em torno do Lago Sagrado, aos pés da Montanha Santa, os súditos de Xingluo erguiam os olhos para o céu ao ver o monstro cruzar as nuvens.

Curvavam-se em reverência, exclamando:

— Ruhé!

— Ruhé!

Sabiam que o aparecimento do colosso Ruhé representava a presença da rainha e a vontade do reino.

Após tomar essas providências, a rainha desceu do Templo Celestial e partiu para a Cidade dos Servos Divinos.

No palácio real dessa cidade, sentou-se num trono alto, de pedra entalhada, envolta de sol que filtrava pelas janelas cruzando-se no salão, enquanto os ministros do Reino de Xingluo permaneciam humildemente dispostos em ambos os lados.

O ocorrido na Cidade do Descer Divino também abalara os nobres e sacerdotes do Templo Celestial na Cidade dos Servos Divinos. Orgulhosos de seu papel como servos dos deuses e sacerdotes, sempre colocaram a fé acima do reino, valorizando profundamente acontecimentos tão milagrosos.

— Majestade!

— A família Tito foi massacrada, é preciso investigar até as últimas consequências.

— Foi certamente obra do Reino de Samor! Anos atrás, eles traíram a família Silun e a Rainha das Estrelas, agora vêm roubar o dom que era nosso.

— Miseráveis Samor, nem após tantos anos mudaram sua natureza vil!

Um a um, muitos se manifestaram, quase todos da família Silun.

O ódio daquele tempo, mesmo após séculos, ainda queimava em seus corações. Naqueles dias, eram eles os reis de Xiinsei.

Mas a rainha era muito mais racional:

— Uma caravana do Reino de Samor?

— Não creio que seja tão simples.

Imediatamente, ordenou:

— Reúnam o exército. Desloquem-se imediatamente para a Cidade do Descer Divino, Cidade da Floresta de Pedra e Cidade do Sol.

— Observem rigorosamente os movimentos dos Reinos de Samor, Seler e Vulcão — após tantos anos, as portas do Reino dos Deuses se abriram novamente e a família Tito foi exterminada.

— Pressinto que acontecimentos ainda mais grandiosos estão por vir.