Capítulo trinta e nove: O início da terceira prova

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Sede da Sociedade Estelar, Sala de Reuniões

Devido à natureza excepcional desta reunião, apenas os Grupos de Ação e Inteligência estavam presentes. Mu Xin observava os resultados da autópsia com uma expressão grave, as sobrancelhas franzidas em um nó que parecia impossível de desatar. Após um momento, ele removeu os óculos, fechou os olhos e massageou as têmporas, suspirando: "Parece que as marionetes surgiram na sociedade humana sob uma nova forma. Contudo, essa nova forma pode ser artificial."

Os presentes na sala reagiram com choque. Shangguan Fei perguntou: "As marionetes são invasoras externas e o público em geral raramente tem contato com elas. Se isso é artificial, suspeito que esteja relacionado aos casos de desaparecimento de pessoas, que, por sua vez, possuem uma ligação intrínseca com a Torre da Luz."

Mu Xin abriu os olhos abruptamente: "Após a investigação de Mo Yin, descobrimos que a pessoa que se transformou em marionete era, de fato, alguém da Torre da Luz! Como a transformação começou pelo estômago, temos motivos para acreditar que essa pessoa se tornou uma marionete ao ingerir algo." Mu Xin recostou-se na cadeira, pensativo por um momento, e ordenou: "Reclassifiquem os casos de desaparecimento como prioridade de nível um. É imperativo descobrir a causa real e o método dessa transformação humana." "Entendido!" responderam Shangguan Fei e Mo Yin com firmeza.

Embora o incidente com a marionete tenha ocorrido durante o Exame Estelar, a Sociedade Estelar manteve o sigilo rigoroso, sem deixar vazar uma única palavra. O exame prosseguiu conforme o planejado. A arquibancada estava lotada. Os dez candidatos que passaram pela segunda etapa aguardavam o anúncio de seus oponentes. O juiz surgiu novamente e proclamou em voz alta: "A tão esperada terceira etapa do exame finalmente chegou! Vamos enviar nossos votos mais calorosos aos nossos dez excelentes candidatos!" A arena foi inundada por aplausos ensurdecedores. "Observem o telão, o Olho do Mundo selecionou os dois grupos que se enfrentarão hoje!"

Ao ouvir os aplausos direcionados a si, Ling Seventeen sentiu-se como um grande herói retornando triunfante. "Xiao Qi, pare de sonhar! Olhe para o seu oponente!" Ling Seventeen, imerso na felicidade, foi subitamente atingido na nuca por Shen Zi.

Antes que Ling Seventeen pudesse reagir, o juiz anunciou os competidores da primeira arena: "Ling Seventeen contra Yan Xin." Ling Seventeen olhou para a multidão e logo identificou Yan Xin; não havia como errar, seus longos cabelos vermelhos eram marcantes demais, e seu físico robusto denunciava um lutador nato.

Yan Xin pareceu notar o olhar de Ling Seventeen e virou-se para encará-lo. Em seu olhar, revelava-se uma sede de batalha, como se mal pudesse esperar para trocar golpes. Ling Seventeen sentiu um calafrio e apressou-se em desviar o olhar para o juiz.

O juiz anunciou novamente: "Os competidores da segunda arena são, Bai Xuan contra Tang Feng!" Bai Xuan, segurando seu violino, caminhou calmamente para fora e, virando-se para Tang Feng, curvou-se com polidez. Ele mantinha sua elegância habitual, seu terno branco impecável, atraindo gritos de entusiasmo de muitas espectadoras.

Tang Feng era a segunda candidata feminina a chegar à terceira etapa. Ela acenou para Bai Xuan, com o rosto levemente corado; parecia que ela também se deixara levar pelo charme do cavalheiro.

O juiz declarou em voz alta: "Que os quatro candidatos se dirijam às suas respectivas arenas. A terceira etapa do exame começa agora!!!"

Primeira Arena

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Os dois ocuparam suas posições. Yan Xin encarava Ling Seventeen intensamente. Este último sentia-se como uma presa vigiada por um caçador, pensando: "Esse Yan Xin tem algum problema? Fica me encarando sem nem piscar."

Com o sinal de início dado pelo juiz, Yan Xin avançou como um cavalo selvagem. Mas Ling Seventeen também entrou rapidamente em estado de combate; apesar de sua fachada brincalhona, ele era bastante confiável em uma luta.

Quando o punho de Yan Xin estava prestes a atingi-lo, Ling Seventeen esquivou-se inclinando a cabeça. Yan Xin, sem hesitar, curvou o braço e o punho perseguiu o alvo. Ling Seventeen inclinou o corpo para trás, apoiou a mão direita no chão e, com um impulso, saltou para longe, criando distância.

"Travessia das Sombras!" Cinco ou seis sombras em forma de cone dispararam contra Yan Xin de ângulos traiçoeiros; parecia impossível para ele escapar.

"Deus das Chamas!" A temperatura da arena subiu instantaneamente. Com um lampejo de fogo, as sombras foram reduzidas ao nada. Yan Xin estava envolto em chamas de alta temperatura; essa era a forma básica de seu Poder Estelar, o Deus das Chamas.

Deus das Chamas: Libera chamas de Poder Estelar sobre a superfície do corpo, criando um escudo térmico que serve tanto para defesa quanto para aumentar o poder de ataque.

Ling Seventeen observou seu ataque ser neutralizado instantaneamente e suspirou, resignado. Ele achava que Yan Xin era apenas um lutador físico, mas descobriu que ele também possuía um Poder Estelar formidável. Parecia que ele estava em apuros.

Segunda Arena

A situação aqui era peculiar. Bai Xuan tocava seu violino elegantemente, enquanto Tang Feng, com uma expressão de total adoração, estava sentada no chão, embriagada pela música. Aquilo não parecia uma luta, mas sim um evento de fãs. Embora o violino de Bai Xuan fosse belo, os homens na plateia não estavam satisfeitos: "Não viemos aqui para ouvir música! Lutem logo! Aquela mulher, se quer agir como uma fã, que saia da arena!"

Incomodada com os gritos, a concentração de Tang Feng foi quebrada. Ela levantou-se com uma expressão de descontentamento, o brilho de seu Poder Estelar oscilando. Quando o público pensou que o exame finalmente começaria, um enorme tornado surgiu, atingindo-os. Graças aos escudos de proteção, caso contrário, os espectadores teriam feito uma viagem pelos ares.

"Vocês são muito intrometidos! Estão arruinando o meu momento!" exclamou Tang Feng, irritada.

O juiz, sem palavras, disse impotente: "Por favor, candidata Tang Feng, leve o exame a sério, ou serei forçado a desqualificá-la."

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"Já entendi!" Tang Feng rugiu para o juiz. Virando-se para Bai Xuan, sua expressão mudou instantaneamente para uma doçura apaixonada: "Jovem mestre Bai, vamos lutar a sério. Depois que a luta acabar, podemos ser amigos?" A velocidade com que ela mudou de comportamento foi um verdadeiro truque de mestre, deixando a plateia boquiaberta.

Bai Xuan parou de tocar e disse seriamente: "Bela senhorita Tang Feng, seria uma honra. Por favor, dê o seu melhor; prometo que não danificarei seu belo rosto." Um furacão começou a rodear Tang Feng, elevando-a ao ar. O combate estava prestes a explodir.

Em contraste, a primeira arena estava muito mais intensa. "Boom!" Os ataques de Yan Xin eram fatais, deixando crateras por todo o chão. "Ei, ei, cara, não assinamos nenhum termo de morte! Você não tem medo de me matar com um soco e ser desqualificado?" perguntou Ling Seventeen, revirando os olhos.

Yan Xin respondeu com seriedade: "No meu dicionário, só existe o esforço máximo. Por favor, pare de se esconder e lute a sério." Dito isso, desferiu outro soco contra ele.

"Hehe! Eu sempre estou levando a sério!" Ling Seventeen sorriu de forma brincalhona. "Corte!" Com sua ordem, uma sombra fina como papel surgiu instantaneamente, cortando todo o canto da arena onde Yan Xin estava.

O juiz franziu a testa. Ling Seventeen era realmente traiçoeiro, como ele conseguiu fazer aquilo? Enquanto ele esperava que o juiz anunciasse o resultado, ouviu a voz de Yan Xin carregada de fúria:

"O que eu mais detesto na vida são pessoas que recorrem a truques! Se você não quer lutar comigo, então deixe-me destruí-lo!"

Pergunta e resposta: É possível que um humano transformado em marionete volte ao normal?

Uma vez que um humano é tomado pela carne e sangue de uma marionete, considera-se, em regra, que não há como retornar à forma humana normal.