Capítulo Trinta e Dois: Terminam as Provações, Começa o Exame Estelar

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A força do Céu e da Terra no corpo de Shen Zi foi desaparecendo aos poucos. Ele abriu os olhos lentamente e viu Gu Luo e Gu Xi ao seu lado, ambos com o rosto tomado pela preocupação. Os ferimentos eram tão graves que até um pequeno movimento lhe provocava uma dor lancinante. Com dificuldade, virou a cabeça para olhar ao lado. Ling Shiqi ainda estava envolto pela força do Céu e da Terra. Embora seu corpo estivesse coberto de feridas, havia um sorriso nos cantos de sua boca.

Por que Ling Shiqi estava daquele jeito? Será que já tinha a vitória garantida? Vamos descobrir.

“Ha, ha, ha, ha... Ha, ha, ha, ha...”

Talvez fosse apenas impressão, mas parecia que a gargalhada de Ling Shiqi ecoava pelo espaço ensanguentado.

Ling Shiqi ergueu o rosto para o céu e riu como um louco.

“Eu sou você! Você sou eu! Como eu poderia querer derrotar a mim mesmo?”

A Sombra de Sangue de Ling Shiqi ficou um pouco confusa com aquelas palavras repentinas, mas não pensou muito a respeito e avançou diretamente contra ele.

Acontece que, momentos antes, Ling Shiqi havia tomado uma decisão ousada: desistir de resistir e aceitar completamente tudo o que pertencia à Sombra de Sangue de Ling Shiqi. Ignorando o inimigo que avançava em sua direção, respirou fundo e fechou lentamente os olhos, permitindo que seus pensamentos mergulhassem pouco a pouco nas profundezas de seu coração.

Assim que mergulhou em seu mundo interior, Ling Shiqi sentiu imediatamente uma força poderosa se agitar dentro de seu corpo. Aquela força estava repleta de ferocidade e sangue. Ela tentava destruir sua consciência e tomar posse de seu corpo. No entanto, Ling Shiqi não ofereceu resistência. Pelo contrário, abriu completamente o coração e permitiu que aquela força penetrasse nas profundezas de seu ser.

No instante em que Ling Shiqi fechou os olhos, a Sombra de Sangue sentiu a força de seu corpo ser rapidamente drenada. De repente, ficou sem energia e caiu de joelhos no chão. Ergueu a cabeça com dificuldade e olhou para Ling Shiqi, cujo corpo parecia ter se transformado em um buraco negro, absorvendo incessantemente toda a força existente naquele espaço.

Com o passar do tempo, a aura de Ling Shiqi tornou-se cada vez mais serena e profunda. Ele jamais imaginara que desistir da resistência acabaria se tornando a maior forma de resistência.

Naquele momento, a força profana da Sombra de Sangue de Ling Shiqi estava se esgotando rapidamente, e o brilho vermelho intenso de sua pele desaparecia em grande velocidade. Ele drenou à força o último vestígio de energia de seu corpo e o condensou numa longa lâmina escarlate. Se aquele golpe não matasse Ling Shiqi, ele não teria outra oportunidade.

Apertando com força a lâmina ensanguentada, impulsionou-se violentamente com os pés e avançou para desferir um golpe mortal contra Ling Shiqi.

No instante em que a lâmina escarlate estava prestes a alcançá-lo, Ling Shiqi abriu os olhos. Mas já era tarde demais. A lâmina atravessou seu corpo numa velocidade assombrosa, fazendo uma grande quantidade de sangue jorrar e salpicar o ar, formando uma cena de arrepiar.

“Ha, ha, ha, ha, ha, ha!”

A Sombra de Sangue de Ling Shiqi gargalhou enlouquecida.

“Finalmente! Finalmente estou livre!”

“Cof... cof... cof...”

Embora uma lâmina escarlate estivesse cravada em seu peito, Ling Shiqi sorria como se nada tivesse acontecido.

“Sinto muito por decepcioná-lo. Bem-vindo de volta, meu outro eu.”

Assim que terminou de falar, a Sombra de Sangue de Ling Shiqi se transformou em força profana escarlate e penetrou em seu peito.

A voz inconformada da Sombra de Sangue ecoou pelo espaço ensanguentado:

“Um dia, você vai implorar para que eu saia!”

Quarto do líder do Clã Gudi

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Ling Shiqi se contorcia violentamente. Sangue escorria de cada poro de seu corpo, e ele chegou a cuspir uma grande quantidade de sangue negro.

“Pai, como isso aconteceu? Se continuar assim, ele não vai aguentar!”

Gu Xi perguntou com extrema ansiedade.

Gu Luo cerrou os dentes e apertou os punhos.

“Eu realmente não posso fazer nada.”

Nesse momento, Shen Zi se levantou e concentrou toda a força num soco contra a barreira de energia do Céu e da Terra.

“Bum!”

Mas a barreira permaneceu completamente imóvel. O punho de Shen Zi sequer conseguiu provocar uma ondulação em sua superfície. Ainda assim, ele não parou de golpear. Seus ataques tornaram-se cada vez mais rápidos e, pouco depois, a barreira estava coberta pelo sangue de seus punhos.

De repente, a barreira desapareceu sem qualquer aviso. Shen Zi ainda estava desferindo um soco e, ao atingir o vazio, acabou caindo diretamente sobre Ling Shiqi.

Só então percebeu que o estado de Ling Shiqi era muito mais terrível do que parecera do lado de fora da barreira. Seu corpo estava coberto de sangue e marcado por feridas de lâmina de diferentes profundidades. O ferimento no peito ainda sangrava, e sua respiração parecia ter parado.

Gu Luo correu para examiná-lo. Depois de algum tempo, balançou a cabeça.

“O coração de Xiao Qi parou.”

Sala de reuniões da Sociedade da Estrela Mundana

A enorme mesa de reuniões estava ocupada pelos principais membros da Sociedade da Estrela Mundana. No centro, sentava-se a vice-líder Mu Xin, uma mulher de cabelo curto e elegante, vestida com um traje profissional. À sua direita estavam Shangguan Fei, líder do Grupo de Operações; Guo Fuqi, diretor do Departamento de Recursos Humanos; Mo Yin, líder do Grupo de Inteligência; e Ding Xue, diretor do Departamento de Pesquisa. Havia ainda alguém dormindo com a cabeça apoiada sobre a mesa: Du Er.

A reunião já durava várias horas, e os preparativos para o Exame Estelar dos Mundanos estavam praticamente concluídos. Mu Xin lançou mais um olhar irritado para Du Er e então disse aos demais membros da cúpula:

“Façam seus últimos relatórios.”

Shangguan Fei, líder do Grupo de Operações, foi o primeiro a falar. Depois de revisar os documentos, declarou:

“Concluímos a evacuação de toda a área num raio de um quilômetro ao redor do local da prova. Também posicionamos um mundano de uma estrela em cada uma das quatro direções: leste, oeste, norte e sul.”

Em seguida, uma voz veio de uma cadeira vazia. Era Mo Yin, líder do Grupo de Inteligência. Sua força profana era a invisibilidade, e ele permanecia oculto enquanto reunia informações de todos os lados para a Sociedade da Estrela Mundana.

“A Torre da Luz lançou um ataque como de costume, mas o impacto foi pequeno. Também houve movimentação entre os falsos mundanos. Enviamos alguns mundanos para investigar e informaremos imediatamente caso surja alguma novidade.”

Assim que terminou de falar, a presença de Mo Yin desapareceu. Ele provavelmente havia partido para buscar mais informações.

Guo Fuqi estava prestes a falar quando Ding Xue, do Departamento de Pesquisa, o interrompeu:

“Pequeno Guo, pequeno Guo, deixe-me falar primeiro! Acabei de pensar numa nova linha de pesquisa e preciso voltar imediatamente para anotá-la!”

A força profana de Ding Xue era a percepção. Ele conseguia enxergar a estrutura essencial de qualquer coisa.

“Vice-líder, no dia do Exame Estelar instalarei escudos de força profana ao redor do local. Cada escudo terá um mundano comum responsável por fornecer a energia necessária para ativá-lo. Todos os escudos estarão conectados aos Olhos do Mundo, e somente aqueles aprovados pela triagem dos Olhos do Mundo poderão entrar. Estou indo!”

Depois de falar, lançou força profana pelas solas dos sapatos e desapareceu num piscar de olhos.

Só depois que Ding Xue terminou seu relatório Guo Fuqi assentiu respeitosamente para Mu Xin e disse:

“Vice-líder, nosso Departamento de Recursos Humanos preparou dez vagas para este Exame Estelar dos Mundanos. Também reservaremos vagas especiais para candidatos sem força profana, a fim de recrutar talentos excepcionais que não possuam esse poder.”

Depois de ouvir os breves relatórios de todos os departamentos, Mu Xin organizou novamente os documentos sobre a mesa e anunciou solenemente:

“O Exame Estelar dos Mundanos será realizado daqui a três dias! Cada departamento deve organizar o trabalho conforme o planejado. Não quero nenhum imprevisto!”

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Três dias depois, realizou-se o Exame Estelar dos Mundanos.

O local estava lotado. Nas arquibancadas, encontravam-se cidadãos comuns que haviam passado pela triagem dos Olhos do Mundo e sido convidados a testemunhar aquele exame anual.

Neste ano, duzentas pessoas participariam da prova. No entanto, apenas os dez primeiros colocados seriam admitidos na Sociedade da Estrela Mundana. Isso significava que todos precisariam demonstrar o máximo de suas capacidades para ter alguma chance de se destacar naquela competição acirrada.

Os três primeiros colocados receberiam o título de mundano de uma estrela e poderiam escolher em qual departamento desejavam trabalhar. Do quarto ao décimo lugar, os candidatos ainda seriam selecionados pela Sociedade da Estrela Mundana e se tornariam mundanos aprendizes.

Vale mencionar que, além do título de mundano de uma estrela, o candidato que conquistasse o primeiro lugar também receberia, como recompensa, a oportunidade de ter um artefato mundano criado sob medida pelo Departamento de Pesquisa da Sociedade da Estrela Mundana.

À medida que o escudo do portão se fechava lentamente, o Exame Estelar dos Mundanos estava prestes a começar. Ao todo, cento e noventa e oito participantes haviam chegado.

“Espeeeereeem!”

Quando o árbitro estava prestes a soprar o apito e anunciar o início da prova, um grito veio do alto. Todos ergueram a cabeça e viram um ponto negro aumentar gradualmente de tamanho. Era uma esfera escura que despencava em alta velocidade.

Quando estava a apenas uma dezena de metros do chão, a esfera negra se abriu de repente e se transformou em um par de enormes asas negras. A poderosa pressão do vento levantou nuvens de poeira.

As asas negras e a poeira dissiparam-se lentamente, revelando duas silhuetas.

“Candidato Ling Shiqi!”

“Candidato Shen Zi!”

“Apresentando-se!”

Pergunta e resposta:

Por que Ling Shiqi despertou de repente e obteve o poder da Sombra de Sangue de Ling Shiqi?

Porque Ling Shiqi jamais foi páreo para a Sombra de Sangue. Na verdade, ele apenas colocou tudo em risco e encontrou uma saída no último instante. Mas a realidade não é assim? Muitas vezes, quando deixamos de lado a preocupação com ganhos e perdas, acabamos conquistando muito mais. Era justamente isso que eu queria transmitir.

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