Capítulo Cento e Setenta e Oito — De Amigos a Inimigos (Parte Um)

Eu realmente estava sempre em guarda, dia e noite, mas é mesmo difícil proteger-se de quem está dentro de casa. Esse Gao Jin nunca havia demonstrado talento para esse tipo de coisa antes e, de repente, me apunhalou pelas costas, desmantelando todos os meus planos de uma só vez.

O fato de o senhor Zhang ter sido obrigado a voltar já era prova suficiente da gravidade da situação. Mas Gao Jin, ao perceber que o orçamento não seria aprovado, imediatamente quis sair de cena pedindo demissão, como se isso fosse nos impedir de investigar o caso a fundo.

Chamei Biao para falar comigo; ele estava em reunião com alguns operários, com um manual de obras nas mãos.

— Temos um grande problema, meu amigo.

Soltei uma baforada de fumaça, cocei a testa.

Biao sentou-se e me perguntou:

— O que aconteceu? Você está com essa cara, parece até que perdeu uma criança.

— A criança eu não perdi, mas você conhece o Gao Jin, não é? Ele adulterou o projeto e nosso financiador descobriu. O senhor Zhang também virá amanhã. E, justo agora, Gao Jin pediu demissão!

— Ora, mas que sujeito sem noção! Ele precisava tanto de dinheiro assim para mexer no nosso projeto?

Biao já trabalhava comigo há tempo suficiente para entender certas coisas sem que eu precisasse explicar.

Bati em seu ombro e disse:

— Agora só posso contar com você para vigiá-lo. Tie Zhu e Hu Zi são muito impulsivos, temo que façam alguma besteira. Só posso lhe pedir esse favor.

— Deixa comigo. Pode ficar tranquilo. Prometo que esse tal Gao Jin não escapa das minhas mãos.

— Ótimo, com essa promessa fico em paz. Peça para Zhao Ling enviar o dossiê dele para você. Qualquer novidade, me avise imediatamente.

Biao assentiu e, ao sair, levou uma caixa de cigarros minha.

Uma caixa de cigarros não é nada. Ri duas vezes e não liguei.

Na manhã seguinte, resolvi os assuntos da empresa e comecei a aguardar o retorno do senhor Zhang.

Logo vi um carro preto de luxo se aproximando. O senhor Zhang estava ao volante, fez um gesto para mim com a mão, dirigindo com apenas uma mão até o estacionamento da empresa.

No banco de trás estava o nosso financiador, um senhor já de idade.

— Este é o senhor Chen, de quem já lhe falei. É meu braço direito, cuida de tudo na empresa agora — apresentou-me o senhor Zhang, sorrindo, colocando-me à frente.

O financiador se chamava Wang; por ora, o chamei de Tio Wang.

— Senhor Chen, ouvi falar muito de você e queria conhecer-lhe há tempos. Não esperava que fosse dessa forma. Imagino que já saiba do ocorrido com Gao Jin. Sinceramente, não entendo como um sujeito desses entrou na sua empresa!

Diante do tom acusador de Tio Wang, assenti e disse:

— Subamos para conversar melhor. Ainda não estou a par de todos os detalhes, peço que me explique tudo, Tio Wang.

Levei os dois até meu escritório. Zhou Nanxi e Zhao Ling sentaram-se também, como sinal de respeito máximo ao Tio Wang.

Após fumar um cigarro em silêncio, Tio Wang começou:

— Esse Gao Jin, diante de mim, se fazia de cão fiel, abanando o rabo para tudo. Por isso, quando ele disse que o orçamento do projeto não bastava, não desconfiei e de imediato passei o dinheiro solicitado.

— Então ele pediu o orçamento diretamente ao senhor?

— Sim, e não foi só uma vez. Quando pediu pela terceira vez, achei estranho. Conversei com o senhor Zhang e percebi que os problemas do projeto não eram tão sérios como ele dizia.

— Para ser sincero, Gao Jin também me procurou ontem, alegando falta de verbas e querendo que eu liberasse mais quinhentos mil.

Tio Wang balançou a cabeça e suspirou:

— Ele já pegou mais de um milhão comigo e, segundo apurei, esse dinheiro nunca foi usado no projeto. Ele embolsou tudo!

O senhor Zhang então me disse:

— Senhor Chen, é preciso que assuma essa questão. Afinal, foi você quem trouxe esse sujeito. Logo, é de sua responsabilidade.

— Uma perda dessas proporções será investigada até o fim. Podem ficar tranquilos. Já mandei alguém segui-lo.

O senhor Zhang só então respirou aliviado e, olhando para Tio Wang, demonstrou profundo pesar.

Mas Tio Wang não se alongou no assunto, preferindo voltar sua atenção para mim. Queria que eu assumisse o lugar de Gao Jin à frente do projeto. Mas onde eu arranjaria tempo para isso agora?

— Senhor Chen está sobrecarregado, assim como eu gostaria de levá-lo para outros negócios fora daqui. Melhor esperarmos resolvermos o que há, depois conversamos, não é? — disse o senhor Zhang, meio resignado, sorrindo para mim.

Nesse momento, Zhao Ling recebeu uma ligação de Biao. Fez um sinal para mim e saiu para atender.

Cinco minutos depois, ela voltou com o rosto fechado.

— Péssimas notícias. Gao Jin percebeu que Biao o seguia. Ficou furioso e bateu nele!

— Biao está muito machucado?

— Só teve ferimentos leves, mas depois disso Gao Jin fugiu. Deve já estar no aeroporto.

Levantei-me depressa e disse:

— Tio Wang, aguarde um pouco, volto já.

— Vá com cuidado, senhor Chen.

O senhor Zhang saiu comigo do escritório e recomendou:

— Não o pressione demais, tente convencê-lo por palavras, não recorra à força.

— Sei disso, senhor Zhang. Vou indo!

— Rápido, não deixe que ele escape!

Cheguei ao térreo. Assim que entrei no carro, vi Zhou Nanxi se aproximar, ofegante.

— Chen Hao, vou com você. Assim nos apoiamos.

— Para quê se meter nisso? Fique na empresa, espere notícias!

Zhou Nanxi franziu a testa. Vendo Tie Zhu se aproximar, fez sinal para ele.

— O que foi? Que aconteceu? — perguntou Tie Zhu, confuso.

— Não pergunte agora. Chen Hao explica no caminho, entre logo!

Ela empurrou Tie Zhu para dentro do carro e bateu na porta.

— Partam logo!

Acelerei, levando Tie Zhu rumo ao aeroporto.

No caminho, expliquei tudo a ele, que esfregava as mãos, ainda mais ansioso que eu.

Chegamos ao aeroporto meia hora depois. Dividimo-nos, procurando Gao Jin em todos os portões de embarque.

No meio daquela multidão, encontrá-lo seria como achar agulha no palheiro.

— Por acaso viu um homem de meia-idade, cerca de um metro e oitenta, pele escura, uma pinta sob o olho esquerdo?

— Desculpe, não reparei.

— Você viu por acaso...

— Sinto muito.

— Por favor...

— Dê licença, estou com pressa!

Cada um estava absorto em seus próprios afazeres, ninguém prestava atenção aos outros.

Perguntei a muitos, mas não consegui nenhuma informação útil.

Gao Jin se escondia em algum canto do aeroporto, talvez até rindo de mim.

De repente, uma voz ecoou pelos alto-falantes:

— Alô, alô, Gao Jin está aí? Covarde sem coração, quero ver você se esconder para sempre!