Capítulo Trinta e Oito — A Batalha do Ventre Rasgado

Mo Sha ergueu os olhos e viu à sua frente uma figura colossal, ainda mais alta que ele mesmo, com um corpo negro que emitia um brilho metálico. Mo Sha estava incrédulo: como alguém poderia bloquear seu ataque com as próprias mãos? Isso o enfureceu ainda mais; ele acabara de ter a cauda decepada e, de repente, um misterioso desconhecido surgia para deter seu golpe com tamanha displicência.

Antes que Mo Sha pudesse reagir, um punho negro gigantesco atingiu seu rosto. Ele cruzou os braços para se defender, mas, para sua surpresa, uma força que parecia não pertencer a um ser humano o arremessou instantaneamente contra o solo.

— Patriarca Gulo? — Shen Zi notou rapidamente a semelhança daquela figura com o líder do clã Gudi. Ling Shiqi aproximou-se de Shen Zi e disse com um sorriso: — Não, ele não é o patriarca Gulo. É o meu Escravo das Sombras.

O Escravo das Sombras é uma habilidade técnica criada por Ling Shiqi após o Teste da Morte. Ao dominar os detalhes de uma pessoa, ele utiliza as sombras para mimetizar sua forma e lutar. O Escravo não pode se afastar mais de dez metros de Ling Shiqi e protege seu mestre automaticamente. Embora não possa utilizar a energia técnica (Fanli) do indivíduo copiado, o tempo de preparação é longo; se for interrompido, a técnica falha.

Antes que Mo Sha pudesse se recuperar, outro punho colossal desferiu um golpe. O Escravo, incansável e insensível à dor, era a escolha perfeita para o combate. Com aquela aparência imponente do patriarca Gulo, era um espetáculo à parte.

Shen Zi, observando Mo Sha sendo dominado, perguntou: — Então, vamos deixar que seu Escravo derrote o Mo Sha?

Ling Shiqi sorriu amargamente: — Claro que não. Meu Escravo apenas consegue segurá-lo; para derrotar Mo Sha, ainda dependemos de nós mesmos.

Assim que Zhong Wu chegou, Ling Shiqi disse seriamente: — Agora, vamos começar a Batalha do Ventre!

Embora Mo Sha tenha se acostumado com os padrões de ataque do Escravo e começasse a evitá-los, seus próprios golpes eram todos interceptados. As forças estavam equilibradas e ninguém conseguia levar vantagem. De repente, uma figura surgiu atrás do Escravo: era Ling Shiqi, com sua energia técnica brilhando enquanto avançava com um soco.

— Lança das Sombras! — Uma lança de cavaleiro feita de sombras avançou ferozmente contra Mo Sha. Embora fosse o ataque mais poderoso de Ling Shiqi, a dimensão da lança tornava difícil acertar o alvo, a menos que fosse um ataque surpresa. Para Mo Sha, preso dentro de seu próprio domínio, era ainda mais difícil escapar. Ele tentou se esquivar, mas, no momento em que pensou ter escapado, Zhong Wu surgiu por cima, desferindo um golpe pesado com sua espada larga.

Aquele tipo de tática já não era eficaz contra Mo Sha. Ele recuou, agarrou a espada larga com ambas as mãos e a empurrou para o chão, cravando metade da lâmina na terra antes de lançar Zhong Wu para longe com um tapa. Mo Sha olhou ao redor, buscando Shen Zi, cujo "Peso da Montanha" ainda lhe causava grande preocupação.

— Estrondo! Explosão! Punho Explosivo! — Com um estrondo, Shen Zi disparou como uma flecha, impulsionando Mo Sha contra a espada larga com um soco.

— Desta vez, você não escapa! — A voz de Ling Shiqi ecoou logo após o impacto.

— Lança das Sombras Gigante com Explosão! Versão Escravo das Sombras!

O som ensurdecedor da explosão coincidiu com o comando. Mo Sha viu a figura negra segurando a lança, que cresceu instantaneamente em meio segundo. Ao tentar recuar, percebeu que a espada larga bloqueava seu caminho, e a lança de sombras o atravessou impiedosamente.

Pouco depois, o domínio que envolvia o campo de batalha dissipou-se, revelando Mo Sha desmaiado e o trio exausto. Eles sorriram um para o outro; finalmente, haviam derrotado o formidável oponente. Parecia que, mesmo que não morresse, Mo Sha estaria acabado.

— Hahahaha! Hahahaha! — Enquanto comemoravam, uma risada rouca interrompeu o silêncio.

— As Pílulas de Luz são realmente incríveis. Sinto-me cheio de força novamente. — As feridas de Mo Sha cicatrizavam a olhos vistos, e sua cauda regenerava-se milagrosamente.

— Não pode ser... Ele está bem depois disso? — Ling Shiqi estava desolado; aquela fora sua técnica mais poderosa.

Nesse momento, no exterior, o fone de ouvido de Mu Xin recebeu um relatório do Olho do Mundo: "Presença de marionetes detectada na Área D do labirinto." As sobrancelhas de Mu Xin se contraíram. Por que o Olho do Mundo não detectou isso antes? Como uma marionete se infiltrou no Exame Estelar? Apesar da dúvida, ele ordenou rapidamente: — Marionete, mate!

A voz fantasmagórica de Mo Yin veio de trás de Mu Xin: — Às ordens!

De repente, o trio de Ling Shiqi foi coberto por paredes de labirinto, que também cercaram Mo Sha.

— Quem te enviou? — A voz de Mo Yin ecoou no ar. Mo Sha cerrou os punhos, sentindo-se transbordar de poder. Ele não sabia, porém, que espinhos haviam crescido em suas costas, seus olhos saltavam e sua cauda tornara-se um chicote. Ele era agora, inequivocamente, uma marionete. Sem dizer palavra, ele começou a golpear as paredes freneticamente.

No entanto, as paredes do labirinto se restauravam rapidamente após cada impacto. A velocidade e a força de Mo Sha não representavam ameaça para Mo Yin.

Uma agulha transparente penetrou instantaneamente no corpo de Mo Sha.

— Agulha Oculta, Espinhos Plenos. — Mo Sha parou subitamente. Pústulas em forma de agulha surgiram por toda a sua pele. Com um som de "puff", agulhas transparentes começaram a perfurar sua pele resistente. Como uma infecção, inúmeras agulhas brotaram de dentro para fora, deixando-o como um ouriço coberto de sangue. Mo Sha estava, enfim, morto.

Mo Yin falou ao fone: — Recolham o corpo. — O labirinto afundou no solo com um estrondo, acompanhado pelo toque do sino que marcava o fim do tempo.

O juiz anunciou: — Dez candidatos passaram na segunda prova. Sem ordem de classificação: Bai Xuan, Chen Xiang, Yan Xin, Tang Feng, Fu Wu, Gu Yuan, Da Gong, Zhong Wu, Shen Zi e Ling Shiqi! Parabéns a eles! A terceira prova começará em dois dias. Usem o tempo para se recuperar!

A segunda prova terminou, mas a mente de Ling Shiqi permanecia inquieta. Pelo que sabia, Mo Sha não deveria ter sido derrotado. Por que o resultado foi validado? Algo estava errado.

— Xiao Qi! Vamos comemorar comendo algo! — Shen Zi abraçou Ling Shiqi por trás, enquanto Zhong Wu os seguia em silêncio. Ling Shiqi empurrou Shen Zi: — Sai pra lá! Sou homem, não fique me abraçando assim, as garotas na rua vão achar que sou gay e não vão querer conversar comigo! — Shen Zi riu, acostumado à brincadeira, sem saber que a verdadeira crise apenas começava a se aproximar.

Explicação do plano de Ling Shiqi:
Ling Shiqi sabia que, sob a defesa e o domínio de Mo Sha, seria impossível romper a guarda do oponente sozinhos. Embora o "Punho Explosivo" aumentasse a velocidade e o poder, eles não aguentariam a própria explosão. Primeiro, ele precisava de um corpo que suportasse o impacto, por isso criou o Escravo das Sombras de Gulo. Isso serviu para ganhar tempo e oferecer um corpo resistente para a técnica. Depois, usaram a espada larga de Zhong Wu como distração e barreira, enquanto Ling Shiqi criava a lança de sombras gigante, usando o Punho Explosivo como propulsor. A espada de Zhong Wu impediu que Mo Sha recuasse, forçando-o a absorver todo o impacto da lança, o que resultou em sua derrota.