Capítulo Trinta: O Teste da Morte (Entrando no Sonho)

De volta à casa do patriarca, Gulo bebeu mais um gole de água e disse: "É isso." Ling Shiqi e Shen Zi disseram em uníssono: "Só isso? E depois?" Gulo sorriu e continuou: "Depois, é hora de vocês participarem da provação. Vocês precisam retornar dentro de uma semana; mesmo se usarmos os lobos negros para transportá-los, o terreno é tão traiçoeiro que levarão pelo menos dois dias para chegar." Ling Shiqi e Shen Zi passaram o dia todo ouvindo a história e só agora se lembraram do exame da Estrela dos Mortais. Levantaram-se apressados e pediram: "Patriarca Gulo, por favor, organize a provação o quanto antes!"

Gulo acenou com a mão e disse: "Descansem bem hoje, a provação começará amanhã de manhã!"

À noite, os dois já dormiam profundamente. Gulo, sentado em seu quarto, controlava a força do céu e da terra para envolvê-los lentamente; a provação mortal ocorria dentro dos sonhos.

No sonho, Ling Shiqi encontrava-se naquele lugar familiar que via com frequência: o vermelho se espalhava e o forte cheiro de sangue flutuava no ar. Ling Shiqi já estava acostumado.

Uma sombra de sangue emergiu lentamente daquela névoa escarlate. Exceto pela pele avermelhada, era idêntica a Ling Shiqi. Ela caminhou até ele, sorriu e sentou-se no chão. Ling Shiqi sentiu algo estranho, pois não conseguia se lembrar por que estava ali ou o que deveria fazer.

Ling Shiqi sentou-se à frente da sombra e disse calmamente: "Na verdade, desde o incidente com o marionetista, eu sei da sua existência. Sei que você é poderoso, mas também sei que você não é eu. Eu sou o mestre deste corpo, e você é apenas uma faceta da minha personalidade."

A sombra de Ling Shiqi disse com desdém: "Quem você pensa que é? Você é apenas um fraco que vive me atrasando. Se não fosse por você, eu já teria realizado muitas coisas!"

Os dois se encararam fixamente, sem ceder.

Ling Shiqi disse com serenidade: "Eu sou você." A sombra de Ling Shiqi riu alto: "Hahaha, você se valoriza demais, não acha? Como eu poderia ser tão fraco quanto você? Quando foi que você não precisou da minha ajuda?"

Ling Shiqi respirou fundo e continuou: "Não importa o quão forte você seja ou o quão fraco eu pareça, somos a mesma pessoa, vivendo no mesmo corpo. Acha que se eu morrer você sairá ileso? Não quero negar sua existência, apenas espero que nossa relação seja de benefício mútuo. Eu o respeitarei e espero que você me respeite. Podemos criar mais possibilidades."

A sombra de Ling Shiqi cobriu o rosto rindo: "Você, tão fraco, por que merece meu respeito?"

Ling Shiqi levantou-se lentamente, o poder mortal brilhando em suas mãos. "Então, venha!"

Shen Zi, por sua vez, passava pela mesma experiência. Em seu sonho, muitas vozes diferentes ecoavam: "Ouvi dizer que o herdeiro da família Shen é uma menina. Sendo mulher, como ela poderá herdar?" "Acho que deveria passar para o nosso lado! Nunca ouvi falar de uma mulher herdando o comando!" "Mesmo que uma mulher cresça, ela nunca superará um homem. É uma deficiência inata!"

"Ah!!!!" Shen Zi gritou furiosamente e levantou-se de um salto. Estava cercada por aquelas pessoas que a negavam; embora não pudesse ver seus rostos, as palavras agiam como agulhas, perfurando seu coração.

"Cale a boca, todos vocês!" Shen Zi, ofegante, gritou contra as sombras, perdendo toda a sua habitual suavidade.

As figuras se dissiparam, e uma jovem de cabelos longos e sedosos, com uma aparência muito semelhante à de Shen Zi, surgiu. Ela disse com delicadeza: "As mulheres devem se comportar como mulheres. Por mais que você se vista como um homem, ainda é uma garota e não escapará do destino de casar e ter filhos. Seria melhor se casar logo com o filho do seu tio, cuidar da casa e deixar que ele herde a família, não seria mais fácil?"

Shen Zi gritou: "Você acha que eu não entendo as intenções do filho do meu tio? Ele só quer usar a influência da nossa família para entrar no Palácio do Papa! Você acha que eu não sei? O Palácio do Papa há muito cobiça nossa família!"

A jovem levantou a cabeça bruscamente, com uma expressão feroz: "Pare de fingir! Você morre de vontade de abandonar a família e viver sua própria vida, não é? Não me diga que gosta de ouvir as palavras venenosas dos outros! Eu sou você, sei muito bem o que se passa na sua mente!"

No ar, surgiu uma imagem de uma senhora gentil acariciando uma menina. Com um tom de desculpas, ela dizia: "Xiao Zi, seu pai já se foi, você é a única herdeira. O seu segredo só é conhecido por seu avô, por mim e por você. Não deixe que mais ninguém saiba. Sinto muito por fazer você carregar tudo isso." A mulher abraçou a menina e chorou.

A jovem emanou uma luz de poder mortal e disse a Shen Zi: "Venha, prove o seu valor com a sua força."

De volta a Ling Shiqi, no espaço escarlate, ele estava coberto de feridas e sangrando. Respirando com dificuldade, mantinha um olhar firme sobre a sombra. A sombra de Ling Shiqi limpou o sangue da mão e disse com desdém: "Viu só? Eu disse que, por mais determinado que você seja, não pode compensar a diferença de força. Na verdade, não entendo por que você se preocupa tanto. No espaço mental, tudo é como você deseja, não é melhor assim? Lá fora, deixe comigo, não há com o que se preocupar."

Ling Shiqi limpou o sangue do canto da boca e levantou-se em silêncio. Ele sabia que, por mais que falasse, não ganharia o controle do corpo até derrotar aquela sombra. O poder mortal brilhou em suas mãos e, com um movimento, uma lâmina de sombra negra surgiu.

A sombra de Ling Shiqi pareceu entender suas intenções. Com um brilho vermelho, ela empunhou uma lâmina de sangue. Sem mais palavras, avançou contra Ling Shiqi. As lâminas colidiram com força. O que surpreendeu a sombra foi que, quanto mais feridas Ling Shiqi sofria, mais forte ele se tornava. No entanto, ela não deu importância a isso, confiante em conhecer bem a força de Ling Shiqi, sem saber que o verdadeiro poder dele não residia apenas na força bruta.

No espaço de Shen Zi, formou-se um amplo ginásio de artes marciais onde as duas travavam um duelo intenso. Seus movimentos eram ágeis e rápidos, como se dançassem no ar.

"Punho Suave!" A jovem exalava uma névoa branca; seus movimentos eram lentos e fluidos, como se deslizasse sobre a água. Seu corpo, seguindo o ritmo da respiração, era ora maleável, ora resistente, dotado de uma flexibilidade sobre-humana.

"Punho Esmagador de Rochas!" Shen Zi também emanava uma névoa branca. Seus movimentos eram rápidos e vigorosos, cada golpe carregado de poder, com uma base tão sólida quanto uma rocha.

Na luta, utilizavam punhos, pernas, cotovelos e joelhos, alternando perfeitamente entre ataque e defesa com uma agilidade inata.

O que Ling Shiqi e Shen Zi não sabiam era que, enquanto enfrentavam a provação mortal em seus sonhos, dois dias inteiros haviam se passado no mundo real.

Autoexplicativo: O que é a Provação Mortal?
A Provação Mortal é um teste exclusivo do clã Gudi, no qual o patriarca controla a força do céu e da terra para envolver o testador, forçando-o a encarar seu próprio interior. Vale ressaltar que, embora ocorra em um sonho, se o testador se ferir ou morrer no sonho, o mesmo acontecerá na realidade.