Capítulo Cento e Oitenta e Três: Afinal, Havia Outras Intenções

Minha mãe falou isso num tom cheio de ressentimento, claramente reclamando que passo pouco tempo com ela. Pensando bem, faz sentido: ela veio do campo para a cidade, conhece poucas pessoas e, por ser reservada, não é de socializar. Mesmo quando vai ao centro de atividades, acaba só assistindo aos outros se divertirem.

Coincidiu que eu estava meio desanimado naquele dia, e, sem grandes planos, resolvi acompanhá-la ao centro de atividades.

Os idosos e idosas desse condomínio se divertem de todas as formas possíveis. O centro é enorme, tem esportes com bola, apresentações de canto e dança. Alguns senhores gostam de jogar xadrez, então o pessoal da administração separou até uma sala só para isso.

Infelizmente, minha mãe não sabe fazer nada disso.

— Mãe, você podia tentar dançar. Faz bem pro corpo, vai te ajudar na saúde! — incentivei-a a se inscrever numa turma de dança, assim ela também passaria o tempo.

Ela balançou a cabeça com força:

— De jeito nenhum! Vi que as danças ficam se abraçando, e se teu pai, lá do outro lado, vê isso, ele não vai me deixar em paz à noite!

— Que bobagem, mãe! Papai já se foi há tantos anos, já deve ter reencarnado!

— E além disso, com esse meu corpo, vou acabar me machucando.

Apesar de recusar com todas as letras, não parava de olhar para os idosos que dançavam, deixando claro que só me enrolava.

Oportunamente, o líder do grupo de dança estava ali perto. Aproveitei o momento em que minha mãe se distraiu e fui falar com ele.

Depois de perguntar tudo, descobri que para participar do grupo era preciso pagar dois mil de inscrição e, somando as aulas, tudo dava uns quatro ou cinco mil.

Por ela, resolvi respirar fundo e transferi o dinheiro ali mesmo, pelo celular.

— Senhora, pare de olhar e venha logo aprender! — animado, o líder chamou por minha mãe.

Ela imediatamente deu alguns passos para trás, tentando me passar sinais com os olhos.

— Mãe, já paguei tudo, foram vários milhares! Agora é só aprender com a tia do grupo, dinheiro não aceita desaforo! — insisti.

— Vê se pode! É só eu me distrair um pouco que você já taca dinheiro fora desse jeito!

O líder do grupo reforçou:

— Já gastou, agora, se não vier, é jogar dinheiro fora, viu?

Diante de tanta insistência, minha mãe foi para o centro do grupo, meio sem graça. Tentou acompanhar os movimentos, mexendo os braços desajeitadamente.

Fui então para a sala de xadrez, sentei com um senhor e passei o tempo por lá.

O dia passou rápido. No início da noite, recebi uma ligação de Nanxi Zhou. Chegou em casa e não encontrou ninguém, achou que algo tinha acontecido. Expliquei e voltei com minha mãe para casa.

— Ora, senhora, foi nadar? Está suando tanto! — Nanxi Zhou notou a face corada da minha mãe, que escorria suor, surpresa.

Minha mãe me olhou meio aborrecida:

— Que nada, esse menino me inscreveu num grupo de dança para idosos sem me avisar. Foi um sufoco a tarde toda!

— Hahaha, Chen Hao, você é mesmo terrível! Mas acho ótimo, senhora. É bom sair, faz bem pra saúde!

— Vocês gostam de aprontar, né? Mas e aí, querem comer o quê? Eu faço agora!

Nanxi Zhou a impediu, sorrindo:

— Senhora, está ofegante! Deixe o jantar pra lá, vá tomar um banho, eu levo vocês para comer fora.

— Mas gastar dinheiro à toa pra quê?

— Confie em mim, Chen Hao, o que você acha?

É claro que concordei. Junto com Nanxi Zhou, empurrei minha mãe para o banheiro e trocamos um sorriso cúmplice.

Logo saímos do condomínio. Ao passar pelo porteiro, ele nos cumprimentou calorosamente.

— Que família unida! Senhora, seu filho escolheu uma moça excelente, viu?

Antes que ele terminasse, minha mãe fez sinal de silêncio.

— Não diga bobagens, ainda não aconteceu nada!

— Mas está pra acontecer, não é? Quero beber no casamento de vocês!

Minha mãe lançou um olhar de desculpas para Nanxi Zhou e logo a puxou dali.

Notei, entretanto, que Nanxi Zhou não demonstrou incômodo ao ouvir aquelas palavras. Pelo contrário, apertou os lábios, corando de timidez.

Realmente, uma moça especial.

Fomos a um restaurante ocidental. Nanxi Zhou parecia filha da minha mãe, cuidando de tudo, até ensinou, com paciência, como usar faca e garfo.

O garçom trouxe três bifes ao ponto e alguns petiscos. Para beber, vinho tinto de ótima qualidade.

Minha mãe, quando jovem, gostava de beber. Antes de ir para o campo, tomava um golinho e ganhava energia para o trabalho. Mas, com tantas reviravoltas na vida, foi deixando o álcool de lado.

— Como é que se come isso? Parece até cru! Olha só, tá tudo vermelho. Esse cozinheiro é muito relaxado!

Ela cortou o bife como nos viu fazer e franziu a testa.

Nanxi Zhou explicou, rindo:

— Senhora, o bife é grelhado. Esse está ao ponto, então o centro fica vermelho, mas pode comer sem medo! Não faz mal nenhum.

— É mesmo? Então vou provar pra ver que gosto têm as comidas de fora!

Ela espetou um pedaço e mastigou devagar, sentindo o sabor crescer na boca.

Logo depois pegou a taça, pronta pra beber de uma vez, mas Nanxi Zhou a impediu a tempo.

— O vinho se bebe de goles pequenos, assim você sente melhor o sabor. Veja só!

Nanxi Zhou tomou um pequeno gole. Minha mãe imitou. Ao terminar, fez uma careta.

— Não é tão gostoso quanto o nosso! Com uma garrafa de Red Star, eu comia duas tigelas de arroz. Esse vinho só serve fora de casa, porque em casa mesmo, jamais!

— Senhora, minha mãe diz a mesma coisa! — riu Nanxi Zhou, limpando o canto da boca, mas então ficou pensativa.

Olhei para ela e perguntei:

— Está com alguma coisa na cabeça?

— Não, não é nada... É só que não sei como contar uma coisa pra vocês.

Antes que eu pudesse responder, minha mãe bateu na mesa, assustando os clientes ao redor. Pediu desculpas rapidamente e, em voz baixa, perguntou:

— Menina, por que não contou antes? Por acaso somos estranhos pra você?

— Não é isso, senhora, é que... fiquei sem jeito!

— Fala logo, a tia te apoia!

Nanxi Zhou, corada, olhou para mim e disse:

— Meus pais estão me obrigando a voltar pra casa pra conhecer pretendentes. No desespero, menti dizendo que já tenho namorado. Eles acreditaram e vêm amanhã conhecer.

— Só isso?

— O namorado que falei... é você, Chen Hao.