Capítulo Centésimo Nonagésimo Quinto: A Transformação de Tigre

As enfermeiras deste hospital são extremamente profissionais, nem sequer é necessário alguém para acompanhar o paciente. O tio Zhou aproveitou a oportunidade, comprou uma passagem para outra cidade, planejando trazer logo toda a sua bagagem e nunca mais ir embora.

Conversei com Wang Yuan até anoitecer, contei-lhe tudo o que me dizia respeito, para evitar que ele viesse a me culpar por esconder algo no futuro.

Aproveitei também para procurar uma casa por ali perto; embora tivesse apenas alguns metros quadrados, seria mais do que suficiente para o tio Zhou morar.

Quando deixei o hospital, foi Wang Yuan quem me acompanhou até a saída.

“Haokzi, depois vou comprar algo para a nossa mãe e também conhecer sua namoradinha!”

Fiz-lhe um gesto pedindo silêncio, lembrando: “Isso é tudo mentira. Se soubesse que você era tão sagaz, teria evitado mentir para eles!”

“Agora não tem mais volta. Desde que você mencionou essa tal de Nanxi, percebi que estava realmente interessado.”

“Mas isso é para depois, ainda nem me divorciei!”

Wang Yuan franziu os lábios, ficou parado na porta do hospital e me observou partir.

Dirigi até a casa da minha mãe. Zhou Nanxi ainda não tinha voltado do trabalho, então contei logo a ela a boa notícia sobre a recuperação da mãe de Zhou.

Aproveitando a alegria da minha mãe, sorri e disse: “Mãe, tenho que te parabenizar também, ganhaste um filho na velhice!”

“Seu moleque, que conversa é essa? Olha a minha idade, não tenho mais idade pra isso, que vergonha!”

“Não é bem isso. O médico que tratou a mãe de Zhou é meu velho amigo, Wang Yuan!”

“Sério? Que notícia maravilhosa!”

Assenti, prosseguindo: “Ele quer que você seja sua mãe de consideração, aceitei por você!”

“Ah... não sei se devo aceitar!”

Contei-lhe a história de Wang Yuan. Embora ele pareça muito bem-sucedido, por dentro é uma pessoa muito solitária.

Ao ouvir tudo isso, minha mãe não conteve as lágrimas e lembrou-se de quando o amamentou no passado.

Wang Yuan e eu nascemos quase juntos, e as nossas mães eram grandes amigas. Quando souberam que ele não tinha leite materno, chegaram até a buscar leite de cadela. Minha mãe, solidária, aproveitava quando o pai dele estava fora para amamentá-lo escondida.

Só que o leite dela também era pouco, e em casa eu ainda esperava faminto. Ela dividia o pouco leite entre nós dois, então para mim restava apenas água de arroz, o que fez com que meu pai a repreendesse.

O povo da aldeia ainda arranjava fofoca, dizendo que minha mãe não tinha compostura, visitava a casa dos outros à noite, insinuando coisas sobre ela e o pai de Wang Yuan.

Com o tempo, ela passou a ir menos lá, mas felizmente crescemos saudáveis. Mesmo tomando água de arroz, nunca fui mais fraco que as outras crianças.

“Mãe não se importa, só não sei se você aceita”, disse ela, segurando minha mão, chorosa.

“Por mim, tudo bem! Ganho mais um irmão para implicar e a casa fica mais animada!”

“Pois é, só falta ele vir aqui e oficialmente me reconhecer como mãe de consideração!”

“Tem um quartinho no depósito; depois vou arrumar e pôr uma cama. Se ele quiser dormir aqui, terá onde ficar!”

“Você e a mãe pensam igual!” disse Zhou Nanxi, entrando pela porta, massageando o ombro e bocejando.

Minha mãe largou tudo, correu à cozinha e trouxe um prato de pés de porco ao molho.

“Venha provar, querida!”

Os olhos de Zhou Nanxi brilharam ao ver o prato e todo o cansaço desapareceu.

Ao ver a cena, franzi o cenho. Desde que cheguei, já estava sentado havia pelo menos meia hora e minha mãe não havia mencionado nada sobre aqueles pés de porco.

“Comam devagar, vou voltar para a empresa!”

“Vá com Deus!”

Soltei um resmungo e desci rapidamente as escadas.

Já estava faminto quando cheguei à empresa, pois não tinha comido quase nada o dia inteiro.

O velho Shi estava sentado na porta da guarita, contando aos seguranças histórias de suas façanhas passadas.

Fiquei escutando um pouco, achei interessante, então peguei o pão do segurança e enfiei na boca.

“Desgraçado, enfim te encontrei!”

De repente, ouvi a voz de Gao Jin do lado de fora.

O velho Shi levantou-se num salto, pegou seu bastão de ferro na cintura e gritou furioso: “Você ainda tem coragem de aparecer? Acha que aqui só tem covardes?”

“Velho inútil, isso não é problema seu, não venha se meter aqui!”

“Olha só, que arrogância! Está achando que ainda é o chefe? Todo mundo tem que se curvar pra você?”

Essas palavras atingiram Gao Jin em cheio. Ele, com o rosto distorcido pela raiva, deu um chute no portão e gritou para a noite.

Antes que eu pudesse intervir, um vulto veloz surgiu atrás de mim.

“Tigre!”

Reconheci quem era e chamei depressa.

Mas Tigre não quis saber, usou sua agilidade para escalar o portão rapidamente, deu um salto e pousou diante de Gao Jin.

“Você é aquele brutamontes que mandou alguém para o hospital? Quer me bater também?” Gao Jin tentou manter a pose, mas havia medo em seu olhar.

“Bater em você seria sujar minhas mãos. Ouvi dizer que traiu nossa empresa. Todas as provas ainda estão conosco. Se eu espalhar isso por aí, quem vai querer te contratar?”

“Você...”

“O que você? Vai embora logo!”

Apontando o dedo para o rosto de Tigre, Gao Jin foi recuando até desaparecer na escuridão.

Não consegui evitar aplaudir. Fazia dias que não conversava com Tigre, e ele realmente me surpreendeu! Achei que ele partiria para a briga, mas resolveu tudo em poucas palavras!

“Tigre, onde aprendeu isso?”

Abracei Tigre ao vê-lo pular e perguntei, curioso.

“Com quem mais seria? Com o Biao!”

“Ah, Biao está de parabéns, eu mesmo nunca consegui te controlar, e ele conseguiu te colocar no caminho certo. Preciso agradecer a ele depois!”

Tigre coçou a cabeça, sorrindo envergonhado.

Aquela expressão simples me deu esperança.

Acredito que Gao Jin não se atreverá mais a causar problemas. Agora posso me dedicar aos próximos preparativos.

No dia seguinte,

Biao e Tigre, acompanhados de um grupo de operários, embarcaram no ônibus para Chuanfeng.

Antes que partissem, comprei bastante comida e água, temendo que passassem fome na estrada.

Os uniformes encomendados por Zhao Ling’er chegarão na próxima semana; quando estiverem prontos, envio para eles.

“Chen Hao, estamos indo!”

Biao abriu a janela do ônibus e acenou para mim.

Tigre também colocou a cabeça para fora, olhando para mim com um ar de despedida.

“Cuidado, qualquer coisa me avisem imediatamente. Tigre, especialmente você!”

“Pode deixar, vou trabalhar direitinho com o Biao!”

Assenti, bati na porta do motorista, sinalizando a partida.

Logo depois, chegaram mais dois ônibus.

Tie Zhu e Cai Wenjing vieram ao meu encontro, trazendo dezenas de trabalhadores consigo.

“Com a nossa partida, só vai sobrar você na empresa!”